這些年來，研究人員一直在尋找如何使用氧氣來治療癌癥，現(xiàn)在這個愿望可能真的要實現(xiàn)了！

3月4日，發(fā)表在《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》（Science Translational Medicine）雜志上的一項研究中，來自西北大學(xué)的免疫生理學(xué)家Michail Sitkovsky帶領(lǐng)的研究小組發(fā)現(xiàn)，提供高劑量的氧氣能夠有效刺激免疫系統(tǒng)對抗腫瘤細胞，顯著提高癌癥患者的生存率。這一突破性的方法（簡稱氧療法）歷經(jīng)了三十年的研究。

問題的根源是缺氧

通常情況下，腫瘤迅速地生長的速度會超過它們的血液供應(yīng)，造成低氧環(huán)境，從而刺激了癌細胞生成一種叫做腺苷的分子，腺苷可以讓附近的抗腫瘤細胞T細胞和自然殺傷細胞進入休眠狀態(tài)。

既然問題的根源是缺氧，那么向腫瘤細胞提供更多的氧氣能否解決問題就成了很多科學(xué)家努力的方向。這些年研究人員嘗試了很多方法都失敗了。

美國癌癥協(xié)會表示，現(xiàn)有的科學(xué)證據(jù)并不能證明補充氧氣能夠有效治療癌癥。相反的，一些其它類型的氧氣反而是有害的，比如過氧化氫、臭氧。

免疫反應(yīng)才是氧療法的關(guān)鍵

Sitkovsky的團隊發(fā)現(xiàn)，氧療法中有一個非常重要的成員一直被忽視了——免疫反應(yīng)。

該研究顯示，吸入40-60%的氧氣（空氣中的氧氣為21%）能夠削弱腫瘤腺苷A2A受體的腫瘤保護信號，喚醒T細胞攻擊肺部腫瘤的能力。在高氧組中小鼠模型腫瘤縮小很多，尤其是當(dāng)研究人員結(jié)合氧及注射額外抗腫瘤T細胞時（一種免疫療法）。

此外，在難治型乳腺腫瘤小鼠模型中，通過該療法，被喚醒的免疫細胞一直追蹤著擴散或轉(zhuǎn)移的腫瘤細胞。

補充氧氣能夠抑制腫瘤微環(huán)境中低氧引發(fā)的腺苷積累，削弱免疫抑制作用。反過來說，補充氧氣可以提高癌癥免疫療法，通過釋放抗腫瘤的T淋巴細胞和自然殺傷細胞使腫瘤縮小。

Sitkovsky博士說：“這是非常激動人心的結(jié)果。補充氧氣攻下了癌細胞的防守堡壘，喚醒了抗癌細胞。但是，需要強調(diào)的是如果沒有抗腫瘤免疫細胞的存在，氧氣是不會達到這樣的效果的。癌癥免疫療法是當(dāng)今癌癥治療的熱門領(lǐng)域。我們可以將氧療法結(jié)合不同類型的癌癥免疫療法進行臨床試驗。前景是非常喜人的?！?/p>

未來前景

盡管該研究目前只在小鼠模型中進行，并沒有在人體進行驗證，但是這為用氧氣對抗癌癥提供了無限的可能。

此外，Sitkovsky進一步指出，氧療法在與一種叫做super-caffeine的化合物結(jié)合時會表現(xiàn)出更好的效果。super-caffeine眾所周知的功能是阻止腺苷受體的腫瘤保護作用。他正與人合作開發(fā)該藥物的下一代產(chǎn)品。該藥最初是為帕金森患者設(shè)計的。他還說：“氧療法的抗腫瘤效應(yīng)可以通過腺苷A2A受體的天然拮抗劑進一步提升，比如咖啡中的咖啡因?！?/p>

來源：生物探索