上河工，就如同打仗一樣，兵馬未動(dòng)，糧草先行。一船船裝滿稻草、毛篙和糧油的大船先行一步，突突突地駛往三十公里外的工地。幾天后，滿載男女勞力，還有擔(dān)子、大鍬以及被子的船只也隨之而去。

　　這是聯(lián)產(chǎn)到勞后第一個(gè)冬季大型水利工程，既浚深河道，又興建公路。20多公里的陣線上，每個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的大批民工陸續(xù)結(jié)集到達(dá)。原先的鄉(xiāng)、村、組，編成了“團(tuán)、連、排”，原先的“鄉(xiāng)長(zhǎng)、村長(zhǎng)、組長(zhǎng)”，搖身一變，成了“團(tuán)長(zhǎng)、連長(zhǎng)和排長(zhǎng)”?！败娛禄?，不還價(jià)”，凡大型水利工程，都是這樣。

　　“嘟—嘟—噠，嘟—嘟—噠……”凌晨四點(diǎn)，一聲嘹亮而悠揚(yáng)的軍號(hào)聲劃破寒冷的夜空，驚醒了工棚里睡在地鋪上的那些男男女女。人們迅速起身，慌亂而緊張地穿著衣服。

　　“嘟嘟噠—嘟嘟噠—嘟嘟噠……”五點(diǎn)整，嘹亮的軍號(hào)再次通過(guò)一個(gè)個(gè)高音喇叭吹起來(lái)。只是，這軍號(hào)聲不再悠揚(yáng)，而是聲調(diào)短暫、急促，一聲緊似一聲，它是催促萬(wàn)千民工奔赴工地的沖鋒號(hào)！

　　張家垛的工段就在工棚的正前方。王排長(zhǎng)依照本組人員的親戚關(guān)系和鄰里關(guān)系，又劃分了五個(gè)班。匆匆吃過(guò)早飯的民工們，一進(jìn)入方塘，像進(jìn)了戰(zhàn)壕，挖的挖，挑的挑，自上緊地干了起來(lái)。

　　晨曦中，人們一字兒排在河底北側(cè)，腳踩大鍬，一頭兩大塊泥土，隨后便是提擔(dān)上肩。走在老河底，其實(shí)就是走在泥濘的濕地上，挑著一百多斤重的擔(dān)子，深一腳，淺一腳。不小心，腳上的膠鞋或靴子被粘土“咬”住，陷了進(jìn)去……好不容易走到了坡底，抬腳上坡。封霜的小道上，人們憋著勁，躬著肩，一步一低頭……只有到了圩堤上，人們才放開(kāi)步子，爭(zhēng)先恐后地將擔(dān)土倒在了圩堤外。一擔(dān)土，不歇?dú)?，一個(gè)來(lái)回，足足走了十多分鐘！當(dāng)晨光照亮整個(gè)工地的時(shí)候，河底的女人們一個(gè)個(gè)仰起頭來(lái)，如夢(mèng)初醒似的驚呼：哇，這挑土的運(yùn)距原來(lái)是這么遠(yuǎn)??！

　　兩擔(dān)泥土挑下來(lái)，有的民工解開(kāi)了上衣，有的干脆甩去了外面的棉衣。

　　和張家垛的做法差不多，為加快施工進(jìn)度，所有奮戰(zhàn)在工地上的村民小組都按工程定額任務(wù)，再分成若干個(gè)獨(dú)立核算、獨(dú)立作戰(zhàn)的小班。小班組成一支隊(duì)伍，自挖自挑，沿著自己開(kāi)辟的斜道，同來(lái)同去；大班再分成兩支隊(duì)伍“打?qū)Π唷保阂恢ш?duì)伍滿擔(dān)子泥土上坡，另一支卸完土方的隊(duì)伍正好空擔(dān)子下來(lái)，輪流來(lái)回。一眼望不到頭的工地上，都是密密麻麻、蜿蜒來(lái)回、人頭攢動(dòng)的人群……

　　“竹板一打嘩嘩響，民工同志聽(tīng)我講。五連有個(gè)王有高，人老不服老，年過(guò)六十還爭(zhēng)著把土挑……”

　　一段淮劇后，高音喇叭里傳來(lái)了團(tuán)部剛剛收集到的好人好事，有短訊、有快板，還有表?yè)P(yáng)信。民工們?nèi)齻€(gè)一攤，五個(gè)一堆，坐在扁擔(dān)上吸煙聽(tīng)廣播，還有的圍著頭扎毛巾、拎個(gè)竹籃前來(lái)兜售香煙、水果的當(dāng)?shù)卮鍕D討價(jià)還價(jià)，還有插科打諢的嘻嘻哈哈聲……

　　當(dāng)高音喇叭最后一次吹起那聲音嘹亮、曲調(diào)悠揚(yáng)的軍號(hào)時(shí)，工地上所有的人都情不自禁地歡呼起來(lái)，“噢、噢、噢——”人們興奮地呼喊著，奔跑著……這是冬天傍晚的五點(diǎn)啊，太陽(yáng)已經(jīng)落山，每個(gè)人早已筋疲力盡，饑腸轆轆，都迫不及待地想早點(diǎn)回到工棚，吃到那熱氣騰騰的晚飯。

　　顧不上洗去臉上的塵灰，顧不得脫去沾滿泥土的褲子和膠鞋，人們排著隊(duì)，依次在大鍋里打著米飯，然后，幾個(gè)人圍在一起，坐在稻草上，就著一盆青菜燒芋頭，拿出自己帶來(lái)的老咸菜，大口大口地吃起來(lái)。

　　一打仗，總會(huì)有傷員從陣地上抬下來(lái)。工程進(jìn)行到了一半，工棚里每天都有負(fù)傷的人員躺著休養(yǎng)。有人挑擔(dān)上坡時(shí)，滑腳閃了腰身；有人干活時(shí)脫了衣服，著涼感冒，喉嚨冒。那天，阿翠摸摸扭傷了的右腳，看看五指裂縫的雙手，忍不住蒙在被窩里，偷偷地抹淚。劉大保這幾天受了寒氣，胃子痛得厲害。聽(tīng)到附近工地上那陣陣號(hào)子聲，想到自家田多人多，工程定額攤派也會(huì)多，他如同貓爪子撓心，一翻身，爬出工棚，在臨時(shí)衛(wèi)生室拿了幾顆止痛片，又上了工地。

　　“不好了，壩頭裂縫了！”圩堤上，有人驚恐地呼喊。人們吶喊著、怒吼著，男的、女的，年輕的、年老的，認(rèn)識(shí)的和不認(rèn)識(shí)的，一個(gè)個(gè)抓起大鍬，從河底、從坡道、從圩堤內(nèi)外，急急地涌向不遠(yuǎn)處那高高的壩頭，如同威猛的勇士紛紛沖向制高點(diǎn)。壩頭是工程的生命線，壩頭一旦垮蹋，河水回涌，整個(gè)工程就會(huì)前功盡棄。無(wú)須召喚，險(xiǎn)情就是命令！黑壓壓的人群圍聚在壩頭的四周，打樁的打樁，挖土的挖土，挑擔(dān)的挑擔(dān)，螞蟻搬家般急切地忙碌著。越聚越多的民工們，干脆排成幾道人墻，手接手，將一塊塊土方從遠(yuǎn)處傳遞到壩頭上。

　　冬天，除了西北風(fēng)，還會(huì)下起小雨，飄來(lái)雪花。零零星星的小雨會(huì)將人們挑擔(dān)行走、緩緩向上的羊腸小道變得更加潮濕，重?fù)?dān)在肩的漢子或女人時(shí)不時(shí)會(huì)腳下一滑，打個(gè)趔趄，甚至跌坐在地。此時(shí)，人們會(huì)用稻草從河底沿著小道一直鋪展到圩堤上。雪花飄落、路面冰滑的時(shí)候，同樣擋不住人們挑擔(dān)的步子。人們的頭上、身上，肩上的扁擔(dān)上，還有擔(dān)子里那新裝的泥土上，都落著了雪花……

　　一晃二十多天過(guò)去，曾經(jīng)凸凹不平的老河底，現(xiàn)在是水平如鏡；曾經(jīng)彎曲崎嶇的河坡，現(xiàn)在是平整光亮；南岸曾經(jīng)的狹窄圩堤，現(xiàn)在是二十多米寬的坦蕩大道。大道與河坡、河坡與河底，凌角分明，筆直如線……這綿延二十多公里的工程，猶如能工巧匠精心雕刻出來(lái)的藝術(shù)品！

　　張家垛的民工們，此時(shí)正霹靂啪啦地拆著工棚。二十多天了，男人們已經(jīng)胡子拉碴，蓬頭垢面；女人們，臉頰被寒風(fēng)吹成了斑紫，手上和腳上都生了凍瘡。二十多天了，一次澡也沒(méi)有洗過(guò)，身上發(fā)癢呢；老人孩子都留在了家里，他們還好嗎？馬上要過(guò)年了，家里還沒(méi)收拾呢……歸心似箭??！