唐人傳奇小說中，有一篇《枕中記》（沈既濟(jì)作），內(nèi)容大意是：

    青年盧生，旅途中經(jīng)過邯鄲，住在一家客店里。道人呂翁，也住在這家客店里。盧生同呂翁談話之間，連連怨嘆自已窮困的境遇。呂翁便從行囊中取出一個(gè)枕頭來，對(duì)盧生說：“你枕著這個(gè)枕頭睡，就可以獲得榮華富貴?！边@時(shí)，店主人正在煮黃粱飯（黃色的小米飯），離開飯時(shí)間尚早，盧生就枕著這個(gè)枕頭，先睡一會(huì)。不想一睡下去，立刻做起夢(mèng)來。

    在夢(mèng)里，他娶了清河崔府里一位高貴而美麗的小姐，生活闊綽，十分體面。第二年，又考中“進(jìn)士”，后來步步高升，做官一直做到“節(jié)度使”、“御史大夫”，還當(dāng)了十年“宰相”，后來又受封為“燕國公”。五個(gè)兒子，都和名門望族對(duì)了親，而且也都做了官；一共有十幾個(gè)孫子，個(gè)個(gè)都聰明出眾。真是子滿堂，福祿齊全。他一直活到八十多歲才壽終正寢。

    夢(mèng)一結(jié)束，他也就醒來了。這時(shí)，他才發(fā)覺原來是一場夢(mèng)，店主人煮的粱黃飯還沒有熟哩。盧生想想幾十年榮華富貴，竟是短暫的一夢(mèng)，很覺驚異。呂翁笑道：“人生就是這樣！”

元人馬致遠(yuǎn)和明人蘇漢英，曾根據(jù)這個(gè)故事，稍改情節(jié)而先后寫成雜劇《黃粱夢(mèng)》。明人湯顯祖也改寫過雜劇《邯鄲記》。清人蒲松齡還將故事情節(jié)加以發(fā)展，寫成《續(xù)黃粱》。“一枕黃粱”這句成語，就是從上述故事而來。

    “一枕黃粱”，就是一場空夢(mèng)的意思，也說作“一夢(mèng)黃粱”、“黃粱美夢(mèng)”，或“黃粱夢(mèng)”、“邯鄲夢(mèng)”。和“南柯一夢(mèng)”的意思差不多。但通常用的時(shí)候多半帶有諷刺的意味。

其實(shí)，人生在世，也許真的就是一枕黃粱，夢(mèng)中的一切奮斗和追求，在夢(mèng)醒后都變得毫無意義。那么，人生的真諦到底在哪里呢？也許放棄夢(mèng)中那不實(shí)的追求才能最終找到答案。