古老的埃及是個充滿奇跡的地方。2000年6月3日,法國海洋考古學家弗蘭克·戈迪沃向全世界宣布了一個驚人的消息,法國和埃及聯(lián)合考古隊在亞歷山大港附近的地中海海底,找到了已失蹤1000多年的古埃及法老城群--赫拉克利昂、美諾西斯、卡洛普斯和托里斯?？脊艑W家們興奮地說,這是世界海洋考古史上最偉大的發(fā)現(xiàn)。

為了尋找這個失蹤的"法老古城",考古學家們進行了兩年多的調查和搜尋。他們借助磁力儀及其他先進的電子裝備,輔以數(shù)百次潛水勘探,終于在亞歷山大附近的阿布基爾灣以北約4公里的地中海海底發(fā)現(xiàn)了法老城群的所在地。當考古學家們潛入海底時,他們都被眼前的景象驚呆了:

富麗堂皇的廟宇,完完整整的房屋,相當現(xiàn)代化的港口設施,描述當年市民生活的巨型雕像……好一個被時間凝固了的城市?在這座深藏于海底的古城中,法老城的居民們建造了寬敞明亮的住房,精心設計了通風口、廁所和澡堂,修建了宏大雄偉的露天娛樂場及完善的城市排水系統(tǒng)。顯而易見,"法老城"的居民們是一個喜愛享樂的民族,生活舒適而快樂。城里大多數(shù)巨型雕像描述的便是當年居民們紙醉金迷、極盡奢華的生活情景。不論從哪個方面來看,"法老城"都具有一種很現(xiàn)代的氣氛。徜徉在這靜靜聳立于海底的古城里,不由令人升起一種神秘和敬畏的感覺。

更令人驚嘆的是在這片海底世界中不知沉睡了多少年的文物:一尊黑色的玄武巖法老頭像;一尊地下之神塞拉皮斯的雕像;一尊同真人一般大小的生育女神伊希斯的雕像;一些鐫刻著古埃及天文學文字和圖案的花崗巖石板。在海底攝像機拍攝的錄像中,人們還可以看到古城墻、神殿、石棺、錢幣、珠寶及其他散落在海底的物品。當高1.5米、重300千克的生育女神伊希斯的雕像出水的一剎那,在場的人不禁又驚又喜。只見伊希斯仿佛穿著半透明的衣服,只有胸前釘著小扣結,極具巴黎現(xiàn)代女裝的風采,令人感慨不已。

不過,在埃及法老城重見天日之前,人們一直以為,這個文明強盛的城市只是一個--

動人的神話傳說

千百年來,許多古老的文學作品,如古希臘悲劇、史詩、游記及傳說中多次提及,在地中海邊曾經(jīng)有過一個極其強盛和高度文明的城市群--埃及的"法老城"。按其描述,"法老城"高度發(fā)達的文明將同時代世界其他地方的文明遠遠拋在后面,其城市現(xiàn)代化的程度甚至可能達到20世紀城市建設的水平?

但是人們從來不知道法老城的確切位置,這使它蒙上幾分神秘的色彩。古希臘歷史學家希羅多德曾于公元前450年訪問了埃及,并在游記中描繪了赫拉克利昂城及壯觀的赫爾庫勒斯寺廟的情況。古希臘地理學家和歷史學家斯特拉波也在自己的著作中,非常詳細地描述了法老城里居民豪華奢侈的生活方式。按希臘史詩中的描述,赫拉克利昂是當時地中海最重要也是最繁華的港口城市,不僅非常富足,而且藝術也很發(fā)達。因建有眾多敬奉專司人間生育的伊希斯女神、地下之神塞拉皮斯等的大型神殿,而成為地中海地區(qū)的宗教圣地。這里的人們崇拜天上的星星,自稱祖先來自神秘的太空,并給他們留下了神秘的"文明",使其得以過著非常富足安逸的生活。他們及時行樂,歡度佳節(jié),觀看各種演出,參加各種娛樂活動,盡情享受生活給予他們的一切。好一派現(xiàn)代大都市的生活情景?

然而,這一切卻莫名其妙地失蹤了,"法老城"這個古老的文明中心似乎在一夜之間被毀滅了,就像傳說中聞名遐爾的"大西洲"那樣從歷史的長河中永遠消失了。現(xiàn)在考古學家在阿布基爾灣的驚人發(fā)現(xiàn),為希羅多德和其他歷史學家在史詩中描述的古代名城提供了切實的證物,證實神話傳說中的"法老城"真的在地中海邊存在過。那么,這個盛極一時的文明中心為什么突然消失不見了呢?

法老城沉沒之謎

根據(jù)發(fā)掘的文物判斷,法老城群應修建于公元前6～7世紀的法老時代,比亞歷山大古城的歷史要早得多。從18世紀中期以來,為埃及法老時代絢麗多彩的歷史遺跡和珍貴文物所吸引的考古學家、歷史學家及冒險家們紛紛來到這里探測、打撈。但直到現(xiàn)在,考古學家們在阿布基爾灣海底深處的所有發(fā)現(xiàn),只不過掀起了那覆蓋在這巨大海底寶庫上的神秘面紗的一角而已。法老城群已在海底沉睡了多長時間以及它們沉沒海底的原因仍是一個謎。有人猜測,可能是尼羅河三角洲的氣候和地質變化導致了古城沉淪;或者由于尼羅河改道所致;也有人懷疑是因為海平面升高或其他自然災害等因素造成的。

不少考古專家則認為,法老城群很可能毀于一場大地震,最終使整個城市沉入海底。從海底保存完好的建筑殘骸來看,古城中的石柱與墻面幾乎都倒向同一方向,這顯示古城很可能毀于地震。潛水員在海底發(fā)現(xiàn)的古錢幣和珠寶屬于拜占庭帝國時期?公元4～15世紀?和回教的倭馬亞王朝?公元661～750年?,專家們據(jù)此推測,這次大規(guī)模的地震可能發(fā)生在公元8世紀。更重要的是,法老城群確實處在一個極易發(fā)生地震的地區(qū),這就是地球上最著名的地震活動帶之一"地中海-印尼地震帶"。雖然它每年的地震約占全世界地震總數(shù)的15%,釋放的能量也只占全世界地震總能量的15%,但它大多是淺源地震,而且沿著人口稠密的地區(qū)分布,因而造成的災害是相當驚人的。

有人據(jù)此設想了法老城遭受劫難那天的場景:1300多年前的一天,地中海震撼了?一陣驚天動地的強烈震顫將法老城硬生生地撕裂了,一條深不可測的深淵突然出現(xiàn)在法老城群的中心地帶,數(shù)十米高的海水轉眼之間就將街道、房屋和目瞪口呆的人們吞沒了。海水越涌越多,土地漸漸下沉,沒過多久,盛極一時的法老城群就化為一片汪洋。由海底拍攝的影片可見,無數(shù)的錢幣和珠寶散布在古城的街道上,充分顯示出當年城中居民棄城而去時的倉皇和混亂。

當然,究竟是什么原因導致法老古城沉沒到海底去的,專家們對此尚無定論。至于法老城的居民們,究竟是全部葬身大海還是尚有一些人死里逃生,也沒有人能說清楚。目前,國際著名的考古學家、歷史學家、地質學家和地球物理專家正通力合作,他們的研究將最終揭開為什么今天的阿布基爾灣會被地中海所淹沒之謎。

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