隆回縣小沙江、虎形山、茅坳瑤區(qū)，嶺秀峰奇，谷深林密，方園數(shù)十里，瑤家祖祖輩輩散居在溪溪彎彎中。他們有許多獨(dú)特的習(xí)俗，其中最使人向往的，是那一年一度的瑤家傳統(tǒng)節(jié)目——討念拜節(jié)和討寮皈節(jié)。

　　討念拜，意譯是月半所過的節(jié)，每年農(nóng)歷三月十五至十七日舉行。這三天，瑤家山寨歡騰得象點(diǎn)燃的鞭炮。那些泡在清泉綠澗里長起來的姑娘，本是水色如玉，苗條多姿。這幾天打扮得嬌氣滴流，一個(gè)個(gè)身穿繡花襯衫，腰系多種圖案的挑花筒裙，戴著銀項(xiàng)練和鍍金耳環(huán)，微笑著遮在花綢傘下。小伙子們，頭裹方格巾幘，穿著具有民族特色的掛褲，虎身大眼，結(jié)實(shí)健壯，逗人喜愛。連老大爺、老大媽也換上節(jié)日的盛裝，四面八方，熙熙攘攘匯聚在水洞坪墟場，歡度傳統(tǒng)佳節(jié)。說起討念拜，有個(gè)悲壯動(dòng)人的歷史故事。 相傳康熙年間，封建統(tǒng)治者的軍隊(duì)進(jìn)逼瑤山。擄掠劫殺，無所不為。瑤家山寨，暗無天日，面臨著滅族亡種的悲慘絕境。 在這危險(xiǎn)之際，一位瑤家姑娘名奉姐，精明干練，沸騰著滿腔熱血與無比悲憤，把山山寨寨的青壯年兄弟姐妹組織起來，壘石為堡，砍樹作寨，據(jù)險(xiǎn)守防，抵抗來侵的敵人。在追擊進(jìn)犯者直到他們的官衙后，放了一把火，將官衙化為灰燼。 這時(shí)，司門前巡檢司上奏清廷，派來了大兵。由于地形崎嶇復(fù)雜，奉姐指揮合竅，群眾團(tuán)結(jié)一致，善守能攻，官軍一籌莫展。最后設(shè)了一個(gè)詭計(jì)，使一個(gè)青年悍卒化裝成賣貨郎，挑著滿擔(dān)瑤家日常生活物品，如鹽、布之類，上寨叫賣。奉姐見單人一個(gè)，不足為俱，便接進(jìn)室內(nèi)。那知這貨郎接近奉姐時(shí)，拔出利刃向奉姐刺殺，外面亦金鼓齊鳴，伏兵四起，帶傷的奉姐在一陣慌亂中沖了出來，在現(xiàn)今的水洞坪一帶，率眾與官軍殺了三天三晚，600多位瑤族同胞因寡不敵眾，全被官軍殺死。 英勇的奉姐姑娘犧牲了，卻永遠(yuǎn)活在瑤族人民心中。人們紀(jì)念她，但又怕引起封建統(tǒng)治者的懷疑與嫉忌，于是在每年的五月十五至十七日三天，瑤家男女老少，都來到水洞坪舉行集會(huì)。青年男女，談情說愛，賽歌賽舞，以特殊的形式，表達(dá)他們對英烈的吊唁。最后形成為如今人人趕墟購物的傳統(tǒng)盛會(huì)——討念拜。

　　討寮皈節(jié)，意譯是逃脫兇惡的菩薩。此節(jié)分兩段，第一次是農(nóng)歷七月初二在茅勒舉行，這一帶的瑤民要過了這個(gè)節(jié)日，才吃黃瓜和白瓜。傳說宋朝末年，當(dāng)?shù)噩幟竦淖嫦仍诮骷蔡锉R地帶，遭到當(dāng)?shù)刳w、魯二督統(tǒng)鎮(zhèn)壓。七月初二，有些孕婦逃到鵝頸大丘的黃瓜和白瓜叢中，哀求饒命，才幸免于死。因而起誓：永傳后代，要越過七月初二，才能吃黃瓜和白瓜，違者子孫不昌。第二次是農(nóng)歷七月初八至初十，在小沙江舉行，傳說清朝雍正元年（1723），當(dāng)?shù)匾缓兰澴汾s麻洞瑤族四姓六姐妹而引起反抗，豪紳卻謊報(bào)瑤民謀反，請求清兵鎮(zhèn)壓?，幟裣群笤诮翊笊辰托∩辰瓓^戰(zhàn)后退至麻塘山居險(xiǎn)而守清兵只好議和。當(dāng)時(shí)瑤民把戰(zhàn)地稱作大殺光和小殺光，以后為求民族團(tuán)結(jié)，才改名大沙江、小沙江。如今節(jié)日里，瑤民都盛裝，到集會(huì)地點(diǎn)盡情歡樂，周圍漢人，也參與同樂，人們趕集聚會(huì)，青年男女賽歌對舞、談情說愛，充滿喜慶氣氛。

　　隆回花瑤“討僚皈”源于清雍正元年，據(jù)說是因?yàn)闈h族豪紳廖元翁看上了麻峒花瑤回姓七姊妹，率兵追趕，引起了回姓人的抵抗。廖元翁便上報(bào)官府，稱瑤民造反。清政府派官兵前來鎮(zhèn)壓，在大沙江與花瑤大戰(zhàn)一場，瑤民死傷甚眾。退到小沙江一帶后，清兵跟蹤追殺，又小殺一場。后因溆浦花瑤接應(yīng)，才迫使清政府撤兵議和。花瑤為了紀(jì)念死傷的勇士，將兩地命名為“大殺江”、“小殺江”，并定于每年農(nóng)歷七月初八至初十在小沙江街上舉集會(huì)，以作紀(jì)念。

　　“趕苗”（當(dāng)?shù)貪h族同胞對“討僚皈”的俗稱）對于小沙江鎮(zhèn)來說，就是連趕三天集，這3天可是鎮(zhèn)里一年中最熱鬧的日子，人擠人?！坝懥硼А辈粌H僅是花瑤人的節(jié)日，更是瑤漢群眾的一次大聚會(huì)，這3天，每天都有四五萬人來到這里，除了本地人外，鄰縣的溆浦、洞口、新化等地的商販、游客，以及省內(nèi)外一些游客也慕名而來?，幷墓媚飩兲貏e愛美，從頭到腳都是花，所有亮麗的色彩都能在她們嬌美的身上得到充分展現(xiàn)，這也是花瑤與眾不同的重要標(biāo)志。

　　“討念拜”和“討僚皈”是花瑤人每年最盛大、最隆重的傳統(tǒng)佳節(jié)，沿襲至今有上千年歷史?！坝懩畎荨焙汀坝懥硼А本乾幷Z音譯，“討”是漢語“走”的意思，“念”是漢語“可憐”，“拜”是祭祀，“討念拜”意思是走過血淚的祭祀；“僚”是“詛咒”的意思，“皈”指菩薩，“討僚皈”意思是走過菩薩的詛咒。漢語稱“討念拜”和“討僚皈”為“趕苗”，本義是驅(qū)趕苗蠻（“苗蠻”是對少數(shù)民族的蔑稱），在瑤鄉(xiāng)一般是不說的，是忌諱語，后人把其意美化成為“扯掉多余的幼苗”。如此可見，“討念拜”和“討僚皈”是為了紀(jì)念戰(zhàn)爭和立咒的。

　　花瑤人沒有文字，只有語言，即瑤語。語種與藏語系相近鄰，是瑤族祖先在漫長歲月中創(chuàng)造出來的?；ì幦诉w徙流離的歷史也只能在瑤語的銅鏡中朦朧顯現(xiàn)，追溯始祖不是盤王，“苞瑰”和“苞杯”是什么涵義？“苞瑰”是花瑤神話中的花神，是對男性的尊稱，“苞杯”是對女性的尊稱，正因?yàn)椤鞍濉?、“苞杯”的結(jié)合，才繁衍了花瑤人。在花瑤人的禮俗歌謠（瑤語稱“夜甩”）里就說得非常清楚：苞瑰燙苞杯斗杯卞癟（瑤語）……

　　想要追溯花瑤人的淵源，只有破解瑤語這個(gè)密碼。在花瑤禮俗歌謠“夜甩”和巫術(shù)咒語 “夜皈”里說道：“……飄揚(yáng)過河，飄揚(yáng)過?！楣裘麛n俗，過簸若喜攏禮……”。大概意思是：花瑤祖先從黃河南下，在亂世中顛沛流離，到達(dá)浙江、福建等地，后遷徙至江西吉安府，在田盧居住。由于種族紛爭，花瑤人再遷兩廣地及云貴，在烽煙里輾轉(zhuǎn)來到湘西南山區(qū)，集合于洪江，后因外侵逃亡散居在雪峰山脈中段深山而繁衍?！坝懩畎荨焙汀坝懥硼А鄙钌钣涗浿谀潜蛔窔⒌哪甏?、血腥的日子……

　　在花瑤人一代又一代的傳述里，有沈立當(dāng)、步丫筒、楊丫科等亂世英雄；記入史冊的有奉云、卜前溪等花瑤起義首領(lǐng)。為了告慰先烈、祭奠英靈，花瑤每個(gè)姓氏都擇自己家門不幸的那天為祭奠日，為時(shí)三天，上半年里叫“討念拜”，下半年里叫“討僚皈”。農(nóng)歷5月15、16、17日的“討念拜”是奉氏的，現(xiàn)場在水洞坪；農(nóng)歷7月初2、3、4日的“討僚皈”是劉氏的，現(xiàn)場在大托，后遷至茅坳（清朝末年在青山坳石坪劉助引的號召下，把現(xiàn)場搬遷至青山坳，后來再定址到茅坳）；農(nóng)歷7月初8、9、10日的“討僚皈”是沈氏的，現(xiàn)場在小沙江，近幾年才遷到崇木凼。還有步氏的“討念拜”的現(xiàn)場在香爐山下的寨家沖，已被后人遺忘。所以，花瑤每個(gè)姓氏都有自己的“討念拜”節(jié)或“討僚皈”節(jié)，大多是因地域變遷和時(shí)光流逝而遺忘了。

　　花瑤人沒過“討念拜”和“討僚皈”節(jié)是不吃黃瓜和袋瓜的，一般都不準(zhǔn)種植黃瓜和袋瓜，拜奉黃瓜和袋瓜為生靈?？赡苁潜瘔褢K烈的部落戰(zhàn)爭后，一對幸存的青年男女機(jī)智地鉆進(jìn)茂密的黃瓜、袋瓜棚而躲過了血腥的追殺。所以，黃瓜、袋瓜就成了花瑤人的保護(hù)神，祖祖輩輩敬奉它。

　　解放后，“討念拜”和“討僚皈”節(jié)成了民族大團(tuán)結(jié)的活動(dòng)日，瑤漢人民載歌載舞，歡度同胞的傳統(tǒng)佳節(jié)；也是商貿(mào)交易的黃金時(shí)候，這個(gè)時(shí)候來自全國各省的生意人云集瑤山，既暢銷了自己的商品，又飽覽了瑤山原始古樸的自然風(fēng)光和濃郁的花瑤風(fēng)情；在這些盛大的節(jié)日里，也是花瑤阿哥阿妹對歌傳情、自由戀愛的最好時(shí)機(jī)，沿著佳節(jié)攜手走進(jìn)婚姻的殿堂。

　　每逢“討念拜”和“討僚皈”節(jié)，瑤漢同胞都要進(jìn)行大型民俗風(fēng)情表演：梅山絕技、挑花絕藝、嗚哇山歌、情歌對唱、鳥銃沖天……五湖四海的賓客絡(luò)繹不絕，流連忘返。

　　花瑤“打三斗”

　　2008年農(nóng)歷7月28日，在隆回縣虎形山瑤族鄉(xiāng)大托村巧遇一隊(duì)抬著家具和生活用品的隊(duì)伍， 開始我們以為是瑤家迎親嫁娶 ，經(jīng)打聽才知道是大托村的村民劉永來的老婆奉曉麗生了孩子，女方的家是在離大托村還有八里地遠(yuǎn)的白水洞村中，她白水洞村的父母親今天來看外孫，并給她送來了豐厚的嫁妝。這里的習(xí)俗是女兒出嫁到丈夫家后，要等到生了小孩之后娘家才把嫁妝送到男方家來，瑤語稱之為“打三斗”?！按蛉贰笔腔ì幾盥≈氐亩Y儀和風(fēng)俗。

　　據(jù)說“打三斗”一般是在頭胎嬰兒來到世上的第三天舉行，也可以擇日推遲幾天，一般是七天以內(nèi)。7月28日是不是黃道吉日我們不知道，只曉得奉曉麗的兒子出生7天了。娘家送來的賀禮很豐盛，一般還有一頭漂亮的小牛，數(shù)十只土雞，電視機(jī)，席夢思、棉被、掛衣柜等家具一應(yīng)俱全，還有幾十擔(dān)生活用品和稻谷等。交通方便的路段就采用農(nóng)用小四輪拖拉機(jī)運(yùn)送嫁妝。一般都是用人工排成長長的隊(duì)伍抬送嫁妝。

　　“打三斗”最神奇的是快到外孫家門口時(shí)，還要布陣避邪 。他們在劉家坡下的路邊鋪上一張方塊紅紙，用樹枝棍棒插成棋盤陣把紅紙固定在地上，再用雙紅毛線纏繞棍棒成“五子飛”、“六子對”、“星子花”等繩樁陣，估計(jì)是為嫁到劉家的女兒和外甥祈福保平安的意思。

　　嫁妝全部抬進(jìn)男家屋里后，凡是來送禮的親戚和朋友們都要去月婆的房間里去看看才出世的小寶寶，并且都要為她高興而祝賀。