《新金文編》即將由作家出版社出版發(fā)行。這是一部專門收載商、周（至戰(zhàn)國末）兩代鑄刻在青銅器上的古漢字的字編。這些古漢字因為都是以鑄刻方式施之於鼎彝的，所以給這些古漢字起名字的漢宋人根據(jù)了這一特點將其呼為“彝器款識”，成為這類古漢字最早的稱呼。由於勒銘的青銅器多是鐘鼎，人們又呼其為“鐘鼎文”。又由於青銅器是以青銅鑄就，古稱青銅為吉金，所以又稱之為“吉金文”，省稱為“金文”。

在金文研究過程中，首要的工作就是識字。因此纂集收釋金文形體的字編對於推動金文研究具有特別重要的意義，一方面它可為進一步研究提供識字上的指導(dǎo)，另一方面可為進一步研究提供系統(tǒng)的字形資料。

這項工作在宋代金石學(xué)興起時，就有學(xué)者開始做了，北宋呂大臨的《考古圖釋文》就是我國歷史上最早的金文字編。清末金石學(xué)大發(fā)展，吳大澂編纂《說文古籀補》，收釋金文單字相當(dāng)豐富，在金文識讀上發(fā)揮了重要作用，然而這部字編為補古籀而作，兼錄石鼓、古陶、古璽等載體上的古漢字，並不是一部專門性質(zhì)的金文字編，對金文異體的收錄十分有限，而異體又恰恰是金文研究最為重要的資料，因此《說文古籀補》儘管在當(dāng)時識字水平很高，卻無法滿足金文研究日益發(fā)展的需要。

1925年，容庚先生纂成專門收釋金文形體的字編《金文編》，《金文編》字形一律採用摹寫方式，按《說文》部次編排，字頭之下廣錄異體，成為金文形體的淵海。其后隨著時代發(fā)展，這部字編分別在一九三九年、一九五九年、一九八五年三次修訂增補，使這部字編儘管經(jīng)歷六十年，一直能以摹錄之精、形體之富、識字之專業(yè)而成為古文字學(xué)、考古學(xué)等諸多研究領(lǐng)域最具權(quán)威性的金文工具書。

自一九八五年至今，又是二十五年過去。這部字編沒能再加修訂增補。而這二十五年，古文字材料甲骨方面有殷墟花園莊東地甲骨出土、簡帛方面有九店楚簡、江陵楚簡、包山楚簡、郭店楚簡、上博楚簡、睡虎地秦簡等出土與發(fā)現(xiàn)，其中郭店簡、上博簡中的資料不少有傳世文本或傳世相關(guān)資料與之比照。銅器方面，據(jù)劉雨、盧巖《近出金文集錄》、鍾柏生、陳昭容、黃銘崇、袁國華《新收殷周青銅器銘文暨器影彙編》、劉雨、嚴(yán)志斌《近出金文集錄二編》等書著錄，一九八五年後至二〇〇七年間新出器銘多達二千餘，二〇〇七年後陸續(xù)又有不少重要器銘公佈，時代涵蓋由商到戰(zhàn)國。總覽上述這些新出資料，在古文字學(xué)、考古學(xué)研究上價值重大的形體甚夥。舉幾個例子，四祀??其卣銘的真?zhèn)螌W(xué)界至今存在爭議，銘中的“??其”是否為人名、是否有其人，大家意見也不統(tǒng)一，1991年陜西岐山出土銅斝有“亞??其”三字，其中“??”字寫作“”，與四祀必其卣銘中的“??”（作）構(gòu)形全同，說明“??其”其人確有（參見劉雨《近出金文集錄·前言》），卣銘不偽於此當(dāng)?shù)么_證。又如，在公佈的殷墟新出器銘中有一“”字，左從“”，與西周九年衛(wèi)鼎“顏”字所從的“”全同，顏字所從的“”，根據(jù)楚簡所見“面”字形體資料，結(jié)合“顏”字字義，學(xué)者論定就是“面”字，現(xiàn)已為學(xué)界共識。而“”既與“”構(gòu)形全同，則其亦為“面”字無疑。得此“面”字，則“面”字的源頭便可追索到商代金文，過去研究甲骨文的學(xué)者曾將甲骨文中的“”釋為面，殷墟花園莊東地甲骨出有“”字，學(xué)者考證它才是商代真正的面字，而此“”與“”構(gòu)形亦全同，可為“”為面字的一個重要證據(jù)，亦進一步證明“”決不是“面”字?！懊妗弊衷谏檀坠?、銅器上皆有發(fā)現(xiàn)，亦說明它在當(dāng)時是一個常用字，同時也表明“面”是商代的一個常用詞，“面”由商代的“”、“”經(jīng)歷西周的“”再到戰(zhàn)國的“”，最後結(jié)體為小篆的“”，形體一脈相承，皆以“”為指事符號，置於“”“”、“”（??）前，示顏面之所在，是一個指事字。又如疾病的“疾”字，《說文》小篆從疒，矢聲。以前能看到這種構(gòu)形的“疾”字最早在出土的春秋時期侯馬盟書中，形體發(fā)展缺了西周長長的一環(huán)，有的學(xué)者因此認(rèn)為“疾”字由“疒”變?yōu)椤凹病笔且婌都坠俏闹心欠N矢著腋下的疾字發(fā)展到西周晚期的疾字（毛公鼎）後，和表示疾病義的“”（甲骨文）合流而成，新見材料表明“疾”這種形體在西周早期或中期的否弔卣銘中便已經(jīng)存在，寫作“”，春秋金文所見寫作“”，戰(zhàn)國寫作“”，形體一脈相承，由殷墟甲骨文的“疒”發(fā)展到“疾”始自西周早或中期，沒有漫長的缺環(huán)，而西周晚期從大從矢的疾字還在使用，說明“疾”這種形體和無關(guān)，《說文》分析“疾”字從矢聲是正確的。等等。在文字考釋方面，突破也相當(dāng)大，由於新出的一些楚簡文字資料有傳世典籍相參照，旁及同期金文、上溯商周金文，遂使一些長期沒能釋出的金文疑難字得以釋出，長期被誤釋的字得以糾正。如鄂君啟節(jié)中的“”，處在銘中關(guān)鍵位置上，由於找不到形體方面的可信證據(jù)，無法確切釋出，郭店簡出土和上博簡面世，悟知原來就是“就”的古文，遂使這個長期未能確釋的疑難形體得到確釋。又如商代金文中有、等形體，可以分析為從彳從步，也可以分析為從辵從止，以往的考釋者多作從辵從止分析，釋為徙，可是楚簡文字資料揭示“徙”字寫作、，從辵，從徙字古文（《說文》從“米”乃訛體），睡虎地秦簡所見作、，從辵從“少”，“少”顯然是徙字古文省，小篆從“止”，學(xué)者指出乃是“少”形之訛，證明以往釋、為徙是錯誤的，實乃步字繁文，在目前所見出土先秦古文字材料中，并沒有從辵從止的“徙”。等等。類似的研究成果還可以舉出許多，將金文的釋字水平推進到一個新的高度。

然而由於《金文編》滯後多達四分之一世紀(jì)，新資料，新的研究成果無法體現(xiàn)，限於時代科技水平，字形採用摹寫方式，再謹(jǐn)慎，也難免有失真之處，而且人們看著摹本，終覺不是真經(jīng)，使用起來常常要去查對原拓，費時費力，等等，因此廣納新資料、吸收新成果，運用新手段，編纂一部《新金文編》，成為學(xué)界熱盼。

我在1996年曾出版一本名叫《金文編校補》的書，其後也主要以研究金文為業(yè)，由於這樣的一些原因，對金文資料、研究成果比較熟悉。學(xué)會操作計算機後，曾萌生利用計算機神奇的檢尋製作技術(shù)編一部給自己教學(xué)科研用的《金文編》的願望。於是我就利用工作之暇搜集、掃描資料、以字頭立文件夾，用駑馬十駕相督責(zé)，不間斷地將鍵盤敲打下去，四五年過去，積之已多，試著使用，非常便利。點擊搜尋，瞬間即得，這更鼓勵我繼續(xù)不間斷地做下去。

2006年暑期來臨，編纂《說文解字研究文獻集成》古代卷告竣後，我向責(zé)任編輯王炘先生談起電腦上的這部孕育有年的書稿，講述了它的價值。王炘聽了之後非常高興，他立即約我以其為基礎(chǔ)，為作家出版社編纂一部《新金文編》以饗學(xué)界，我答應(yīng)了他們的要求。

接著，我和王炘先生討論了將要貢獻給學(xué)界的這部書的特色。認(rèn)為其特色就應(yīng)該是個“新”。

爲(wèi)了能實現(xiàn)這一特色，不辜負(fù)出版社的熱望，我確定了以下目標(biāo)和原則作為編纂指導(dǎo)：

一、要編出一部所收字形絕對客觀的字編。為此，字形一律運用計算機剪貼拓片（無拓片者剪貼流傳下來的摹本），不作對筆劃可能發(fā)生影響的描摹處理，不清者照錄，盡可能地附摹本以供使用者參考，摒棄由編纂者摹寫的舊辦法。

二、要編出一部方便科研的字編。為此，字形一律按時代排列，每個字形均標(biāo)注器名、時代、著錄，讓使用者所需基本信息齊備。

三、要編出一部新出材料囊括無遺、異體資料極為豐富的字編。為此，字形選擇既要充分照顧從前的具有典型意義的材料，又要特別注意收錄近年來新發(fā)現(xiàn)的有價值的字形材料。新發(fā)現(xiàn)的材料收錄下限要盡可能地下延。

四、要編出一部釋字與時代研究水平相應(yīng)的字編。為此，要廣泛搜求1985年后考釋成果，凡可從者一律遵從，絕不囿於門戶。

於是就把“家珍”抖鋪開來，照上述原則重新組合，刪繁去重，刊蕪存菁，查缺補漏。

這一年，我來到華東師範(fàn)大學(xué)中國文字研究中與應(yīng)用中心，中心是教育部人文社會科學(xué)重點研究基地，人氣和諧，科研時間充足，我在這裡主持教育部重大課題“近十年來出土古文字集釋電子資源庫”和上海市哲學(xué)社會科學(xué)規(guī)劃課題“《古文字詁林》補編”，而《新金文編》要將1985年以後二十馀年間新出的金文形體加以整理收釋，和兩個課題相合，遂納入課題，作為中期成果加以運作，到2010年夏，編纂告竣。

雖然，亦絕不敢沾沾自喜，更不敢貪天之功以為己力，準(zhǔn)依字書的性質(zhì)及編纂成例，編纂中曾廣泛參考汲取前賢時彥的研究成果，所以我在這裏謹(jǐn)向前賢時彥致以崇高敬意。

最後，我還要特別感謝責(zé)任編輯王炘先生以及翟婧婧女士。他們?yōu)楸緯霭?，策劃方方面面，沒有他們的督責(zé)和孜孜奉獻，這部書的問世將不可能，因此在小序結(jié)尾，我要向王炘先生、翟婧婧女士表達我的永恆謝意。