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古代兩河流域它的標準名稱應(yīng)該叫美索不達米亞，這是古希臘人的叫法，我們通常把它翻譯為兩河。美索不達米亞就是指兩條河之間的地方，既底格里斯河和幼發(fā)拉底河這兩條河。這就是我們所說的兩河流域。它也是人類東方文明的發(fā)祥地之一。  首先是從自然環(huán)境角度跟大家探討一些問題，兩河流域的北部地區(qū)叫做亞西里亞，有很多史集上也把它叫亞述，我們說的亞述帝國等等，兩河流域的南邊是巴比倫尼亞，如果在巴比倫尼亞這個范圍里再細分，它的南部就是著名的蘇美爾古國，北邊是阿卡德王國，這些國家都很古老。 
世界四大文明古國：古代埃及(尼羅河文明)、古印度、古中國和古代巴比倫。歷史上文明非常輝煌的古巴比倫王國其實就是今天的伊拉克所在地。 這個被認為最古老的民族又分這樣兩支：蘇美爾人和塞姆人，很多資料上也把塞姆人叫閃米特人，或者叫閃族。塞姆人之后又產(chǎn)生多分支，如阿卡德人、亞述人、阿摩利人、迦勒底人，甚至包括我們今天所說的阿拉伯人，都是從這里分離的。所以這個地區(qū)的民族成份是相當復雜的。  從歷史的角度審視，蘇美爾人在公元前3000年至公元前2371年建立了以城市為中心的城邦國家。蘇美爾人這個時候他們已經(jīng)掌握了銅、銀等金屬的熱工冶煉技能，也掌握了紡織、手法制陶、造車、造船這樣的技能。泥板文書是他們的一種很有特點的文物。它是用兩河流域優(yōu)質(zhì)的泥土制作的泥板，用骨頭、木頭或者蘆柑做出來的銳器在上邊刻字，我們稱此為楔形文字，也叫釘頭字或箭頭字，這就是泥板文書。 泥板文書上記載著兩河流域的人們的經(jīng)濟表冊，歷史記錄、天文、醫(yī)學和文獻，還有像詩歌、神話的文學抄本在里邊。十九世紀的時候英國學者羅林生試讀成功以后這些史料的神秘面紗被撩開，人們開始研究兩河流域上古文明的系列問題，我們將此稱為亞述學。
在當時亞述帝國的首都尼尼微曾發(fā)現(xiàn)過一個國家檔案館。檔案館里藏有20000多塊這樣的泥板文書，羅林生解密后才發(fā)現(xiàn)里面的內(nèi)容是極其豐富的。它牽扯到政治、文學、天文、醫(yī)學等方面非常齊全的內(nèi)容。 除了蘇美爾以外，比較早的古王國有阿卡德王國。阿卡德王國當時最有作為的國王是薩爾貢一世，他采取很多遠交近攻的手段，曾經(jīng)一度把這個區(qū)域統(tǒng)一起來，所以把他稱之為“天下四方之王”。 |
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