経緯

二次大戦終戦後、１９４５年９月２７日に昭和天皇が，日比谷の占領(lǐng)軍総司令部にマッカーサー元帥を訪問(wèn)し、天皇が始めて民間人と並んでツーショット寫真を取られた部屋の壁に掛けられていた詩(shī)が、この青春の詩(shī)（英文）であった。

マッカーサー元帥は、友人のＪｏｈｎ?。祝蹋澹鳎椋笫希ē畅`ネル大學(xué)教授）よりこの詩(shī)を贈(zèng)られ、座右の銘として何時(shí)も執(zhí)務(wù)室に飾っていた。しかし作詩(shī)者のサミエル?ウルマン氏は、當(dāng)時(shí)は全く無(wú)名で、アラバマ州の人だと言うこと以外は全く知られていなかった。

この詩(shī)を、ある日本人（岡田義夫氏説が有力：明２４年埼玉県生れ元「東京毛織ＯＢ」)が見(jiàn)つけ、感動(dòng)し、漢詩(shī)調(diào)に翻訳した。これが後に松下幸之助氏の眼に止まり、あるインタービューでこの詩(shī)の事を紹介し、雑誌に掲載され一躍有名になった。

又、ロバート?ケネディーがエドワード?ケネディーへの弔辭にこのウルマンの詩(shī)の一節(jié)を引用したのも有名な話である。

その後、色々な人が、サミエル?ウルマン氏について調(diào)べ、近年になり、アラバマ州のバーニングハム市に、ウルマンが晩年に過(guò)ごした家がみつかり、彼の作成した他の詩(shī)も発見(jiàn)された。ＪＡＳＡ（日本協(xié)會(huì)）が、１９９３年に日米親善事業(yè)の一環(huán)として、その家を買い取り「ウルマン記念館」として運(yùn)営している。

日本で有名になり、アメリカにお里帰りした心溫まる話である。下に漢詩(shī)と原文と両方を掲げるが、漢詩(shī)調(diào)の訳文は素晴らしい。

青 春

サミエル?ウルマン

青春とは人生のある期間を言うのではなく心の様相を言うのだ。優(yōu)れた創(chuàng)造力、逞しき意志、炎ゆる情熱、怯懦を卻ける勇猛心、安易を振り捨てる冒険心，こう言う様相を青春と言うのだ。年を重ねただけで人は老いない。理想を失う時(shí)に初めて老いがくる。歳月は皮膚のしわを増すが情熱を失う時(shí)に精神はしぼむ?？鄲灓洹⒑伞⒉话?、恐怖、失望、こう言うものこそ恰も長(zhǎng)年月の如く人を老いさせ、精気ある魂をも芥に帰せしめてしまう。年は七十であろうと十六であろうと、その胸中に抱き得るものは何か。曰く「驚異えの愛(ài)慕心」空にひらめく星晨、その輝きにも似たる事物や思想の対する欽迎、事に處する剛毅な挑戦、小児の如く求めて止まぬ探求心、人生への歓喜と興味。

人は信念と共に若く

疑惑と共に老ゆる

人は自信と共に若く

恐怖と共に老ゆる

希望ある限り若く　

失望と共に老い朽ちる

大地より、神より、人より、美と喜悅、勇気と壯大、偉力と霊感を受ける限り人の若さは失われない。これらの霊感が絶え、悲歎の白雪が人の心の奧までも蔽いつくし、皮肉の厚氷がこれを固くとざすに至ればこの時(shí)にこそ人は全くに老いて神の憐れみを乞う他はなくなる。

英文版：

YOUTH

Youth is not a time of life-it is a state of mind; it is a temper of the will,a quality of imagination, a vigor of the emotions, a predominance of courage over timidity, of the appetite for adventure over love ease.

No body grows only by merely living a number of years; peoples grow old only by deserting their ideals. Years wrinkle the skin, but to give up enthusiasm wrinkles the soul. Worry, doubt ,self-distrust, fear and despair-these are the long ,long years that bow the head and turn the growing spirit back to dust.

Whether seventy or sixteen, there is in every being's heart the love of wonder, the sweet amazement at the stars and the starlike things and thoughts, the undoubted challenge of events, the unfailling childlike appetite for what next, and the joy and the game of life.

So long as your heart receives messages of beauty, cheer, courage, grandeur and power from the earth, from man and from the Infinite so long as your young.

When the wires are all down and all the central place of your heart is covered with the snows of pessimism and the ice of cynicism, then you are grown old indeed and may God have mercy on your soul.