慕容超（384年―410年），字祖明，南燕獻(xiàn)武帝慕容德的侄子，北海王慕容納之子，十六國時(shí)期南燕最后一位皇帝。生于西羌，出身慕容氏破落貴族，曾在長安裝瘋行乞。東歸南燕后被封為北海王，于其叔病逝前被封為太子。即位后多名宗室貴族叛變，他平定國內(nèi)后游冶無數(shù)，奢侈糜費(fèi)，凌虐宗室大臣，人心離散。后因掠奪東晉邊民，引得東晉來攻，角逐失利后據(jù)城固守，誓死不降，于城破后被俘，與親族數(shù)千人同被斬首。

慕容超，字祖明，南燕獻(xiàn)武帝慕容德兄北海王慕容納之子。太和五年（前秦建元六年，370年），前秦苻堅(jiān)攻破鄴城，前燕滅亡，苻堅(jiān)任命慕容納為廣武太守，幾年以后，慕容納辭去官職，在張掖（今甘肅張掖）居住下來。太元八年（建元十九年，383年），慕容德南征時(shí)，留下金刀離開。慕容納之兄慕容垂在山東起兵建立后燕時(shí)，前秦張掖太守苻昌把慕容納和慕容德的諸子全部抓捕并誅殺。慕容納的母親公孫氏因?yàn)槟昀系靡悦馊ヒ凰?，慕容納的妻子段氏正在懷孕，沒有處決，囚禁在郡獄里。管理監(jiān)獄的掾吏呼延平原來是慕容德手下的小吏，曾經(jīng)犯了死罪，慕容德赦免了他。到了此時(shí)，呼延平帶著公孫氏和段氏逃到羌人居住之地，逐生下慕容超。

慕容超十歲時(shí)，祖母公孫氏去世，臨終前把金刀傳給慕容超，并說：“如果天下太平，你能夠向東回到故土，可以將這把刀還給你叔叔慕容德?！焙粞悠接謳饺莩缸油侗己鬀鰢鲄喂?。到呂隆統(tǒng)治后涼時(shí)向后秦姚興投降，慕容超母子又被遷往長安（今陜西西安）。慕容超的母親對慕容超說：“我們母子得以保全性命，都是呼延氏出的力。呼延平現(xiàn)在雖然死了，我打算為你娶呼延平之女，用以報(bào)答呼延平的厚恩?！庇谑悄饺莩⒘撕粞悠降呐畠?。

慕容超因?yàn)樽约旱氖甯付荚跂|邊，擔(dān)心被姚興抓起來，就裝瘋行乞。后秦人鄙視他，只有姚紹見到后很驚異，勸姚興用爵位來牽制他。姚興召見慕容超，和他交談，慕容超不露聲色，姚興很鄙視慕容超，對姚紹說：“諺話說的'妍皮不裹癡骨’，真是一句荒誕話而已。”于是慕容超能夠來去自由。慕容德派人來接慕容超，慕容超不稟告母親、妻子就隨人回去。等到到達(dá)了廣固，慕容超出示金刀，把祖母臨終時(shí)的話全都對慕容德說了，慕容德?lián)崦鸬?，悲痛地號哭?/SPAN>

慕容超身高八尺，腰帶有九圍，神采秀發(fā)，形貌舉動(dòng)優(yōu)美。慕容德用很高的禮節(jié)對待他，開始給他取名叫慕容超，封為北海王，授侍中、驃騎大將軍、司隸校尉，開府，設(shè)置佐吏。慕容德沒有兒子，打算把慕容超作為繼嗣，在萬春門里給慕容超建造宅第，整天觀察。慕容超也非常領(lǐng)會慕容德的意思，在家里時(shí)就極意奉事慕容德，在外邊就謙恭對待賢士，于是內(nèi)外都夸贊他。不久以后，立為太子。

義熙元年（南燕建平六年，405年），慕容德去世，慕容超即皇帝位，大赦境內(nèi)，改年號為太上。尊崇慕容德的妻子段氏為皇太后。任命慕容鐘為都督中外諸軍、錄尚書事，任命慕容法為征南、都督徐、兗、揚(yáng)、南兗州四州諸軍事，慕容鎮(zhèn)加任開府儀同三司、尚書令，任命封孚為太尉，鞠仲為司空，潘聰為左光祿大夫，封嵩為尚書左仆射，其余人封授官爵各有不同。后來又任命慕容鐘為青州牧，段宏為徐出刺史，公孫五樓為武衛(wèi)將軍、兼領(lǐng)屯騎校尉，內(nèi)參政事。封孚對慕容超說：“臣下聽說太子、母弟、貴寵公子、公孫、累世正卿這五種人不應(yīng)在邊地戍守，出身賤、年輩小、關(guān)系遠(yuǎn)、資歷淺、地位低的這五類低微人物不應(yīng)在朝廷供職。慕容鐘是國家的宗臣，社稷的靠山；段宏是有著美好聲望的外戚，親賢的人們都瞻仰他。這兩個(gè)人正應(yīng)該參與和協(xié)助處理國家政事，不宜到遠(yuǎn)方去鎮(zhèn)管邊遠(yuǎn)地區(qū)。現(xiàn)在慕容鐘等人外出邊遠(yuǎn)的地方，公孫五樓在朝廷里輔助國政，臣下私下里感到不安?！蹦饺莩瑒偧次?，害怕慕容鐘的權(quán)勢大自己受到威脅，就拿此事去問公孫五樓，公孫五樓想專斷朝政，不想讓慕容鐘等人在朝廷里，多次說了離間的話，封孚的意見到底沒有采納。慕容鐘、段宏都有不平的神色，互相交談?wù)f：“黃狗皮恐怕終究會補(bǔ)狐裘?！惫珜O五樓聽到了這句話后，和他們二人的仇怨?jié)u漸地產(chǎn)生了。

當(dāng)初，慕容超從長安到達(dá)梁父，慕容法當(dāng)時(shí)為兗州牧，鎮(zhèn)南長史悅壽從梁父回來對慕容法說：“我前幾天見到了北海王的兒子，他天資高雅，神采不凡，才知道皇族里多奇人，仙境中的森林全都是珍穴?！蹦饺莘ㄕf：“當(dāng)年成方遂假稱衛(wèi)太子，沒有人能夠分辨真假，這還是皇族嗎？”慕容超聽到了，很怨恨慕容法，在言談臉色上都顯現(xiàn)了出來。慕容法也很憤怒，把慕容超安置在客舍里，因此二人結(jié)怨。到了慕容德死時(shí)，慕容法又不奔喪，慕容超派人去譴責(zé)慕容法。慕容法常常害怕災(zāi)禍到來，因此就和慕容鐘、段宏等人謀反。慕容超知道后征召他們，慕容鐘稱病不來，于是慕容超把他們的同黨侍中慕容統(tǒng)、右衛(wèi)慕容根、散騎常侍段封抓起來殺了，在東門外車裂了仆射封嵩。西中郎將封融投奔北魏。

慕容超不久以后就派慕容鎮(zhèn)等人攻打青州，慕容昱等人攻打徐州，慕容凝、韓范攻打梁父。慕容昱等進(jìn)攻莒城，攻了下來，徐州刺史段宏投奔北魏。封融又招集盜賊們襲擊石塞城，殺死了鎮(zhèn)西大將軍余郁，青州一帶的人都很害怕，人人心里有著別的想法。慕容凝策劃殺死韓范，準(zhǔn)備襲擊廣固。韓范知道了，攻打慕容凝，慕容凝逃往梁父。韓范兼并了慕容凝的軍隊(duì)，攻打并攻陷梁父，慕容凝投奔姚興，慕容法出逃北魏。慕容鎮(zhèn)攻克青州，慕容鐘殺了自己的妻子兒女，挖地道出了青州，獨(dú)自騎馬投奔姚興。

當(dāng)時(shí)慕容超不關(guān)心政事，喜愛出游圍獵，百姓深受其害。他的仆射韓讠卓直言極諫，慕容超不采納。慕容超打算恢復(fù)肉刑和九等官制，就在境內(nèi)頒布詔令說：“厄運(yùn)多次糾纏，永康多災(zāi)多難。自從北都陷落，典章制度都淪減了，律令法制，沒有存留下來的。治理天下，這是根本，既然不能憑借道德來誘導(dǎo)百姓，就必須用刑罰來整肅。況且像虞舜這樣的大圣人，還命令咎繇來擔(dān)當(dāng)官吏，刑罰就是如此地不可以廢棄！先帝復(fù)興，大業(yè)草創(chuàng)，戰(zhàn)爭還很多，來不及修制法典。朕愧無德行，繼承帝位，安撫控制缺少良策，致使兄弟殘殺紛爭，終于使戰(zhàn)爭在郊野產(chǎn)生，典章禮儀廢棄?，F(xiàn)在四面邊境上沒有憂患，應(yīng)該修定法典。尚書可召集公卿議定。至于像封嵩這種不忠不孝的人，斬首示眾也不足以表達(dá)對他的痛恨之情，應(yīng)該給他使用烹煮和車裂的刑法，也可以附在法令條文里，收在死刑的條目下。肉刑是古代圣人的常典，不能改動(dòng)的，漢文帝改動(dòng)了以后，輕重失度?，F(xiàn)在犯罪的人更多，死的人也逐漸眾多。肉刑對于教化，救濟(jì)撫育廣泛，懲處尤其嚴(yán)，光壽、建興時(shí)烈祖、世祖已經(jīng)考慮恢復(fù)，還沒有來得及實(shí)施就去世了。命令博士以上的人參考以往的事情，依照《呂刑》以及漢、魏、晉的法律，進(jìn)行增加或減少，商議成定《燕》律。五刑的種類有三千，而犯罪沒有比不孝更大的了?？鬃诱f：“非圣人的人沒有法律，非孝敬的人沒有親人，這是大亂的做法?！避嚵押团胫筮@兩種刑戮雖不在五品的條例里，但也是自古就已實(shí)行了。渠彌的車裂是明寫在《春秋》上的；哀公的烹刑，來自中世。世宗在齊地建都，也哀傷刑罰失中，睡覺吃飯時(shí)都在嘆息。帝王有了刑法，就好像人有了左右手。所以孔子說：'刑罰不得當(dāng)，老百姓就連一舉一動(dòng)都不知道該怎么辦?！允捄沃贫ǚ钍艿搅朔赓p，叔孫通因?yàn)橹谱鞫Y儀為奉常。建立功業(yè)是自古以來就看重的。希望大家明白地商議條令的增減，用以制定出一代良法。周朝、漢朝有貢士一條，魏建立了九品的選拔制度，這兩者哪一個(gè)更好，也可以詳細(xì)地上奏?！比撼嫉囊庖姶蠖鄶?shù)不同意，慕容超才作罷。

慕容超的母親、妻子原先在長安，被姚興拘禁，姚興要慕容超向他稱臣，索求太樂的歌舞女，如果不行，就派人送來一千名東晉人。慕容超下詔令大臣們周詳?shù)厣套h此事。左仆射段暉商議說：“劉太公被項(xiàng)羽囚禁，劉邦也不改變主意。現(xiàn)在陛下繼承帝位，不應(yīng)因自己親屬的緣故降低了皇帝的尊嚴(yán)。再說太樂的歌舞女子都是前代的伶人，不能給他們，使他們移風(fēng)易俗，最好是搶掠晉人給他們?！鄙袝鴱埲A說：“如果侵掠?xùn)|晉邊境，一定會構(gòu)成鄰國的怨恨。我們這邊既然能去侵犯他們，他們那邊也能來侵犯我們，戰(zhàn)禍不斷，不是國家的福祉。從前孫權(quán)以百姓的性命為重，委屈自己臣服魏國；惠施憐惜愛子的性命，舍棄自己的志向去尊崇齊國。何況陛下母親還在后秦，方寸已亂，應(yīng)該暫且降低尊號，用以表明至誠的孝心。權(quán)變之道，是經(jīng)典所稱許的。韓范這個(gè)人智謀能夠改易情勢，機(jī)辯足以傾倒對方，從前和姚興一起為前秦的太子中舍人，可以派他去傳話，降低稱號謀求和好。正所謂屈身一人之下，伸于萬人之上。”慕容超非常高興，說：“張尚書明白我的心意啊。”就讓韓范去向姚興通問修好。

等到了長安，姚興對韓范說：“以前封愷來時(shí)，燕王和朕行對等的禮節(jié)。你來了，卻款然歸附。是因?yàn)橐勒铡洞呵铩芬孕∈麓蟮牡览?，還是因?yàn)閷樾⒕茨赣H而屈身？”韓范說：“周朝的爵位有五等，公侯品位不同，以小事大的禮節(jié)因此出現(xiàn)?，F(xiàn)在陛下是新興起而聞名的帝王，擁有西秦，本朝主上繼承祖宗遺留的功業(yè)，在東齊建立王業(yè)，與陛下平分天下，共同稱王稱帝。燕王與陛下修好，崇尚謙讓的大義，如果狂妄自大，隨意折辱使節(jié)，就很像吳、晉爭當(dāng)盟主，滕、薛爭做高位，恐怕傷害了大秦的堂堂威名，有損皇燕巍巍之美，雙方都無益，我對此感到不安?！币εd生氣地說：“如果像你說的那樣，就并不是因?yàn)橐孕∈麓蠖鴣淼牧??！表n范說：“雖然因?yàn)橐孕∈麓蟮牡览?。也因?yàn)槲覀兙骷兒V的孝心超過了虞舜，希望陛下體察孝敬親人的道理，多多施予憐憫?！币εd說：“我長久不見賈生，自以為超過他，現(xiàn)在看來比不上了?！庇谑墙o韓范安排老朋友的禮節(jié)，暢敘平生，姚興對韓范說：“燕王在這里的時(shí)候，朕也曾見過他，他儀表風(fēng)度還可以，在機(jī)敏明辯方面不怎么樣?！表n范說：“大辯若訥，這是圣人贊美的，何況當(dāng)時(shí)燕王還沒有做皇帝，正處在等待時(shí)機(jī)的時(shí)候，和光同塵，如果在日月下坦然而行，就不會承繼大業(yè)了。”姚興笑著說：“你可以說是來播揚(yáng)贊譽(yù)的。”韓范乘機(jī)游說，姚興非常高興賜韓范千金，答應(yīng)把慕容超的母親和妻子歸還。

慕容凝從梁父來投奔姚興，對姚興說：“燕王稱臣，本意并不是擁戴高德明君，僅是權(quán)且為了母親的緣故屈身而已。古代的帝王尚且要發(fā)動(dòng)軍隊(duì)去索取人質(zhì)，怎么能白白地歸還他母親！他母親一回去，慕容超一定不再稱臣了。應(yīng)該先命令他把伎人送來，然后再歸還他母親。”姚興于是就改變了主意，派使者向慕容超通問致意。慕容超派他的仆射張華、給事中宗正元去長安，送給姚興太樂伎一百二十人。姚興很高興，設(shè)宴接待張華。酒酣以后，歌舞開始，姚興的黃門侍郎尹雅對張華說：“想當(dāng)年殷朝將要滅亡的時(shí)候，樂師歸了周；現(xiàn)在皇秦道德興盛，燕樂來到了宮庭。衰敗興旺的征兆，在這一點(diǎn)上就看出來了?！睆埲A說：“自古以來的帝王們，為道各有不同，機(jī)巧詭詐的道理，都是在于成就功業(yè)。所以老子說：'準(zhǔn)備占有它，一定要先放棄它?！F(xiàn)在總章西入，一定會像蟲金一樣回東去，禍福的效驗(yàn)，這就是征兆吧！”姚興憤怒地說：“從前齊、楚二國互相爭辯，導(dǎo)致了連年交戰(zhàn)。你是小國的臣子，怎么敢和朝士頂撞！”張華謙遜地說：“當(dāng)初我奉命出使的時(shí)候，實(shí)在是希望和上國結(jié)好，上國既然遣棄小國的臣子，污辱我們的國君和國家，下臣還能有什么心思，竟然不和你們酬答幾句！”姚興很贊賞他，于是歸還了慕容超的母親和妻子。

墓容超正月初一那天在東陽殿大聚群臣，聽到歌舞聲響了起來，嘆息樂舞不齊備，后悔把伎人送給了姚興，于是商議入侵。領(lǐng)軍韓讠卓勸諫說：“先帝因?yàn)榕f京淪喪，隱匿在三齊，假如時(shí)運(yùn)不許可，上智的人不考慮采取行動(dòng)?，F(xiàn)在陛下恪守成規(guī)，應(yīng)該關(guān)起國門休養(yǎng)將士，用以等待天賜機(jī)會，不能和南方鄰國結(jié)怨，廣泛樹立仇敵?！蹦饺莩f：“我主意已定，不和你廢話了。”于是派大將斛谷提、公孫歸等人率領(lǐng)騎兵入侵并攻陷宿豫，抓獲了陽平太守劉千載、濟(jì)陰太守徐阮，大肆搶掠后離開。簡選二千五百名男女，交給太樂去教歌舞。

當(dāng)時(shí)公孫五樓為侍中、尚書，兼領(lǐng)左衛(wèi)將軍，專擅朝政，他哥哥公孫歸為冠軍、常山公，叔父公孫頹為武衛(wèi)、興樂公。公孫五樓的宗族兄弟都在慕容超左右輔助國政，王公內(nèi)外沒有不懼怕公孫五樓的。

慕容超論攻打宿豫的功勞，斛谷提等人全都封郡、縣公。慕容鎮(zhèn)進(jìn)諫說：“臣下聽說出具賞格等待有功勛的人，沒有功績的人得不到封侯?，F(xiàn)在公孫歸引起災(zāi)禍，交兵打仗，殘害百姓，陛下封賞他，這大概不行吧！忠言逆耳，不是親近的人不會說出來。臣下雖然愚昧衰朽，但是忝為國戚藩王，就要竭盡我的忠誠，希望陛下考慮我的話。”慕容超很生氣，不作回答，從此以后百官都不開口，不敢再說什么話。

尚書都令史王儼諂媚公孫五樓，官升尚書郎，出任濟(jì)南太守，后入任尚書左丞，當(dāng)時(shí)的人們給他評論說：“想要封侯，侍奉五樓?！?/SPAN>

慕容超又派公孫歸等人率領(lǐng)三千騎兵入侵濟(jì)南，抓住了濟(jì)南太守趙元，搶掠了一千多男女后離開。東晉劉裕準(zhǔn)備率領(lǐng)軍隊(duì)討伐慕容超，慕容超在東陽殿召見群臣，商討抵抗晉軍。公孫五樓說：“吳兵輕疾果決，利于戰(zhàn)斗，剛開始的時(shí)候鋒芒勇猛銳利，不能和他們較量。應(yīng)該占據(jù)大峴，不讓他們進(jìn)來，和他們拖延時(shí)間，敗壞他們的銳氣。然后可以慢慢地挑選二千名精銳騎兵，沿著海邊向南前進(jìn)，斷絕他們的糧草運(yùn)輸，另外命令段暉率領(lǐng)兗州的軍隊(duì)沿著山坡向東邊攻下來，在他們的腹背上猛擊，這是上策。命令各地長官憑恃險(xiǎn)阻固守，計(jì)算好要儲存的物資之外，其余的全都燒掉，鏟除地里的莊稼，讓敵人沒有供給。堅(jiān)壁清野，等待時(shí)機(jī)，這是中策。把盜賊放進(jìn)大峴，我們出城迎戰(zhàn)，這是下策。”

慕容超說：“京都地方殷富，人口眾多，不能立即入駐守備。青苗遍布田野，不能全都鏟除。假使用鏟除禾苗來守住都城，用以保全性命，朕做不到?，F(xiàn)在我們占據(jù)了五州的地盤，有山河的堅(jiān)固，有戰(zhàn)車萬乘，鐵馬萬群，即使讓敵人越過大峴，到了平地，我們慢慢地用精銳的騎兵去攻打他們，他們就會成為俘虜?！辟R賴盧苦苦規(guī)諫，慕容超不聽，賀賴盧退出來后對公孫五樓說：“皇上不用我的計(jì)策，眼看就要滅亡了?！蹦饺萱?zhèn)說：“如果像圣旨說的那樣，就必須在平原上使用戰(zhàn)馬為便，應(yīng)該出大峴迎戰(zhàn)，就算打不贏，還能退守。不應(yīng)該把敵人放進(jìn)大峴，自找窘逼。當(dāng)年成安君沒有守住井陘關(guān)，終于被韓信降服；諸葛瞻不占據(jù)險(xiǎn)隘之處，終于被鄧艾擒獲。臣下認(rèn)為天時(shí)不如地利，固守大峴，這是上策?！蹦饺莩宦牎Ｄ饺萱?zhèn)出來后，對韓讠卓說：“主上既不能鏟除青苗，堅(jiān)守要隘，又不愿意遷徙人口躲避敵寇，真像劉璋。今年國家滅亡，我一定會為此而死，你們這些中華男兒，又要像吳越人一樣紋身了?！蹦饺莩牭竭@些話后非常生氣，把慕容鎮(zhèn)抓起來關(guān)進(jìn)監(jiān)獄。慕容超接著就聚集了莒、梁父兩處的守兵，修筑城壕，簡選兵馬，養(yǎng)精蓄銳等待敵人的到來。

同年（東晉義熙五年，南燕太上五年，409年）夏，劉裕的部隊(duì)進(jìn)駐在東莞，慕容超派左軍段暉、輔國賀賴盧等六人率領(lǐng)五萬步兵騎兵進(jìn)據(jù)臨朐。不久，晉軍越過了大峴，慕容超害怕，率領(lǐng)四萬士兵到臨朐去向段暉等人靠攏，對公孫五樓說：“應(yīng)該進(jìn)據(jù)川源，晉軍到來以后沒有水，也就無法打仗了?！惫珜O五樓率領(lǐng)騎兵飛速地去占領(lǐng)川源。劉裕的前驅(qū)將軍孟龍符已經(jīng)到達(dá)川源，公孫五樓大敗而回。劉裕派諮議參軍檀韶率領(lǐng)精銳兵馬攻破了臨朐，慕容超非常害怕，獨(dú)自騎馬逃到城南段暉那里。段暉的軍隊(duì)又戰(zhàn)敗，劉裕的部隊(duì)殺了段暉。慕容超又逃回廣固，把外城里的人都遷入小城里固守，派他的尚書郎張綱向姚興請求援兵。放了慕容鎮(zhèn)，進(jìn)升錄尚書事、都督中外諸軍事。慕容超召見群臣，對慕容鎮(zhèn)謝罪說：“朕繼承先人創(chuàng)建的大業(yè)，沒有能夠任用賢良，卻剛愎自用，倒出去的水已經(jīng)收不回來了，后悔莫及！有才智的人們施展謀略，一定是在事情危急的時(shí)候，忠臣樹立節(jié)操，是在面臨災(zāi)難的時(shí)刻，希望諸君盡力想出奇計(jì)，共同度過艱危?！?/SPAN>

慕容鎮(zhèn)進(jìn)言說：“百姓的心都在陛下一個(gè)人身上。陛下既已親自率領(lǐng)軍隊(duì)，自己首先敗陣逃跑，群臣沒有了信心，士人庶民都灰心喪氣，內(nèi)外的形勢已經(jīng)再也沒有憑靠了。如令后秦自己有內(nèi)患，恐怕來不及分出兵力救援別人，我們正當(dāng)再決一戰(zhàn)，來爭天命。現(xiàn)在回來的散兵還有數(shù)萬人，可以把金帛、宮女全都拿出來犒賞大家，以此引導(dǎo)和命令大家去戰(zhàn)斗。上天如果幫助我們，就足以擊破來賊。如果不成功，死了也值得，不能關(guān)起門坐等敵人包圍攻打。”司徒慕容惠說：“不然?，F(xiàn)在晉軍乘著勝利，氣勢逼人，我們這些敗軍之將，怎么能夠抵御他們！后秦雖然和大夏赫連勃勃相持，但是還不足為患。況且秦燕二國聯(lián)合抗敵，已經(jīng)成了唇齒相依的形勢，現(xiàn)在我們有外患，后秦一定會來救援。然而自古以來請求救援，如果不派大臣去就請不來重兵，所以趙國的小臣請了三次，楚國不出兵；平原君一出使，援兵到來而解圍。尚書令韓范道德威望都很高，是燕秦兩國都尊重的人，適宜派去請求救援，用以度過現(xiàn)在的艱難。”于是派韓范和王蒲向姚興請求救兵。

不久，劉裕的軍隊(duì)圍攻廣固城，四邊合圍。有人暗地里告訴劉裕的軍隊(duì)說：“如果得到張綱攻城，城市就能攻下來。”當(dāng)月，張綱從長安回來，就投奔了劉裕。劉裕讓張綱繞著城市大聲呼喊說：“赫連勃勃大破秦軍，沒有救兵來援救我們了?！蹦饺莩瑦琅?，用暗箭射他，張綱才退走。右仆射張華、中丞封愷都被劉裕的軍隊(duì)抓獲。劉裕讓張華、封愷寫信給慕容超，勸說慕容超及早投降。慕容超就給劉裕送來一封信，請求讓他做藩臣，以大峴為邊界，并且進(jìn)獻(xiàn)一千匹馬，以通和好。劉裕不同意。江南的增援部隊(duì)接連而至。尚書張俊從長安回來，又向劉裕投降，對劉裕說：“現(xiàn)在燕人固守的原因，是倚仗在外的韓范，希望得到秦人的救援。韓范既是有聲望的人，又和姚興是舊日好友，如果赫連勃勃被打敗后，秦人一定會來援救燕人，我們應(yīng)該寫密信引誘韓范，許以重利，韓范一被招來，燕人就會絕望，自然會投降。”

劉裕聽從他的建議，表薦韓范為散騎常侍，給韓范書信招引他。當(dāng)時(shí)姚興已經(jīng)派他的將領(lǐng)姚強(qiáng)率領(lǐng)一萬步兵騎兵隨著韓范去洛陽和將領(lǐng)姚紹聚集，聯(lián)合兵力來救援。適逢赫連勃勃大敗秦軍，姚興把姚強(qiáng)追回長安。韓范嘆息說：“上天要滅亡燕國了吧！”碰巧韓范這時(shí)收到了劉裕的信，就向劉裕投降。劉裕對韓范說：“你想立申包胥那樣的功業(yè)，為什么空著手回來了？”韓范說：“自從我亡祖司空以來世代承蒙燕主恩寵，所以我到秦庭里痛泣求援，希望能挽救燕國于禍難之中。適逢秦多變故，我的赤誠沒有收到效果，可以說是上天要滅亡燕國，幫助明公。明智的人見機(jī)而動(dòng)，我豈敢不來呢！”第二天，劉裕帶著韓范繞城巡行，因此燕人人心離散害怕，再也沒有固守的心思。劉裕對韓范說：“你應(yīng)該到城下去，把生死禍福告訴慕容超?！表n范說：“我雖然承蒙你非同一般的恩寵，但是還不忍心去圖謀燕。”劉裕對此很嘉獎(jiǎng)，并不勉強(qiáng)他。身邊的人勸慕容超殺了韓范一家，以防止以后再有叛變的人。慕容超知道馬上就要失敗了，又因?yàn)轫n范的弟弟韓讠卓盡忠不貳，所以并不怪罪。這一年東萊下了血雨，廣固城門晚上有鬼哭聲。

次年（東晉義熙六年，南燕太上六年，410年）正月初一，慕容超登上天門，在城上召見群臣，殺馬犒賞將士，文武百官都有升遷封授。慕容超寵幸的姬妾魏夫人跟著登上了城頭，看到晉軍的強(qiáng)盛，握著慕容超的手，兩個(gè)人相對著哭泣。韓讠卓規(guī)諫說：“陛下遭逢困厄。正是盡力抗?fàn)幍臅r(shí)刻，卻反而對著女子悲泣，這是多么庸俗??！”慕容超擦干眼淚向韓讠卓道歉。他的尚書令董銳勸說慕容超出城投降，慕容超非常憤怒，把董銳抓起來關(guān)進(jìn)了監(jiān)獄。賀賴盧、公孫五摟挖地道出去和朝廷的軍隊(duì)作戰(zhàn)，不利。河間人玄文向游說道：“從前趙人攻打曹嶷，望氣的人認(rèn)為澠水圍繞著城市，不是進(jìn)攻能夠拿下來的，如果堵住五龍口，城市一定會自然陷落。石虎聽從了這個(gè)建議，結(jié)果曹嶷請求投降了。后來慕容恪圍攻段龕，也照著這么辦，段龕投降了。投降后不多久，又將五龍口震開了?，F(xiàn)在舊基還在，可以堵住它。”

劉裕聽從玄文的話。到了此時(shí)，城中的男女有一多半人患了腳弱病。慕容超乘輦登上城頭，尚書悅壽對慕容超說：“天地不仁，助敵寇為虐，戰(zhàn)士患病。一天比一天衰弱，困守空城，外援沒有希望，天時(shí)人事，也可以從此知道了。假使國運(yùn)已盡，堯舜讓位，轉(zhuǎn)禍為福，敬奉圣明。最好是追隨許、鄭的蹤跡，以保全宗族的繼承人。”慕容超嘆著氣說：“興和衰都是天命。我寧愿揮舞寶劍戰(zhàn)死，也不能銜璧投降去求生?！碑?dāng)時(shí)張綱給劉裕制造沖車，用木板覆置車上，用皮革蒙上，同時(shí)設(shè)置各種巧妙的機(jī)關(guān)，城頭上的火石弓箭等都不起作用；又制造飛樓、懸梯、木幔之類，從速處逼近城頭。慕容超非常憤怒，把張綱的母親懸掛起來肢解了。城里出來投降的人接連不斷。劉裕從四面進(jìn)攻，殺死和打傷了很多敵人，悅壽打開城門接納劉裕的軍隊(duì)。慕容超和身邊的數(shù)十人出城逃跑，被劉裕的軍隊(duì)抓住。劉裕數(shù)說慕容超不投降的罪狀，慕容超神色自若，一言不發(fā)，只把母親托付給劉敬宣而已。慕容超被押送到建康（今江蘇南京），南燕就此滅亡，慕容超在街市被斬首，時(shí)年二十六歲。慕容超死后無謚號、廟號，有史家稱他為南燕末主。慕容超同時(shí)也是除系出同源的吐谷渾外，五胡十六國時(shí)期源自鮮卑慕容部的最后一位帝王。