攝影：斯文·特倫克納，生物研究所

今天的蜂鳥是通過在花叢中穿梭來傳粉的以幫助有花植物繁殖的。然而，它們職業(yè)的祖先卻完全走的另一條路。根據(jù)一篇發(fā)表在本周的生物學(xué)報(bào)上的論文，一個(gè)數(shù)百萬年前的鳥化石給出了最早的、最精確的證據(jù)來確定鳥類授粉的時(shí)間。

這個(gè)發(fā)現(xiàn)揭示于德國富含化石的梅塞爾坑，展現(xiàn)了一只三英寸（八厘米）長(zhǎng)的鳥——大概和你在后院的野鳥喂食器里看到的蜂鳥差不多大小——胃里有閃光昆蟲的殘余物和許許多多的花粉顆粒。它的最后一頓與今天的傳粉鳥類很像，吸入大量的花蜜，也吃花粉和昆蟲，論文的首席作者——一個(gè)鳥類學(xué)者如是說。

研究所](http://www./root/index.php?page_>Gerald Mayr of the <a href=)of Frankfurt.

鳥類的分支

這個(gè)鳥化石歸宗于一種叫做闊翼齒鳥的滅絕物種。它的腳生來是為了抓緊樹枝的，而它又長(zhǎng)又細(xì)的喙可以張的像蜂鳥的嘴那樣大。盡管它與現(xiàn)代的物種沒有什么近親關(guān)系。

直到現(xiàn)在，最早的傳粉鳥類是蜂鳥，也邁爾描述的，可以回溯到三千萬到三千四百五年前。但是僅僅只是提供了這種鳥類的間接證據(jù)，因?yàn)闆]有任何東西可以確切的顯示這種鳥光顧了花朵。

根據(jù)早期的鳥類化石與植物化石的解剖分析，邁爾猜想傳粉鳥可能是這種新品種——他說它們“很怪異”——開始起飛的。在它胃里找到的花粉來自一種未知的植物，但是這種演變無疑已具備變成鳥的條件了。

這種新的化石表明傳粉鳥“比我們事先證明的要早，而且也比我們猜想的要復(fù)雜的多，”加拿大英屬哥倫比亞大學(xué)的植物學(xué)家昆廷·科朗克——沒有涉入這項(xiàng)研究——這樣說?！昂苊黠@這是一種不同血統(tǒng)的鳥?！?/p>

爭(zhēng)論性理論

其他的研究員說這個(gè)新的發(fā)現(xiàn)幫助證實(shí)了傳粉鳥可能早已發(fā)展然后隨著時(shí)間的發(fā)展又消失了的觀點(diǎn)。與現(xiàn)代蜂類相關(guān)的已滅絕的蜜蜂也落腳在梅塞爾，而且“它可能在這個(gè)小小的生態(tài)系統(tǒng)中早已歸于塵土，我們今天所擁有的只不過是最近新有的東西，”康拉德·拉班德拉——史密森學(xué)會(huì)的國家自然歷史博物館的館長(zhǎng)——如是說。

梅塞爾遺址含有豐富的動(dòng)植物化石，而且“這是一個(gè)把這兩種力量放在一起的好例子”，來展示兩者的進(jìn)化，印第安納大學(xué)的化石植物學(xué)家大衛(wèi)·迪切爾說。他說，這是一次“動(dòng)物王國與植物王國”···“四千七百萬年前”的“握手”。

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http://news./news/2014/05/140527-fossil-first- earliest-bird-pollinator/?rptregcta=reg_free_np&rptregcampaign=20131016_rw_mem bership_r1p_intl_dr_c1#