聲音和圖畫是人類敘事與思考?xì)v史的最古老也是最重要的兩種方式，而語言文字是一個(gè)民族的身份特征和文化傳承的重要載體，也是民族間相互交往的橋梁。自古棲居在中國(guó)西南云貴高原、橫斷山區(qū)的彝族人，受益于這片土地上神奇厚蘊(yùn)的自然山水的啟迪，用聲音唱響過人類最初的夢(mèng)想，用圖畫描繪過世間美麗的情感，用文字記錄過自己獨(dú)特的文明軌跡。

　　彝族語言文字，如今在西昌這座城市生活里廣泛存在，成為了獨(dú)具特色的城市符號(hào)。

　　生活在都市里的彝人，除了遇到同胞互相交流時(shí)會(huì)說些自己的母語，有時(shí)跟外民族的朋友在一起也會(huì)簡(jiǎn)單的彝語對(duì)話。彝族人在迎客時(shí)會(huì)說“嘎喲啦”、要感謝一個(gè)人會(huì)說“卡莎莎”、祝福一個(gè)人吉祥如意就說“吉祥如意”……

　　人們來到西昌，最能直接感覺到并引起極大好奇心的一個(gè)民族文化特征可以說是彝文字。一走近西昌火車站就看到大樓上豎立著又寬又大的站名，用漢文、中文和英文寫著的幾個(gè)大字赫然醒目；城市街道路標(biāo)、公交站牌和商鋪、店面大大小小的招牌，基本上都標(biāo)注著彝漢兩種文字；絕大多數(shù)公司汽車門徽也加用了彝文；旅游景區(qū)景點(diǎn)及賓館、酒店的用字也基本實(shí)現(xiàn)了彝漢文對(duì)照；黨政部門和企事業(yè)單位的招牌、文件函頭、公章均使用了彝漢文對(duì)照的格式，間架整齊的彝文和漢字對(duì)照排列，顯得非常和諧協(xié)調(diào)。

　　彝文是彝族文化的瑰寶，是一種古老的、獨(dú)具一格的“自源文字”系統(tǒng)，屬象形與表意的音節(jié)文字，有著圖畫之美、象形之美、厚實(shí)之美、靈變之美、多彩之美。漢文史志稱之為“爨文”、“倮倮文”、“韙文”、“夷經(jīng)”等；彝族自稱有“諾蘇布瑪”、“聶蘇索”、“尼斯”、“阿哲蘇”、“納蘇縮”等。

　　據(jù)且薩烏牛《彝族古代文明史》考證，古彝（夷、羌）族自古起源和繁衍于云南，并以云南為腹地，擴(kuò)張于中國(guó)西南各省及長(zhǎng)江中上游巴蜀楚乃至北進(jìn)中原，涉及東亞、中亞和美洲。早在距今8000年前，古彝（夷、羌）民族就已經(jīng)進(jìn)入了有文字的文明時(shí)代。目前，古彝文研究者老板薩龍研究發(fā)現(xiàn)的古彝文字多達(dá)8萬7千字以上。

　　2009年8月，根據(jù)香港世界文化地理研究院主編的《中國(guó)古彝文在世界古文字中的價(jià)值地位評(píng)鑒與申報(bào)世界記憶遺產(chǎn)建議報(bào)告》研究成果，截至2008年12月底，中國(guó)考古工作者已在湖南、山東、云南、貴州、四川等29個(gè)省、市、自治區(qū)考古發(fā)現(xiàn)或陸續(xù)出土了大量刻畫在陶、石、骨器、巖畫、服飾上的具有古彝文字特征的“刻畫符號(hào)”，經(jīng)過與現(xiàn)有的古彝文進(jìn)行對(duì)照、識(shí)別、翻譯、破譯和釋讀，85%以上都能夠識(shí)讀和解譯。該課題報(bào)告依據(jù)大量考據(jù)資料，采用世界文化地理研究院《世界古文字珍稀遺產(chǎn)價(jià)值評(píng)鑒體系—試行體系》評(píng)鑒認(rèn)為，原始古彝文的創(chuàng)制和出現(xiàn)大致可推算為七千至一萬年以上，可以與中國(guó)甲骨文、蘇美爾文、埃及文、瑪雅文、哈拉般文相并列，是世界六大文字之一。另外，根據(jù)湖南省株洲工學(xué)院劉志一（漢族）教授考證，古彝文對(duì)世界古文字的廣泛影響涉及歐洲、亞洲、大洋洲、非洲廣大地區(qū)，包括7500年前的西亞兩河流域的彩陶符號(hào)、蘇美爾楔形文字、印度印章文字、復(fù)活節(jié)島象形文字、北歐如尼文、北非的巴蒙文與瓦伊文、巴甘語文字、古羅語文字等，以及日本北部蝦夷人所有權(quán)符號(hào)等等。

　　著名人類學(xué)家摩爾根曾說：“文字的使用是文明伊始的一個(gè)最準(zhǔn)確的標(biāo)志”，彝族在很古之時(shí)就開始使用自己創(chuàng)造的文字，這不能不說是彝族人民的一種光榮和驕傲。

　　而在彝族漫長(zhǎng)的發(fā)展歷程中，彝文書寫一般都是彝族民間的宗教文化使者“畢摩”在應(yīng)用。新中國(guó)建立后，黨和國(guó)家的民族政策使古老的彝文獲得了新生，特別是1980年8月1日國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)實(shí)施《彝文規(guī)范方案》，對(duì)彝民族、彝語文事業(yè)來說都是一個(gè)值得紀(jì)念的日子。規(guī)范彝文在涼山彝區(qū)全面實(shí)施30多年來，彝語文各項(xiàng)事業(yè)蓬勃發(fā)展，彝語文社會(huì)服務(wù)功能切實(shí)增強(qiáng)，促進(jìn)了彝族文化與其他民族文化的廣泛交流和深度融合，積極推動(dòng)了涼山經(jīng)濟(jì)社會(huì)持續(xù)快速發(fā)展。

　　根據(jù)《國(guó)家通用語言文字法》、《彝語文工作條例》等浯言文字法律法規(guī)的有關(guān)規(guī)定，2004年來，州、市政府有關(guān)部門擴(kuò)大了彝文的使用范圍，特別是店招店牌等加彝文的工作進(jìn)行了全面具體的安排落實(shí)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，目前西昌城區(qū)3萬余條招牌基本上換成了彝漢文對(duì)照的規(guī)范格式。這些彝文圖形圖案、標(biāo)識(shí)標(biāo)牌和店招店牌裝點(diǎn)了西昌200多條大街小巷，使西昌的城市風(fēng)貌發(fā)生了質(zhì)的變化，凸顯了“民族風(fēng)情濃”這一城市定位。

　　在西昌，無論報(bào)紙，還是電視、廣播，甚至網(wǎng)絡(luò)，人們都能“看彝文，聽彝語”。這里有全國(guó)唯一的彝文報(bào)《涼山日?qǐng)?bào)》彝文版和彝文文學(xué)刊物《涼山文學(xué)》彝文版，有涼山人民廣播電臺(tái)彝語綜合新聞節(jié)目，有涼山電視臺(tái)彝語頻道，有涼山彝州新聞網(wǎng)還開設(shè)了彝文版……

　　走進(jìn)西昌學(xué)院彝語言文化學(xué)院、四川省彝文學(xué)校、西昌市民族中學(xué)等大中專院校，也能聽到彝語的瑯瑯讀書聲和看到各種彝文圖書；還有在西昌舉行的“彝語演講比賽”、“彝文書法比賽”以及火把節(jié)等節(jié)慶活動(dòng)上，都能領(lǐng)略到彝族語言文字的無限魅力。