楹聯(lián)作為一種獨(dú)特的文學(xué)形式，在我國有著悠久的歷史。它始于五代十國時期，明清兩代尤為興盛。明代，太祖朱元璋大力提倡楹聯(lián)。當(dāng)時的文人也把題聯(lián)作對當(dāng)成文雅的樂事，寫春聯(lián)成為一時的社會風(fēng)尚。各級衙門懸掛對聯(lián)也成了普遍現(xiàn)象。入清以后，對聯(lián)有了令人稱奇的急遽發(fā)展，并逐漸形成了與唐詩、宋詞、元曲媲美的格律文體的主流，出現(xiàn)了不少膾炙人口的名聯(lián)佳對。《中國文學(xué)史話?清代卷》稱：“清代楹聯(lián)的興盛實(shí)在是古老文學(xué)傳統(tǒng)末尾之處最燦爛的榮光?！?BR>    清代故宮、頤和園等皇帝辦公生活之地處處可見楹聯(lián)。上有所好，下必甚焉，各級衙門自然隨風(fēng)附和，似乎沒有楹聯(lián)就不叫衙門了。官衙建筑無處不在封建禮制的規(guī)范之下，它的建筑雕刻彩繪等都必須按照朝廷規(guī)定來進(jìn)行，少有創(chuàng)新和大的變化。官衙建筑更多地體現(xiàn)了地方官署的“普遍性”，地方官的喜愛興趣也只能體現(xiàn)在堂名齋名的改變和楹聯(lián)上，可以說明清時期的衙門建筑主要靠匾額楹聯(lián)來進(jìn)行裝飾
    南陽府衙始建于元代，是全國保存最為完整的府級官署衙門。府衙楹聯(lián)內(nèi)容豐富，風(fēng)格多樣，是折射封建王權(quán)文化的一面“鏡子”，彰顯了衙署文化的豐富內(nèi)涵，也凝結(jié)了獨(dú)特的地域文化和鄉(xiāng)土特色，其中一些作品對今日反腐倡廉、勤政敬業(yè)仍有一定的借鑒意義。
一、府衙楹聯(lián)密切結(jié)合建筑功能，彰顯了衙署文化的特點(diǎn)。
1、府衙的堂聯(lián)。
    衙門建筑是皇宮的縮影，體現(xiàn)了皇權(quán)無處不在。府衙的布局形式體現(xiàn)了封建政治倫理和等級制度。府衙的總體布局貫穿了合“中”的觀念，知府作為正印官，其處理政務(wù)的大堂、二堂和居家的內(nèi)宅三堂均建于平面布局的中軸線上。古代有天子 “三朝”之制，“三朝”即達(dá)朝（也稱外朝）、常朝（也稱治朝）、日朝（也稱燕朝），分別處理不同事物。南陽府衙的三大堂反映了古代“三朝”之制的深遠(yuǎn)影響。府衙對聯(lián)的選擇也結(jié)合了衙門建筑的布局和主題功能。
    府衙大堂是知府開讀詔旨、舉行重大儀式、公開審理決訟案件的地方?！洞笄迓衫芬?guī)定：“公堂，乃系民人瞻仰之所，如奴仆、皂隸等入正門、馳當(dāng)?shù)?、坐公座者，杖七十，徒一年半。吏員承差人等，加一等?！贝筇闷綍r閑置不用，非公莫入，是知府權(quán)威的象征。南陽大堂也稱“公廉堂”，“公廉”是古代官員的行為準(zhǔn)則之一。古人說“吏不畏吾嚴(yán)而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。廉則吏不敢慢，公則民不敢欺。公生明，廉生威”。但為官者要做到“公廉”二字的確不易。曾在南陽當(dāng)過父母官的金朝詩人元好問賦詩說：“能吏尋常見，公廉第一難?！贝筇脤β?lián)集中反映了“公廉”的道德含義，體現(xiàn)了大堂作為公開審案場所的象征意義：
為政戒貪貪利貪貪名亦貪，勿鶩聲華忘政事；
養(yǎng)廉惟儉儉已儉儉人非儉，還從寬大保廉隅。
    上聯(lián)說：為官執(zhí)政者首先要戒除貪心，對財錢的貪是貪，對虛名的過分追求也是貪，不能只為追求美好的名聲而忘記了自己的職責(zé)。下聯(lián)說：節(jié)儉是養(yǎng)廉的重要途徑，節(jié)儉要從我做起，不能只要求別人而自己卻做不到；為官者要以身作則，寬容待人。這樣才能使自己知行合一，品性端方。
    我與民為主實(shí)與民為仆，任差使亦任呼來，輕煖肥甘借爾衣我食我，我過不妨告我，我貪不妨參我，慎勿畏我謗我，是背我而不能知我；
    人因顯做官亦因顯作孽，有陰陽必有報應(yīng)，喜憂怒樂都福人傷人，人前慣會驕人人后慣會諂人，焉非羞人慳人以大人而做小人？
    上聯(lián)說，我名義上是老百姓的主人實(shí)際上應(yīng)該是老百姓的仆人，應(yīng)該聽任百姓的差遣呼喚才對；我的衣食住行都承蒙百姓的供養(yǎng)，因此我有過錯時不妨告訴我，我有貪酷行為時不妨去參我，一定不要害怕我或者在背后誹謗我，如果這樣的話真的是違背了我的本意不能算了解我。
    下聯(lián)說，做官很顯要，也正因?yàn)轱@要而易于作孽，有陰陽必有報應(yīng)；為官之人的喜怒哀樂都能給人帶來福樂，也可使人受到傷害，人前驕橫，人后諂媚，這是讓人感到羞愧的行為，是以大人的身份而做小人之事。
刑賞本無私是是非非敢信不違民志；
毀譽(yù)何足計(jì)明明白白但求無愧我心。
    上聯(lián)說，賞罰無私，對就是對的，錯的就是錯，是非分明，才敢說沒有違背老百姓的民意。下聯(lián)說，為官一任難免受到詆毀和贊譽(yù)，但這些都不足為計(jì)，為人為官要明明白白坦蕩無私，只求無愧自己的良心就行。
府外四時春和風(fēng)甘雨；
案頭三尺法烈日嚴(yán)霜。
    上聯(lián)說知府對百姓要像春風(fēng)細(xì)雨一樣，親善溫和；下聯(lián)說法律嚴(yán)肅，斷案時像烈日嚴(yán)霜一樣不循私情嚴(yán)肅認(rèn)真。
    大堂部分對聯(lián)也反映了封建時代倡導(dǎo)“無訟”、“息訟”的儒家思想。
莫尋仇莫負(fù)氣莫聽教唆，到此地費(fèi)心費(fèi)事費(fèi)錢就勝人終累己；
要酌理要揆情要度時事，做這官不清不勤不慎易作孽難欺天。
     上聯(lián)警示勸誡百姓，不要尋仇不要負(fù)氣，更不要聽人教唆來這里打官司，進(jìn)到衙門里費(fèi)心費(fèi)事費(fèi)錢就算最終打贏了官司也會使自己身心疲累。下聯(lián)告誡為官者，處理政務(wù)審斷案件一定要斟酌情理考慮具體情況，做官者如果不清不勤不慎很容易造孽，造孽之人可欺人但難欺天，終究會受到上天的懲罰。
     儒家強(qiáng)調(diào)“修齊治平”、“德主刑輔”。統(tǒng)治者把“閭里不訟于巷，老幼不愁于庭”作為治平社會的重要特征，孔子說：“聽訟，吾猶人也，必也使無訟乎？”感嘆要是沒有官司該多好呀！自古以來，渴求無訟、息訟、以訟為恥的價值觀念盛行，到清代各地訟事之多少被做為評判官吏政績的重要標(biāo)準(zhǔn)，而興訟者則被貶斥為“刁健之徒”。此聯(lián)也從側(cè)面反映了古代“原情定理”、“情法允諧”觀念。古人強(qiáng)調(diào)“天理國法人情”，要求在司法審判中依情理斷案。
    府衙二堂稱“思補(bǔ)堂”，“思補(bǔ)”語出《左傳》“進(jìn)思盡忠，退思補(bǔ)過”句。意思是為官者受到上級的獎賞或重視時要竭盡全力干好本職工作，被上級貶斥批評不受重用時要認(rèn)真深思熟慮，助其不足。二堂是知府處理普通事件的地方，是日常辦公所在。二堂對聯(lián)強(qiáng)調(diào)知府的職責(zé)：
    念厥職非輕休戚與諸邑相關(guān)，曰慎曰清曰勤敏。
求斯心可問是非惟群言是度。不寬不猛不因循。
    上聯(lián)說知府官職不輕責(zé)任重大，知府的喜怒哀樂都和屬地百姓密切關(guān)聯(lián)，一定要謹(jǐn)慎、清廉、勤敏。下聯(lián)說為官一任要問心無愧，凡事要充分考慮同僚屬下的意見，處理政務(wù)要做到寬猛相濟(jì)，不因循守舊。
    府衙三堂稱“燕思堂”，是知府安居靜思之堂，這里也有知府的書房，知府家眷子女也在三堂院內(nèi)生活。三堂楹聯(lián)則反映了官員內(nèi)宅生活的特點(diǎn)。
勤補(bǔ)拙儉養(yǎng)廉更無暇饋問迎送，往來賓朋需諒我；
讓化爭誠去偽敬以告父兄耆老，教誨子弟各成人。
    上聯(lián)自警，說要以勤補(bǔ)拙以儉養(yǎng)廉，自己沒有空暇來送往迎來，賓朋們請給予諒解。下聯(lián)警人，以謙讓來化解爭執(zhí)，以誠信來取代詐偽，請各位父老鄉(xiāng)親們教誨子弟們成人成材。
蘊(yùn)智成囊含明作鏡；
憑春灑翰席月抽琴。
    上聯(lián)說要博采眾人的意見集思廣益，才能明察秋毫，明斷是非。下聯(lián)說加強(qiáng)自己修養(yǎng)才能像古人那樣春天里灑翰揮筆，在月光下彈琴明志，從容執(zhí)政，為官灑脫，舉重若輕。此聯(lián)作者為清代狀元洪鈞（清同治七年戍辰科），與南陽知府濮文暹有同鄉(xiāng)之誼，都是江浙人。故書贈予此聯(lián)與濮共勉。
三堂西配房書齋聯(lián)：
治事當(dāng)有序
讀書會其通
上聯(lián)說處理政務(wù)應(yīng)該有條有理。下聯(lián)說讀書貴在融會貫通。
三堂東配房聯(lián)：
喜園中鳥語花香十分煦娛
想郊外稚馴麥秀一樣融合
上聯(lián)說府衙內(nèi)宅花園鳥語花香，溫暖而快樂；下聯(lián)聯(lián)想到城外六畜興旺莊稼茁壯，心中非常高興。
2、府衙門聯(lián)
    府衙前朝后寢，重門復(fù)道。衙門之內(nèi)置有大門、儀門、寅恭門、內(nèi)宅門，這些門戶分割空間，劃分功能，給人以建筑空間的序列感和等級森嚴(yán)的權(quán)威感。楹聯(lián)結(jié)合了門戶的功能。
    大門檐柱聯(lián)：
看階前草綠苔青無非生意，
聽墻外鵑啼鵲噪恐有冤民。
    此聯(lián)從門前墻外的草綠鳥啼，怦然想起刑官在判理民案過程中，恐有疏失，難免會發(fā)生冤案，為此應(yīng)該深自警惕，慎加審察。聯(lián)語即景生情，體現(xiàn)作者的仁政愛民之心。上聯(lián)以“階前草綠苔青”為喻，希望到府衙告狀打官事的人極少致使階前長滿綠草，遍布青苔，并以自然植物的生機(jī)活力為喻，稱百姓的生活安定穩(wěn)妥。下聯(lián)以“墻外鵑啼鵲噪”為喻，提醒告誡自己辦案要認(rèn)真謹(jǐn)慎，萬不可制造冤假錯案，否則“冤魂”定讓你心神不定。
進(jìn)門先拜清風(fēng)二字，
出衙再留正氣一身。
    “清風(fēng)”指“兩袖清風(fēng)”，喻為官要清廉?！罢龤狻奔础昂迫徽龤狻?。此聯(lián)懸掛門前，警勵出入的官員為官者要清廉，更要品正，為人要正直不阿。
儀門聯(lián)：
但愿民安若堵，
何妨署冷如冰。
    此聯(lián)大意是：只要百姓安居樂業(yè)，生活安定得像墻壁一樣牢穩(wěn)實(shí)在，大家相安無事，沒有爭吵，沒有訴訟事件，那么知府衙門即便是冷落得如冰窟一樣，又有何妨呢？短短十二字，表現(xiàn)了作者安民愛民的情懷。
民情雖有順逆從修齊治平可造盛世，
官品無論高下能公正廉明才是青天。
    上聯(lián)說各地民情不同，百姓有順有逆，但只要執(zhí)政者遵循儒家“修身齊家治國平天下”的方法，就可開創(chuàng)國富民安的盛世局面；下聯(lián)說無論官品高低只要能夠做到公正廉明，他就會成為老百姓心目中的青天大老爺。
至此地當(dāng)知國法
入我門莫昧良心
    此聯(lián)告誡百姓要知法守法，為人做事要誠實(shí)忠厚，不昧良心。
    寅恭門的 “寅恭”二字語出《尚書》“同寅協(xié)恭”句，指同僚之間要相互協(xié)作，互相尊重。寅恭門位于大堂之后，此門之內(nèi)是官員、幕友、長隨日常辦公的地方。公文傳遞也以此門為交接的樞紐。
寅恭門掛聯(lián)兩幅：
恭敬樽節(jié)退讓以明禮；
孝友睦姻任恤謂之和。
    上聯(lián)告誡僚屬為人處事要恭敬、節(jié)儉、謙讓，按照禮的規(guī)范行事，下聯(lián)說要按照儒家的六種道德標(biāo)準(zhǔn)要求自己，孝敬父母，友愛兄弟，睦鄰和善，姻親互敬，信任朋友，體恤孤寡，這樣社會才能達(dá)到和諧的境界。
重門洞開要事事勿負(fù)寸心方稱良吏；
高山仰止莫矜矜不持一石便算清名。
    上聯(lián)說，衙門事務(wù)繁瑣每件事情盡心努力去做，才稱得上稱職的官吏。下聯(lián)說高標(biāo)準(zhǔn)要求自己，仰慕道德高尚之人，不要覺得自己不貪不占已經(jīng)非常清廉了。
    內(nèi)宅門分割了知府辦公之場所和日常生活的內(nèi)宅，是知府“前朝后寢”的分界線。
內(nèi)宅門聯(lián)：
不要百姓半文錢原非易事；
但問一官二千石所造何功？
    上聯(lián)說，為官清廉，不要百姓半文錢雖非易事，但也要努力去做。下聯(lián)說，知府拿了朝廷的俸祿就要時刻提醒自己多為老百姓辦點(diǎn)實(shí)事。清年初年對各級官員高標(biāo)準(zhǔn)嚴(yán)要求，但部分官員不求有功，只求無過，造成無所事事的不良氛圍。清代筆記小說上曾記載一位平庸知府的故事：某知府夢游地獄受到閻王爺?shù)膶徟?，閻王爺要把他下到十八層地獄。知府高喊冤枉，說：“我是一個清官，不拿百姓一針一線”。閻王說：“清官就算好官嗎？如果這樣的話，搞個木頭樁子坐到大堂上豈不更好？木頭還不吃不喝呢！朝廷設(shè)官為治，是讓你去為老百姓辦實(shí)事的，不是讓你去當(dāng)木偶的?！贝寺?lián)還有一層深意就是告誡為官者不能只追求“清廉”的名聲，更重要的是為老百姓辦實(shí)事建功業(yè)，對聯(lián)的立意是在“造功”二字。
府衙其他楹聯(lián)也結(jié)合了建筑功能。
衙役房聯(lián)：
罔違道，罔咈民，真正公平，心斯無怍。
不容情，不受賄，招搖撞騙，法所必嚴(yán)。
    上聯(lián)說，不可違背公道，不可騷擾百姓，真正地做到持事公平，心里才會不感到慚愧。下聯(lián)說，不容私情，不受賄賂，如膽敢來招搖撞騙，必受法律嚴(yán)懲。聯(lián)語帶有告示性質(zhì)，既告誡衙役也向老百姓表白不擾百姓、公平執(zhí)法的態(tài)度。
夫子（師爺）院聯(lián)：
勞形于詳驗(yàn)關(guān)咨移檄牒；
寓目在欽蒙奉準(zhǔn)據(jù)為承。
     此聯(lián)為師爺湯滋圃在南陽府游幕時戲作的公牘聯(lián)。梁章鉅在《楹聯(lián)叢話》中曾作著錄。此聯(lián)反映師爺?shù)娜粘９ぷ骱脱瞄T公牘文書的部分內(nèi)容。清代公文繁雜，有既定格式和用詞。欽，欽定的意思；蒙，承蒙的意思；奉，即“捧”；淮，依據(jù)的意思；“據(jù)”，根據(jù)。公文中引敘來文要先交代來文衙門，在來文衙門之上要冠一特定的詞匯，上級來文用“蒙”、“奉”，平級來文已用“淮”，下級來文用“據(jù)”。清代公文中，在引用上級批語之前，常常要用“蒙某某批”，“據(jù)某衙門詳”等字樣。清代平行文書有法定文種，如咨、移、關(guān)、牒；上行文有申、呈、詳、驗(yàn)等種類。幕友雖有束修待遇，但畢竟不入官場正流，是幕后人物。湯氏對聯(lián)中的“勞形于”、“寓目在”等詞的字里行間中多少透露出師爺們?yōu)槿俗骷抟隆o可奈何的嘆息聲。
    賓興館位于府衙東線建筑之后，建于咸豐五年(1855年)?！百e興”語出《周禮》，為舉薦人才之意，這是古代社會的主要禮儀?！吨芏Y?地官司徒》：“以鄉(xiāng)三物教萬民而賓興之”。以六德、六行和六藝做為舉薦人才的標(biāo)準(zhǔn)，對以后的科舉教育產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。到明清時期，賓興之禮演變?yōu)榉笨d的禮儀，也是各級官員必須舉辦的官場禮儀。
賓興館聯(lián)：
勉力為之正人心厚風(fēng)俗實(shí)唯根本;
文治彰矣拔真才加訓(xùn)迪勿懈功夫
    文治：謂以文教施政治民?！抖Y?祭法》：“文王以文治，武王以武功”。訓(xùn)迪：教誨開導(dǎo)?！稌?周官》： “仰惟前代時若，訓(xùn)迪厥官”。上聯(lián)說：端正人心，淳厚地方風(fēng)俗，這是朝廷教化百姓的根本，因此一定要努力去做。下聯(lián)說，認(rèn)真選拔有真才實(shí)學(xué)之人，勤加教誨開導(dǎo)，只有這樣才能達(dá)到文教施政的目的。
二、府衙楹聯(lián)結(jié)合了南陽的歷史文化，具有鮮明的個性和特色。
    南陽自古為沖要通衢之地。公元前二七二年秦昭王于此處置南陽郡，其后或設(shè)郡、或置府、或稱地區(qū)。歷來政要任守，名宦輩出。府衙是南陽歷史文化名城的象征和標(biāo)志，也是南陽歷史文化的大容器。府衙的部分楹聯(lián)也反映了南陽豐厚的文化底蘊(yùn)和人杰地靈的地域文化特點(diǎn)。
二堂后金柱聯(lián)：
召父勸農(nóng)杜母興工，南陽自古多循吏；
彈琴懸鏡愛蓮對月，赤子從來盼好官。
召父召母指漢代南陽著名太守召信臣和杜詩。
    上聯(lián)說，南陽歷史上曾出過許多象召父杜母這樣的優(yōu)秀的“父母官”。下聯(lián)說老百姓也祈盼更多的清廉循吏來執(zhí)政?！稘h書?循史傳》載，西漢元帝時，南陽郡太守召信臣，“視民如子”，勸民農(nóng)桑， “好為民興利”。他親自指導(dǎo)農(nóng)耕，常出入于田間，為政勤勉有計(jì)謀，因此南陽郡“戶口增倍，盜賊獄訟衰止”?！袄裘裼H愛信臣”，尊他為“召父”。《后漢書?杜詩傳》載，東漢光武帝劉秀建武七年，杜詩任南陽郡太守，他愛民如子，事事替百姓做主，全郡百姓糧豐衣足。杜詩還發(fā)明水排，提高冶鐵效率。百姓拿他與以前的召信臣相比，說“前有召父，后有杜母”。此后“父母官”便成為地方行政長官的尊稱，廣傳后世。
    南陽百姓們?yōu)榱擞肋h(yuǎn)紀(jì)念這兩位太守，曾在南陽城內(nèi)修建了“二太守祠”，俗稱“父母祠”。后來，又在南陽知府門前修了兩道牌坊，東邊是“召父坊”，西邊是“杜母坊”。
寅恭門屏門聯(lián)：
齊民但示蒲鞭辱，
報國應(yīng)同竹節(jié)堅(jiān)。
    蒲鞭指蒲鞭示辱的歷史典故。東漢南陽太守劉寬仁愛施政，屬下或吏民有錯僅僅以草鞭子象征性戒罰。后世以之為寬仁施政的典范，以“蒲鞭示辱”來形容官吏治政寬厚愛民，以感化服人。
清代康熙皇帝南巡到江浙，他在《巡省江浙見閭閻稍有起色示諸臣省刑愛民》詩中說：
齊民但示蒲鞭辱，
報國應(yīng)同竹節(jié)堅(jiān)。
莫恃才名輕庶物，
冥冥之中有青天。
    告誡官吏省刑愛民，不要任情逞威，要以漢代南陽太守劉寬為榜樣，省刑愛民，牧民只要輕拂“蒲鞭”就可以了。
內(nèi)宅門前檐柱聯(lián)：
不食民一飯不愛民一錢乃漢羊續(xù)為太守；
先天下而憂后天下而樂是宋范公作秀才。
    羊續(xù)（141-189年），字興祖，東漢靈帝時任南陽太守。羊續(xù)以清廉太守而名。任上力禁奢靡，杜絕賄賂，常常破衣薄食，輕車簡從。府丞曾向他獻(xiàn)鮮魚，他掛之庭中，府丞后來又給他獻(xiàn)魚，羊續(xù)就拿出掛在庭中的生魚給他看，以絕其獻(xiàn)魚之念?！把蚶m(xù)懸魚”成為古代拒賄清廉的象征。
    范公指宋代鄧州知州范仲淹，范仲淹任鄧州知州（范公自稱南陽太守）作《岳陽樓記》，文中“先天下憂而憂，后天下樂而樂”成為千古名句，范仲淹成為知識分子憂國憂民的典范。此聯(lián)上聯(lián)告誡為官者要像 “懸魚太守”羊續(xù)那樣清廉品正，下聯(lián)提示那些科舉進(jìn)身的秀才、舉子、進(jìn)士們以范仲淹為榜樣，憂國憂民，為朝廷效力。后人在南陽府署內(nèi)宅門建懸魚壁，懸掛木刻鯉魚以紀(jì)念羊續(xù)為官清廉。
二堂東廂房聯(lián)：
治平常欲師諸葛；
辦案還需效釋之。
    南陽是諸葛亮躬耕隱居之地，自明代以來知府到武侯祠祭拜諸葛已成官方定例，諸葛亮一生謹(jǐn)慎、兩袖清風(fēng)，鞠躬盡瘁，死而后已，成為后世文武官員學(xué)習(xí)的楷模。
    釋之指漢代張釋之，中國西漢法律學(xué)家、法官。南陽堵陽（今南陽方城）人。漢文帝時歷任謁者仆射、公車令、中大夫、中郎將等職。文帝三年升任廷尉，成為協(xié)助皇帝處理司法事務(wù)的最高審判官。他認(rèn)為廷尉是“天下之平”，如果執(zhí)法不公，天下都會有法不依而輕重失當(dāng)，百姓會手足無措。他嚴(yán)于執(zhí)法，當(dāng)皇帝的詔令與法律發(fā)生抵觸時，仍能執(zhí)意守法，維護(hù)法律的嚴(yán)肅性。他認(rèn)為“法者，天子所與天下公共也”。如果皇帝以個人意志隨意修改或廢止法律，“是法不信于民也”。他的言行在皇帝專制、言出法隨的封建時代是難能可貴的。時人稱贊“張釋之為廷尉，天下無冤民”。他以法治國的精神在我國歷代一直受到稱頌。
    府衙選定的這些楹聯(lián)或者結(jié)合著名的歷史典故，或者結(jié)合南陽的歷史名人，既有衙門特點(diǎn)又有南陽歷史文化的地域特色，受到游客觀眾的好評。
    府衙楹聯(lián)是府衙復(fù)原陳展的重要內(nèi)容之一，內(nèi)容的選定基于以下幾條原則。一是府衙舊聯(lián)必用，所謂府衙舊聯(lián)指見于文獻(xiàn)記載的府衙對聯(lián)，如見錄于清梁章鉅《楹聯(lián)叢話》的府衙公牘聯(lián)，如知府任愷的自警聯(lián)（當(dāng)盛怒時忍耐須臾俟心氣平和省卻無邊煩惱；處極難事沉思片刻待精神貫注自然有個權(quán)衡），知府劉拱宸的勸民息訟聯(lián)（子孫賢族將大，兄弟睦家之肥），洪鈞題贈知府濮文暹聯(lián)（蘊(yùn)智成囊含明作鏡；憑春酒翰席月抽琴）等。二是其他衙署舊聯(lián)適當(dāng)選用，封建時代衙門楹聯(lián)的移用是常見的，可以適當(dāng)選用。三是新創(chuàng)作對聯(lián)要慎用，新創(chuàng)楹聯(lián)有的盡管對仗工整、用詞恰當(dāng)，但畢竟是站在今人的立場上看古人、看衙門，與封建時代官員的心態(tài)心境有一定的差別。四是其他衙門景點(diǎn)已用對聯(lián)盡量不用。目前國內(nèi)修復(fù)衙門的熱情高漲，形成了一股“衙門熱”。部分衙門修復(fù)陳列中出現(xiàn)了模仿、因襲。甚至出現(xiàn)了同一幅對聯(lián)張掛于不同衙署的情況。這種雷同勢必對衙門景觀的利用產(chǎn)生負(fù)面影響。
    南陽府衙的楹聯(lián)從類別內(nèi)容上說，概可分為警人世、昭襟懷、寓抱負(fù)等類。這些楹聯(lián)契合于官署建筑與環(huán)境，其書體，行、草、隸、篆俱全，或恣肆瀟灑，或蒼勁古樸，或清秀俊雅，集各種書法風(fēng)格于一體；其雕鏤，不論陰刻、陽鐫，皆刀法洗練，點(diǎn)畫有致，彰顯和凸現(xiàn)出書品的神韻風(fēng)采，拓展了衙門建筑的文化藝術(shù)內(nèi)涵，增潤了裝飾藝術(shù)的無限魅力。應(yīng)該看到，古代衙門楹聯(lián)是楹聯(lián)文化和皇權(quán)文化的組合。封建皇權(quán)文化雖有值得批判的負(fù)面性，然而這種文化的根源仍是深深植根于儒家文化豐厚的土壤中。儒家提倡的“修齊治平”學(xué)說和忠孝仁義的積極用世思想，在府衙楹聯(lián)中有充分的體現(xiàn)。而今封建政權(quán)早已發(fā)生了質(zhì)的更迭，但在公廉、和諧、以人為本等方面，古今仍然有著相通之處。從這個層面上分析，府衙楹聯(lián)倡導(dǎo)的民本和公廉思想仍然對今天的政治文明建設(shè)有一定的積極意義，這些楹聯(lián)構(gòu)筑了一條察古識今，認(rèn)識古代政治、了解封建官吏制度的通道，也為南陽府衙這樣的歷史文化景觀增添了文化亮色。