中醫(yī)古代哲學(xué)氣一元論認(rèn)為，氣是世界的本原物質(zhì)，氣一物兩體，分為陰氣和陽(yáng)氣。陰陽(yáng)是氣的固有屬性。氣的運(yùn)動(dòng)是陰陽(yáng)的對(duì)立統(tǒng)一運(yùn)動(dòng)。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，氣是構(gòu)成人體和維持人體生命活動(dòng)的物質(zhì)基礎(chǔ)。人體之氣按陰陽(yáng)特性可分為陰陽(yáng)兩類，把對(duì)人體具有溫煦推動(dòng)作用的氣稱之為陽(yáng)氣，把對(duì)人體具有營(yíng)養(yǎng)滋潤(rùn)作用的氣稱為陰氣。氣的陰陽(yáng)對(duì)立統(tǒng)一運(yùn)動(dòng)是生命運(yùn)動(dòng)的根本規(guī)律。

    互根指相互對(duì)立的事物之間的相互依存、相互依賴，任何一方都不能脫離另一方而單獨(dú)存在。陰陽(yáng)互根，是陰陽(yáng)之間的相互依存，互為根據(jù)和條件。

    陽(yáng)根于陰，陰根于陽(yáng)，無(wú)陽(yáng)則陰無(wú)以生，無(wú)陰則陽(yáng)無(wú)以化。陽(yáng)蘊(yùn)含于陰之中，陰蘊(yùn)含于陽(yáng)之中。陰陽(yáng)一分為二，又合二為一，對(duì)立又統(tǒng)一。

    陰陽(yáng)消長(zhǎng)，是陰陽(yáng)對(duì)立雙方的增減、盛衰、進(jìn)退的運(yùn)動(dòng)變化。陰陽(yáng)對(duì)立雙方不是處于靜止不變的狀態(tài)，而是始終處于此盛彼衰、此增彼減、此進(jìn)彼退的運(yùn)動(dòng)變化之中。其消長(zhǎng)規(guī)律為陽(yáng)消陰長(zhǎng)，陰消陽(yáng)長(zhǎng)。陰陽(yáng)雙方在彼此消長(zhǎng)的動(dòng)態(tài)過(guò)程中保持相對(duì)的平衡，人體才保持正常的運(yùn)動(dòng)規(guī)律。平衡是維持生命的手段，達(dá)到常閾才是健康的特征。陰陽(yáng)雙方在一定范圍內(nèi)的消長(zhǎng)，體現(xiàn)了人體動(dòng)態(tài)平衡的生理活動(dòng)過(guò)程。如果這種“消長(zhǎng)”關(guān)系超過(guò)了生理限度（常閾），便將出現(xiàn)陰陽(yáng)某一方面的偏盛或偏衰，于是人體生理動(dòng)態(tài)平衡失調(diào)，疾病就由此而生。在疾病過(guò)程中，同樣也存在著陰陽(yáng)消長(zhǎng)的過(guò)程。一方的太過(guò)，必然導(dǎo)致另一方的不及；反之，一方不及，也必然導(dǎo)致另一方的太過(guò)。陰陽(yáng)偏盛，是屬于陰陽(yáng)消長(zhǎng)中某一方“長(zhǎng)”得太過(guò)的病變，而陰陽(yáng)偏衰，是屬于陰陽(yáng)某一方面    “消’’得太過(guò)的病變。陰陽(yáng)偏盛偏衰就是陰陽(yáng)異常消長(zhǎng)病變規(guī)律的高度概括。一般說(shuō)來(lái)，陰陽(yáng)消長(zhǎng)有常有變，正常的陰陽(yáng)消長(zhǎng)是言其常，異常的陰陽(yáng)消長(zhǎng)是言其變?？傊?，自然界和人體所有復(fù)雜的發(fā)展變化，都包含著陰陽(yáng)消長(zhǎng)的過(guò)程，是陰陽(yáng)雙方對(duì)立斗爭(zhēng)、依存互根的必然結(jié)果。

    轉(zhuǎn)化即轉(zhuǎn)換、變化，指矛盾的雙方經(jīng)過(guò)斗爭(zhēng)，在一定條件下走向自己的反面。陰陽(yáng)轉(zhuǎn)化，是指陰陽(yáng)對(duì)立的雙方，在一定條件下可以相互轉(zhuǎn)化，陰可以轉(zhuǎn)化為陽(yáng)，陽(yáng)可以轉(zhuǎn)化為陰。陰陽(yáng)的對(duì)立統(tǒng)一包含著量變和質(zhì)變。事物的發(fā)展變化，表現(xiàn)為由量變到質(zhì)變，又由質(zhì)變到量變的互變過(guò)程。如果說(shuō)“陰陽(yáng)消長(zhǎng)”是一個(gè)量變過(guò)程，那么“陰陽(yáng)轉(zhuǎn)化”便是一個(gè)質(zhì)變過(guò)程。故曰：“重陰必陽(yáng)，重陽(yáng)必陰”，“寒極生熱，熱極生寒”。

    陰陽(yáng)的對(duì)立、互根、消長(zhǎng)、轉(zhuǎn)化，是陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)的基本內(nèi)容。陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)對(duì)人體的部位、臟腑、經(jīng)絡(luò)、形氣等的陰陽(yáng)屬性，都作了具體劃分。如：

    就人體部位來(lái)說(shuō)，人體的上半身為陽(yáng)，下半身屬陰；體表屬陽(yáng)，體內(nèi)屬陰；體表的背部屬陽(yáng)，腹部屬陰；四肢外側(cè)為陽(yáng)，內(nèi)側(cè)為陰。按臟腑功能特點(diǎn)分，心肺脾肝腎五臟為陰，膽胃大腸小腸膀胱三焦六腑為陽(yáng)。五臟之中，心肺為陽(yáng)，肝脾腎為陰；心肺之中，心為陽(yáng)，肺為陰；肝脾腎之間，肝為陽(yáng)，脾腎為陰。而且每一臟之中又有陰陽(yáng)之分，如心有心陰、心陽(yáng)，腎有腎陰、腎陽(yáng)，胃有胃陰、胃陽(yáng)等。在經(jīng)絡(luò)之中，也分為陰陽(yáng)。經(jīng)屬陰，絡(luò)屬陽(yáng)，而經(jīng)之中有陰經(jīng)與陽(yáng)經(jīng)，絡(luò)之中又有陰絡(luò)與陽(yáng)絡(luò)。就十二經(jīng)脈而言，就有手三陽(yáng)經(jīng)與手三陰經(jīng)之分、足三陽(yáng)經(jīng)與足三陰經(jīng)之別。在血與氣之間，血為陰，氣為陽(yáng)。在氣之中，營(yíng)氣在內(nèi)為陰，衛(wèi)氣在外為陽(yáng)等等。

    人體生理活動(dòng)的基本規(guī)律可概括為陰精（物質(zhì)）與陽(yáng)氣（功能）的矛盾運(yùn)動(dòng)。沒(méi)有物質(zhì)（陰）不能產(chǎn)生功能（陽(yáng)），沒(méi)有功能也不能化生物質(zhì)。

    疾病的發(fā)生發(fā)展取決于兩方面的因素：一是邪氣。所謂邪氣，就是各種致病因素的總稱。二是正氣。正氣泛指人體的機(jī)能活動(dòng)，常與邪氣對(duì)稱。邪氣有陰邪（如寒邪、濕邪）和陽(yáng)邪（如六淫中的風(fēng)邪、火邪）之分。正氣又有陰精和陽(yáng)氣之別。

    陽(yáng)盛則熱：陽(yáng)盛是病理變化中陽(yáng)邪亢盛而表現(xiàn)出來(lái)的熱的病變。因?yàn)殛?yáng)盛往往可導(dǎo)致陰液的損傷，如在高熱、汗出、面亦、脈數(shù)的同時(shí)，必然出現(xiàn)陰液耗傷而口渴的現(xiàn)象，故曰“陽(yáng)盛則陰病”。“陽(yáng)盛則熱”，是指因陽(yáng)邪所致的疾病的性質(zhì)；“陽(yáng)盛則陰病”，是指陽(yáng)盛必然損傷人體的正氣（陰液）。

    陰盛則寒：陰盛是病理變化中陰邪亢盛而表現(xiàn)出來(lái)的寒的病變。陰盛往往可以導(dǎo)致陽(yáng)氣的損傷，如在腹痛、泄瀉、舌淡苔白、脈沉的同時(shí)，必然出現(xiàn)陽(yáng)氣耗傷而形寒肢冷的現(xiàn)象，故日“陰盛則陽(yáng)病”。“陰盛則寒”，是指因陰邪所致疾病的性質(zhì)；“陰盛則陽(yáng)病”，是指陰盛必然損傷人體的正氣（陽(yáng)氣）。

    陽(yáng)虛則寒：陽(yáng)虛是人體陽(yáng)氣虛損，根據(jù)陰陽(yáng)動(dòng)態(tài)平衡的原理，陰或陽(yáng)任何一方的不足，必然導(dǎo)致另一方相對(duì)的偏盛。陽(yáng)虛不能制約陰，則陰相對(duì)偏盛而出現(xiàn)寒象：如機(jī)體陽(yáng)氣虛弱，可出現(xiàn)面色蒼白、畏寒肢冷、神疲蜷臥、自汗、脈微等表現(xiàn)：其性質(zhì)亦屬寒，所以稱“陽(yáng)虛則寒，”

    陰虛則熱：陰虛是人體的陰液不足。陰虛不能制約陽(yáng)，則陽(yáng)相對(duì)偏亢而出現(xiàn)熱象。如久病耗陰或素體陰液虧損，可出現(xiàn)潮熱、盜汗、五心煩熱、口舌干燥、脈細(xì)數(shù)等表現(xiàn)，其性質(zhì)亦屬熱，所以稱“陰虛則熱”。

    陰陽(yáng)互損：根據(jù)陰陽(yáng)互根的原理，機(jī)體的陰陽(yáng)任何一方虛損到一定程度，必然導(dǎo)致另一方的不足。陽(yáng)損及陰，陰損及陽(yáng)：陽(yáng)虛至一定程度時(shí)，因陽(yáng)虛不能化生陰液，而同時(shí)出現(xiàn)陰虛的現(xiàn)象，稱“陽(yáng)損及陰”。同樣，陰虛至一定程度時(shí)，因陰虛不能化生陽(yáng)氣，而同時(shí)出現(xiàn)陽(yáng)虛的現(xiàn)象，稱“陰損及陽(yáng)”：“陽(yáng)損及陰”或“陰虛及陽(yáng)”最終導(dǎo)致“陰陽(yáng)兩虛”：陰陽(yáng)兩虛是陰陽(yáng)的對(duì)立處在低于正常水平的平衡狀態(tài)，是病理狀態(tài)而不是生理狀態(tài)。

    在疾病的發(fā)展過(guò)程中，陰陽(yáng)偏盛偏衰的病理變化可以在一定的條件下各自向相反的方向轉(zhuǎn)化。即陽(yáng)證可以轉(zhuǎn)化為陰證，陰證可以轉(zhuǎn)化為陽(yáng)證。陽(yáng)損及陰和陰損及陽(yáng)也是陰陽(yáng)轉(zhuǎn)化的體現(xiàn)。

    陰陽(yáng)偏盛的治療原則：損其有余，實(shí)者瀉之。陰陽(yáng)偏盛，即陰或陽(yáng)的過(guò)盛有余，為有余之證。由于陽(yáng)盛則陰病，陽(yáng)盛則熱，陽(yáng)熱盛易于損傷陰液，陰盛則陽(yáng)病，陰盛則寒，陰寒盛易于損傷陽(yáng)氣，故在調(diào)整陰陽(yáng)的偏盛時(shí)，應(yīng)注意有無(wú)相應(yīng)的陰或陽(yáng)偏衰的情況存在。若陰或陽(yáng)偏盛而其相對(duì)的一方并沒(méi)有構(gòu)成虛損時(shí)，即可采用“損其有余”的原則。若其相對(duì)一方有偏衰時(shí)，則當(dāng)兼顧其不足，配合以扶陽(yáng)或益陰之法。陽(yáng)盛則熱屬實(shí)熱證，宜用寒涼藥以制其陽(yáng)，治熱以寒，即“熱者寒之”。陰盛則寒屬寒實(shí)證，宜用溫?zé)崴幰灾破潢?，治寒以熱，?/span>“寒者熱之”。因二者均為實(shí)證，所以稱這種治療原則為“損其有余”，即“實(shí)者瀉之”。

    陰陽(yáng)偏衰的治療原則：補(bǔ)其不足，虛者補(bǔ)之。陰陽(yáng)偏衰，即陰或陽(yáng)的虛損不足，或?yàn)殛幪?，或?yàn)殛?yáng)虛。陰虛不能制陽(yáng)而致陽(yáng)亢者，屬虛熱證，治當(dāng)滋陰以抑陽(yáng)。一般不能用寒涼藥直折其熱，須用“壯水之主，以制陽(yáng)光”（《素問(wèn)·至真要大論》王冰注）的方法，補(bǔ)陰即所以制陽(yáng)。“壯水之主，以制陽(yáng)光”又稱壯水制火或滋水制火，滋陰抑火，是治求其屬的治法，即用滋陰降火之法，以抑制陽(yáng)亢火盛。如腎陰不足，則虛火上炎，此非火之有余，乃水之不足，故當(dāng)滋養(yǎng)腎水。《黃帝內(nèi)經(jīng)》稱這種治療原則為“陽(yáng)病治陰”（《素問(wèn)·陰陽(yáng)應(yīng)象大論》）。若陽(yáng)虛不能制陰而造成陰盛者，屬虛寒證，治當(dāng)扶陽(yáng)制陰。一般不宜用辛溫發(fā)散藥以散陰寒，須用“益火之源，以消陰翳”（《素問(wèn)至真要大論》王冰注）的方法，又稱益火消陰或扶陽(yáng)退陰，亦是治求其屬的治法，即用扶陽(yáng)益火之法，以消退陰盛。如腎主命門，為先天真火所藏，腎陽(yáng)虛衰則現(xiàn)陽(yáng)微陰盛的寒證，此非寒之有余，乃真陽(yáng)不足，故治當(dāng)溫補(bǔ)腎陽(yáng)，消除陰寒，《黃帝內(nèi)經(jīng)》稱這種治療原則為“陰病治陽(yáng)”（《素問(wèn)·陰陽(yáng)應(yīng)象大論》）。

    補(bǔ)陽(yáng)配陰，補(bǔ)陰配陽(yáng)：至于陽(yáng)損及陰、陰損及陽(yáng)、陰陽(yáng)俱損的治療原則，根據(jù)陰陽(yáng)互根的原理，陽(yáng)損及陰則治陽(yáng)要顧陰，即在充分補(bǔ)陽(yáng)的基礎(chǔ)上補(bǔ)陰（補(bǔ)陽(yáng)配陰）；陰損及陽(yáng)則應(yīng)治陰要顧陽(yáng)，即在充分補(bǔ)陰的基礎(chǔ)上補(bǔ)陽(yáng)（補(bǔ)陰配陽(yáng)）；陰陽(yáng)俱損則應(yīng)陰陽(yáng)俱補(bǔ)，以糾正這種低水平的平衡。陰陽(yáng)偏衰為虛證，所以稱這種治療原則為“補(bǔ)其不足”或“虛則補(bǔ)之”。

    中藥的性能，是指藥物具有四氣、五味、升降浮沉的特性。四氣（又稱四性），有寒、熱、溫、涼。五味有酸、苦、甘、辛、咸。四氣屬陽(yáng)，五味屬陰。四氣之中，溫?zé)釋訇?yáng)；寒、涼屬陰。五味之中，辛味能散、能行，甘味能益氣，故辛甘屬陽(yáng)，如桂枝、甘草等；酸味能收，苦味能瀉下，故酸苦屬陰，如大黃、芍藥等；淡味能滲泄利尿（物質(zhì)的濃淡對(duì)比而言，濃屬陰，淡屬陽(yáng)）故屑陽(yáng)，如茯苓、通草；咸味藥能潤(rùn)下，故屬陰，如芒硝等。按藥物的升降浮沉特性分，藥物質(zhì)輕，具有升浮作用的屬陽(yáng)，如桑葉、菊花等；藥物質(zhì)重，具有沉降作用的屬陰，如龜板、赭石等。治療疾病，就是根據(jù)病情的陰陽(yáng)偏盛偏衰，確定治療原則，再結(jié)合藥物的陰陽(yáng)屬性和作用，選擇相應(yīng)的藥物，從而達(dá)到“謹(jǐn)察陰陽(yáng)所在而調(diào)之，以平為期”（《素問(wèn)·至真要大論》）的治療目的。