也許因?yàn)槲覍?duì)寶石的認(rèn)識(shí)是從微觀入手，而且接觸得很有局限，所以對(duì)寶石的了解不成系統(tǒng)。記得最開(kāi)始時(shí)是80年代初，社會(huì)上興過(guò)一陣紅寶石、藍(lán)寶石的戒子。一個(gè)同事的哥哥是地質(zhì)研究所的，他拿來(lái)不少經(jīng)過(guò)鑒定的寶石戒子，我和單位的同事每人都買(mǎi)了好幾個(gè)。后來(lái)接觸到石榴石、瑪瑙、各種水晶，再后來(lái)到廣州、義烏幫涯涯進(jìn)貨，各種奇石多得數(shù)不勝數(shù)，但我從來(lái)就沒(méi)有把它們梳理到寶石的系列。以至于有人問(wèn)我什么是寶石？寶石有多少種類(lèi)？玉石是不是寶石？等問(wèn)題，我竟回答不上來(lái)。

于是，趕緊“充電”。但當(dāng)我看了不少資料，面對(duì)從說(shuō)紛紜的概念、提法、分類(lèi)，倒讓我丈二和尚摸不著頭腦了。談不上去粗取精、去偽存真，只能把我認(rèn)為有些是好理解的，有些是比較一致說(shuō)法的歸納為一家之言，也叫沒(méi)白學(xué)一回。

一、寶石的定義

寶石的概念有廣義和狹義之分。

廣義概念的寶石泛指色彩瑰麗、堅(jiān)硬耐久、稀少，并可琢磨、雕刻成首飾和工藝品的礦物或巖石，包括天然的和人工合成的，也包括部分有機(jī)材料。

狹義概念的寶石通常來(lái)說(shuō)，是指取材于天然單晶體礦物，也就是說(shuō)一粒寶石通常是取自一個(gè)單獨(dú)晶體，晶體用我們的肉眼就可以看見(jiàn)（所以又叫顯晶質(zhì)），寶石通常是透明的，光線進(jìn)入切割后的寶石內(nèi)部，經(jīng)過(guò)一系列的反射折射，我們就可以看到寶石的閃光，如紅寶石、藍(lán)寶石、祖母綠等；寶石也有少數(shù)是天然單礦物集合體，如歐泊、青金石，還有一些有機(jī)質(zhì)，如琥珀、珍珠、珊瑚、象牙，他們又被稱(chēng)作生物寶石。 

寶石通常是透明的，由于表面極光滑，使寶石表面反射光線的能力比較強(qiáng)，并且光線可以進(jìn)入寶石內(nèi)部經(jīng)過(guò)反射和折射再離開(kāi)寶石到達(dá)我們的眼睛，所以我們看到的凈度高切割好的寶石通常總是閃閃發(fā)亮。

二、寶石的分類(lèi)

1、無(wú)機(jī)寶石

寶——鉆石、紅寶石、藍(lán)寶石、祖母綠、海藍(lán)寶石、貓眼寶石、變色寶石、黃晶寶石、歐泊、碧璽、尖晶寶石、石榴石寶石、鋯石寶石、橄欖綠寶石、翡翠綠寶石、石英貓眼、長(zhǎng)石寶石等。

石——綠松石、青金石、芙蓉石、木變石（又名虎皮石）、桃花石（又稱(chēng)京粉翠）孔雀石、蘭紋石、羊肝石、虎睛石、東陵石等，其中綠松石是我國(guó)湖北鄖陽(yáng)一帶的名產(chǎn)。

晶——水晶、紫水晶、黃水晶、墨晶、茶晶（又名煙水晶）、軟水晶、鬃晶、發(fā)晶。其礦產(chǎn)分布廣泛，我國(guó)南北各地均有出產(chǎn)。

2、有機(jī)寶石（又稱(chēng)生物寶石）

珊瑚——分紅、白兩色，是一種海底腔腸動(dòng)物化石，我國(guó)臺(tái)灣省出產(chǎn)的質(zhì)量很好。

珠——珍珠（海水珍珠、淡水珍珠）、養(yǎng)珠（海水養(yǎng)珠、淡水養(yǎng)珠）。

三、寶石和玉石的區(qū)別　

廣義的概念寶石和玉石不分，泛指寶石。狹義概念的寶石和玉石有分別，寶石指的是色彩瑰麗、晶瑩剔透、堅(jiān)硬耐久、稀少，并可琢磨成寶石首飾的單礦物晶體，包括天然的和人工合成的，如鉆石、藍(lán)寶石等；而玉石是指色彩瑰麗、堅(jiān)硬耐久、稀少，并可琢磨、雕刻成首飾和工藝品的礦物集合體或巖石，如翡翠、和田玉、獨(dú)山玉、岫玉等，同樣既包括天然的，又包括人工合成的。

對(duì)于取材于天然單晶體礦物的寶石來(lái)說(shuō)，玉石則是另一個(gè)概念，它是由無(wú)數(shù)細(xì)小的我們?nèi)庋蹮o(wú)法看到的晶體組成，只有在高倍電子顯微鏡下我們才能看清它的結(jié)構(gòu)，所以人們把玉石稱(chēng)作隱晶質(zhì)礦物，廣義來(lái)說(shuō)，這些微小晶體的集合體都可以稱(chēng)作玉石。

玉石由于它是由無(wú)數(shù)個(gè)細(xì)小的晶體組成，晶體之間總是有縫隙的，所以加工的師傅拋光的再好，也不可能達(dá)到寶石表面的光潔程度，光線在玉石表面形成的軌跡如同陽(yáng)光灑在有波浪的湖面上，這種效應(yīng)又稱(chēng)作漫反射。所以我們通常看到的玉的表面是水潤(rùn)或油潤(rùn)的質(zhì)感。由于光線很少能深入玉石內(nèi)部，所以我們通常感覺(jué)玉石是半透明的，當(dāng)然例外也是有的，頂級(jí)的翡翠也可以是近乎透明的。