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這篇東西是回應(yīng)上一篇日記中一些豆友提出的問題，關(guān)于我為什么認(rèn)為PhD學(xué)生不是“學(xué)生”。我認(rèn)為這句話是我那篇東西的核心，所以有必要認(rèn)真地解釋一下。 （本文仍以北美經(jīng)驗為準(zhǔn)） 注意我這里“學(xué)生”外面是打了引號的。最正確的說法是，PhD學(xué)生既不是學(xué)生當(dāng)然也不是一份真正的職業(yè)。做PhD學(xué)生相當(dāng)于在做一個實習(xí)性質(zhì)的臨時工，但同時還要接受訓(xùn)練。在同一個機(jī)構(gòu)里一個PhD生同時承擔(dān)著多個角色，你的學(xué)習(xí)和實習(xí)是在同一個地方完成的（當(dāng)然兼職PhD生是另外一回事）。對于北美體制來說，還存在一個資格認(rèn)證（qualifier）前和資格認(rèn)證后的區(qū)別 [注1]。我同一個辦公室過了資格考試的好幾位（>=5)前輩，每天做的事情是：準(zhǔn)備自己的論文，一學(xué)期給本科生開兩門課，和系里其他教授合作做研究、寫論文、出書。除了要向?qū)焻R報工作外，他們現(xiàn)在做的事情和他們?nèi)蘸竽昧瞬┦慨厴I(yè)之后幾乎沒有太大區(qū)別。其中一位前輩開的一門400人的大課，還聘請兩個第一第二年的博士生做助教的。他們在系網(wǎng)站上列的身份是Assistant Instructor and Doctoral Student （助理教員、博士生），稍微差一點的則是Part-time Lecturer（兼職教師）。當(dāng)他們和非自己導(dǎo)師的教授合作項目的時候，對方教授已經(jīng)不是站在一個“指導(dǎo)”的位子上，而完全是雙方平等的合作關(guān)系了（這個和助研是兩個性質(zhì)，助研的時候你是給教授打工，而如果是教授找你合作項目那他/她就是把你當(dāng)同事看待的） 我們再退回課程訓(xùn)練看看，課程可能是PhD學(xué)生感覺最像“學(xué)生”的部分了。但有幾點我要指出： 第一，這些課程是啟發(fā)式的而不是灌輸式的，目前除了方法課我還沒見到有教授說話比學(xué)生多的課； 第二，PhD階段選課，不是你求知若渴，想“學(xué)點什么”才去選哪門課的，選課的時候目的應(yīng)該非常明確——你是想拓展你的研究方法，研究視野，還是想和這門課的教授建立良好的關(guān)系？我已經(jīng)被前輩們和導(dǎo)師多次告誡：不要去選和你以后研究無關(guān)的課，我的導(dǎo)師甚至明確表示讓我想辦法免修學(xué)院規(guī)定的必修課（因為和我的研究方向無關(guān)）； 第三，課程最終的要求不是過一個考試那么簡單，而是確實要能將課程里學(xué)到的東西化為自己知識庫和技能庫的一部分，甚至能成為這方面的準(zhǔn)專家（你可以直接去給本科生開課不成任何問題）； 第四，上一篇文章里我已經(jīng)說過了，成績不是課程訓(xùn)練的重心，我們有一門學(xué)院很難的入門方法課，16個人（因為有三個系所以人多）里只有兩個人拿到A的，還有兩個人拿C的（我們的博士課程C下面就是F，F(xiàn)很罕見），你看我們受什么影響么？上一屆拿C的那個人不是照樣在給本科生開課（因為他專業(yè)能力強(qiáng)）？我說我這學(xué)期在一門我不感興趣的必修課上表現(xiàn)很差，導(dǎo)師聽了哈哈大笑表示完全不要緊你給我把想上的課上好就可以了，你討厭的研究領(lǐng)域你也不必要重視，那教授以后也不會和你有交集； 第五，我上一篇里也講到的，我為什么一直強(qiáng)調(diào)這個是課程“訓(xùn)練”，是因為許多教授一邊上課一邊就讓你期末寫一篇夠發(fā)表資格的論文或者開題報告出來了。如果你對這方面真的感興趣，課上完你就直接拿著作業(yè)去學(xué)術(shù)會議上開會了。課程的一半內(nèi)容其實一個長達(dá)一學(xué)期的學(xué)術(shù)論文指導(dǎo)（而且教授更關(guān)心這部分內(nèi)容）。 最后一點我想說的是，PhD學(xué)生整個5年左右學(xué)術(shù)訓(xùn)練的目的性是很明確的。一個PhD學(xué)生在被錄取的時候，等于接受了一份長達(dá)五年的臨時工合同，并且你的雇主明確告訴你五年之后一定不會再聘用你。這就要求進(jìn)入PhD項目的學(xué)生早為自己做打算，一旦擁有博士學(xué)位，很多高端職業(yè)就為你打開大門，但同時許多中低端職業(yè)也關(guān)上了大門。一個PhD學(xué)生在拿到學(xué)位之前就要開始積極做他們拿到學(xué)位之后做的事情。一個優(yōu)秀的PhD學(xué)生變成PhD的那一刻，他/她的生活應(yīng)該沒有什么太大的變化——他/她可能早已經(jīng)和某個學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)簽訂了職業(yè)合同，他/她之前已經(jīng)做了許多出色的研究，以第一作者身份寫了一篇重要論文，甚至出了一本專著，同時已經(jīng)有了2-3年的教學(xué)經(jīng)驗了。 當(dāng)然，每所學(xué)院都有自己不同的風(fēng)氣，師生關(guān)系也可能有不同，給學(xué)生的機(jī)會也不同。我們學(xué)院（Rutgers / School of Communication and Information）對于PhD學(xué)生職業(yè)規(guī)劃的討論氛圍很濃，系里對學(xué)生的職業(yè)身份也很重視，這也可能是我個人的認(rèn)識和其他人的見解有所出入的地方。但大方向上，一個北美PhD學(xué)生目前的狀況就是這樣的，如果把自己一直當(dāng)學(xué)生，目標(biāo)僅僅是畢業(yè)拿學(xué)位的話，你的職業(yè)規(guī)劃很有可能出問題了。我和系里一位美國前輩抱怨說，國際生不能在外面打工，經(jīng)濟(jì)上受限。前輩說：Weixu，別擔(dān)心太多，一個人如果在PhD最后幾年還在想著靠校外打工補(bǔ)貼家用的話，一定是哪里出問題了（言下之意：這人沒拿到足夠的funding，在系里沒拿到研究或者教學(xué)機(jī)會）。 最后，我推薦一篇經(jīng)典的網(wǎng)文：《PhD學(xué)生失敗的十個原因（10 easy ways to fail a Ph.D.）》。如果不高興看原文的話，我在這里總結(jié)一下10個原因是：1. 過分關(guān)注課程和分?jǐn)?shù)； 2. 想學(xué)太多東西而不是創(chuàng)造知識； 3. 完美主義； 4. 拖延； 5. 過早/過晚從導(dǎo)師身邊獨立出來； 6. 把PhD當(dāng)作上學(xué)或者上班（指的是朝九晚五）；7. 不重視你的論文委員會； 8. 自我要求太低； 9. 自我要求過高； 10. 不知道PhD項目里什么是真正的里程碑事件（不是課程結(jié)束、不是資格考試，不是學(xué)位論文，而是在同一個主題下的三篇重要的期刊論文） [注1] 北美大部分機(jī)構(gòu)實行博士候選人制度。招收進(jìn)來的學(xué)生必須進(jìn)行一定量（2-3年）課程訓(xùn)練，參加資格考試后才可以真正進(jìn)入“候選人（candidate）”狀態(tài)，寫開題報告，寫論文，答辯。即使像我們學(xué)院的博士項目要求學(xué)生必須以前在其他地方拿到過碩士，我們的培養(yǎng)仍然包含最低2年的課程。 |
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