一般說來，人們對(duì)潮汕的認(rèn)識(shí)多半源于八大菜系之一的潮州菜，后來，隨著特區(qū)這一中國特色的名詞的出現(xiàn)，人們的腦海里又多了汕頭二字。然而，由于汕頭地處“省尾國角”，交通不甚方便，人們對(duì)潮汕的理性認(rèn)識(shí)反而多于感性認(rèn)識(shí)。

　　潮汕是我的家鄉(xiāng)，暑假里，我隨父親回潮汕探親，走進(jìn)潮汕。潮汕的小吃使我感興趣，潮汕的海使我感興趣，潮汕的民風(fēng)也使我感興趣。不過，在品嘗潮菜，踏浪海攤，觀賞民宅之后，我感到，最讓我回味無窮的，還是那別具一格的的潮汕民居。

　　雖然我為沒有機(jī)會(huì)去欣賞潮汕的圍寨和土樓感到遺憾，但是，我看到了“嶺南第一僑宅――陳慈黌故居，千年程洋岡，海上絲綢之路的主要港口樟林的新興街，有嶺南“大觀園”之稱的“南盛里”，還有全國文物保護(hù)單位的己略黃公祠，我為看到的一切感到激動(dòng)、興奮，那栩栩如生、讓人拍案叫絕的建筑物上的木雕、石雕，那有著與北京的四合院類似的古色古香的民居，那狹窄而幽深的古巷，那些遍布于街頭巷尾、甚至厝角的老榕樹，都使我感受到濃郁的地方色彩、厚重的歷史感。

　　潮汕的村莊大多都是一圍圍的厝（廣東、福建沿海及臺(tái)灣人稱家或屋子為厝），站在高處俯觀老厝群，猶如在觀賞層層疊疊的海浪一般，氣勢(shì)磅礴，走近它，但覺幽靜縱深。聽父親說，這里的厝仍保留著漢唐世家聚居的傳統(tǒng)，所以，厝的排列相當(dāng)緊湊有序，放眼望去，所有厝的一棱一角都可視為一條直線。此外，許多建筑都由石木雕刻裝飾，華美精致，給人一種古韻美。我們從建筑的裝飾便可得知這家主人的地位高低、富貴與否。

　　我們到過的有著“富甲南洋”之稱的陳慈黌故居，就很有代表性。陳慈黌故居始建于清宣統(tǒng)二年，占地面積2.54萬平方米，有善居室、郎中第、三廬書齋等宅第，共有廳堂506間。屋居以典型的“駟馬拖車”為主體，糅合西式建筑風(fēng)格，亭臺(tái)樓閣，陽臺(tái)通廊，上有天橋回繞，下有院落穿巷，規(guī)模之大，設(shè)計(jì)之精，堪稱僑居民宅建筑的典范。在古樸典雅的建筑群中，處處金漆木雕、石刻、瓷磚、灰塑、圖案花紋、精致巧妙，令人贊嘆！

　　當(dāng)我們來到作家秦牧的故鄉(xiāng)探親時(shí)，見到了明末清初粵東第一大港樟林古港一條保存較為完整的老街――新興街。這條街迄今已有200年的歷史，全街長(zhǎng)200米，由54間兩層樓的貨棧組成。棧房?jī)?nèi)可囤積大批貨物，前門臨街，后門連接內(nèi)港，便于起卸貨物。據(jù)說，澄海樟林在南宋時(shí)已有民居，它的發(fā)展早于汕頭，在中國對(duì)外貿(mào)易史上顯赫一時(shí)，也是古“海上絲綢之路”的主要港口之一，還是古代屈指可數(shù)的移民口岸。潮人先民都從這里乘坐紅頭船飄洋過海到東南亞諸國僑居和通商。 有人統(tǒng)計(jì)過：1822年至1858年，短短30多年間，僑居暹邏的華人，很快便從4萬多增加到150萬。新增加部份3／5，即88萬人，就是從樟林搭乘紅頭船出國的。當(dāng)我徜徉在新興街上，遙想古港當(dāng)年的繁華時(shí)，不禁問父親：怎么看不見海？父親說： 早在1875年，英國出版的世界地圖上，就標(biāo)上樟林的名字。那時(shí)候，海外的華僑寄信，只寫“中國樟林”，家人便可收到。如今，樟林離海8公里，古港的濤聲早已逝去，紅頭船也進(jìn)了博物館。樟林已經(jīng)是平坦如砥，流黛溢翠的平原氣象了。啊，我多么想再見父親的老家樟林的當(dāng)年英姿！
　　我們穿行在老厝的小巷中，來往車輛稀少，只有偶爾可以聽到不遠(yuǎn)處單車的鈴聲及摩托的馬達(dá)聲。踏在石板路上，我對(duì)這厝已在短時(shí)間里產(chǎn)生了濃濃的興趣，我不停地張望，不愿錯(cuò)過每間府第和祠堂。在途中，我不斷發(fā)現(xiàn)許多探出厝墻的龍眼樹和黃皮樹，那肥滿的果子伸手可摘，甚是誘人。南國夏日的酷熱，使我禁不住想采摘幾顆龍眼解渴，正在此時(shí)，一位老人迎面走來，得知我們是特地來此觀光時(shí)，便相當(dāng)熱情地邀請(qǐng)我們?nèi)ヒ蛔麨椤板a慶堂”的祠堂喝茶。老人平日獨(dú)自一人看守祠堂，得知我們從湖南來，連說“稀客”。父親用潮州話和老人聊了起來。潮州話很難懂。我坐在一旁，從他們的表情和手勢(shì)中似乎也能猜出幾分。老人極力向我們推薦了祠堂內(nèi)許多古老裝飾讓我們拍照，還給我們當(dāng)起了解說員。我們看到，“錫慶堂”里雕梁畫棟，裝飾細(xì)部也精雕細(xì)琢，精巧的嵌瓷泥塑屋脊，飛檐翹首的屋檐，華麗精細(xì)的雕花木門扇，鎦金彩色的木雕托腳，還有各色各樣造型的壁雕石刻，讓我們仿如置身于一座美輪美奐的建筑藝術(shù)殿堂，領(lǐng)略到潮汕古建筑文化的風(fēng)韻。

　　離開時(shí)，老人一再說“再來，再來”，我一邊跟老人道別，一邊想：這潮汕老厝真是古色古香、美輪美奐，今天只能說是走馬觀花，今后，我一定要“再來”更仔細(xì)地品味，品味它們的內(nèi)在美！

“錫慶堂”附近的民居

錫慶堂的大門

通往秦牧故居的小巷