對(duì)于我們男人來說，勃起就像呼吸一樣自然。但勃起本身是個(gè)由一系列生理程序組成的，復(fù)雜而又精密的過程，每一步都可能出錯(cuò)。接下來我們仔細(xì)講講這個(gè)造福千萬男人的有關(guān)勃起的科學(xué)。

首先目光回到1992年，美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院針對(duì)陽痿組織了一次會(huì)議。與會(huì)各方達(dá)成的一個(gè)首要建議就是把陽痿兩個(gè)字改成勃起障礙(erectile dysfunction)，或者簡(jiǎn)稱ED。對(duì)于勃起障礙的定義可以為:不能或不能長(zhǎng)時(shí)間勃起，因而無法完成令人滿意的性交活動(dòng)。差不多就是這個(gè)意思，你怎么說都可以。最關(guān)鍵的就是立不起來、立起來不夠硬、硬一會(huì)馬上就軟了或者三者皆有之?，F(xiàn)在，美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究院估計(jì)，ED困擾著三千萬左右的美國(guó)男性。我們都知道，寶刀越老越不挺，男性有大約4%在50歲和17%在60歲徹底喪失勃起能力，到了75歲時(shí)，這個(gè)數(shù)字會(huì)上升到47%。隨著人口老齡化，這個(gè)問題越發(fā)顯得嚴(yán)重了。ED會(huì)影響男性的幸福、性福和生活質(zhì)量。預(yù)計(jì)到2025年，可能將會(huì)有3億男人患有ED。

從大腦到海綿體

為了理解是什么造成了ED，以及醫(yī)生們?nèi)绾沃委烢D，讓我們先來看看勃起的發(fā)生過程。幾百年前，人們就已經(jīng)知道陰莖內(nèi)有兩條平行的圓柱體一樣的結(jié)構(gòu)：海綿體。當(dāng)血管給海綿體充血時(shí)，就會(huì)產(chǎn)生勃起。但直到上世紀(jì)80年代，科學(xué)家都沒搞清控制血液給海綿體充血的機(jī)制。誠(chéng)然，如果沒有控制血液在勃起狀態(tài)時(shí)在血管內(nèi)的釋放機(jī)制，那么陰莖最多只是會(huì)飽滿或者略微腫脹，但絕不會(huì)硬起來。有趣的是，人體再?zèng)]有其他地方可以做到讓血液平時(shí)離開，需要時(shí)再重新充滿(心室不算)。

隨著科學(xué)家們對(duì)海綿體的不斷研究，謎題終于揭開了。就像他的名字一樣，海綿體的結(jié)構(gòu)很像海綿，內(nèi)部排列著平滑肌。我們知道，勃起開始于大腦。在感官或者心里刺激下，一氧化氮有如火山爆發(fā)般被釋放出來，像神經(jīng)傳遞素一樣作用于身體。一氧化氮刺激鳥苷酸環(huán)化酶，進(jìn)而合成cGMP,打開鈣離子通道，形成膜內(nèi)外電位變化，舒緩平滑肌。cGMP一方面控制增大陰莖的入血量，一方面減少陰莖的流出血量。當(dāng)血液充滿了平滑肌之間的間隙，海綿體的內(nèi)壓增大，于是讓整個(gè)陰莖勃起變大。睪丸白膜接著起到一個(gè)類似泄洪閘的作用，堵住血液，維持持續(xù)的勃起。勃起最后終止于陰莖內(nèi)的血管停止血液流入，并釋放掉陰莖內(nèi)的血液。

不舉的潛在原因

幾十年前，科學(xué)家們?cè)缦裙烙?jì)引起ED的主要原因是生理上的(90%以上)，但現(xiàn)在我們才發(fā)現(xiàn)，很多ED的罪魁禍?zhǔn)祝鋵?shí)是患者的大腦(精神性陽痿)。不用說，引起ED的原因多種多樣，既有生理上的又有心理上的，比如大腦中的神經(jīng)沖動(dòng)(有接近20%的ED是神經(jīng)性起源的)，脊柱，陰莖周邊，肌肉反射，血管，海綿體周動(dòng)脈等等。任何一個(gè)出了問題，都可能不舉。為了方便確診或者研究，我們給ED分了類，有的依據(jù)生理原因，有的依據(jù)神經(jīng)/心理原因。

一般來說，多數(shù)ED的發(fā)生都有一個(gè)潛在的生理原因，例如疾病、外傷、吸毒等，具體表現(xiàn)在神經(jīng)的損傷或供血障礙。其中疾病是最常見的原因，糖尿病、高血壓、多樣硬化癥、動(dòng)脈硬化、心臟病等等。還有不良的生活習(xí)慣也會(huì)加大患ED的幾率，如抽煙、暴飲暴食、缺乏運(yùn)動(dòng)。有些手術(shù)或治療也可能引起ED，如化療、膀胱癌手術(shù)。此外，荷爾蒙水平也可能是ED的誘因：過低的睪丸酮水平。還有許多藥物會(huì)產(chǎn)生引起ED的副作用：降血壓藥、抗組胺藥(抗過敏)、抗抑郁藥、鎮(zhèn)定劑、抗食欲劑和西咪替丁( 胃泰美，抗胃酸過多/心絞痛)。心理方面也有許多可能因素：焦慮、壓力重、失落、愧疚、自我否定以及對(duì)不能滿足性伴侶本身的恐懼。

如何治療ED

治療ED辦法有很多，如心理治療、口服藥、注射藥、真空裝置以及手術(shù)。還有許多情況，ED本身就是其他疾病的副癥，會(huì)隨著疾病的治療而好轉(zhuǎn)。

1. 改變生活方式。老調(diào)重彈的東西了，你肯定每天都在聽，就是不上心：減肥、戒煙戒酒、多運(yùn)動(dòng)、減壓。

2. 咨詢心理醫(yī)生。醫(yī)生會(huì)結(jié)合你的情況給你相應(yīng)治療，如行為療法，減輕你對(duì)性行為本身的焦慮，有時(shí)需要伴侶的參與治療。

3. 口服藥。上世紀(jì)90年代偉哥、 昔多芬和他達(dá)拉非的發(fā)明應(yīng)用，引起了ED治療的革命。這些藥物都可以被歸為磷酸二酯酶-5 ( PDE- 5 )抑制劑，藥物的原理就是能暫時(shí)性的增加流向陰莖的血液。在性交發(fā)生前服用這類藥物，藥物伴隨血液流向陰莖，抑制PDE-5的活性，PDE-5本身是我們前面提到的cGMP的降解酶。換句話說，PDE-5是使陰莖由勃起到不立的關(guān)鍵。

4. 藥物注射。注射藥和尿道用藥早在80年代就開始采用了。當(dāng)這些血管作用藥被注射進(jìn)陰莖內(nèi)時(shí)，會(huì)產(chǎn)生并維持勃起。如前列腺素E1(PGE1,前列地爾)、血管活性腸肽、酚妥拉明和罌粟堿。后來偉哥類產(chǎn)品大量使用后，注射類藥物開始退居二線，不過仍有部分使用偉哥不太管用的(25%-32%)以及不愿承擔(dān)偉哥副作用(頭暈眼花、勃起不倒、心血管疾病、青光眼)的男士在堅(jiān)持使用注射藥。

5. 真空裝置。或者叫真空收縮裝置(VCD)，一個(gè)連接著空氣泵的透明塑料管，手動(dòng)或電動(dòng)?？諝獗冒压茏映槌烧婵眨幥o內(nèi)壓迫使陰莖增大，產(chǎn)生勃起。隨后將一個(gè)橡膠環(huán)套在陰莖根部，以便機(jī)械式的鎖住陰莖內(nèi)的血液。這種方法可以維持大概30分鐘的勃起。使用這個(gè)辦法也需要練習(xí)，但是90%的ED患者都能成功，無論他們的ED原因是什么。

6. 手術(shù)。如果以上所有辦法都不成，那么還有手術(shù)這最后一項(xiàng)。通常，手術(shù)會(huì)植入陰莖植入物，半硬植入物(適合老年人)或充氣膨脹植入物(由兩到三個(gè)可充氣的膨脹物構(gòu)成，勃起效果更自然)。這種手術(shù)70年代開始成熟，很貴但是有75%的滿意度。不好的一點(diǎn)就是這辦法畢竟是手術(shù)，有感染的幾率。

7. 未來的治療方法?？茖W(xué)家們正在探索新奇的治療手段。例如先進(jìn)藥物治療，基因治療(修復(fù)海綿體內(nèi)的受損基因)，組織再生治療(類似神經(jīng)移植)，一種PDE-5抑制劑類新藥—— 阿伐那非(傳統(tǒng)偉哥類藥物不耐受患者的替換藥)。

最后，報(bào)道一個(gè)新發(fā)現(xiàn)：TX2-6毒素，來自于巴西游走蜘蛛。研究顯示它可以產(chǎn)生勃起，至少在小鼠身上已經(jīng)得到驗(yàn)證。

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