宋尚明

    穿過一條蜿蜒的小路，一片低矮平闊的菜園展現(xiàn)眼前，大地冰融萬物生發(fā)的早春時節(jié)，人們把它耘成塊塊田畦，然后撒下粒粒的種子，經(jīng)過幾場雨水的洗禮，棵棵幼苗拔地而出，不久便生長得郁郁蔥蔥，油綠可人。玲瓏的辣椒，圓潤的茄子，一嘟嚕一嘟嚕掛滿青棵，就連嬌嫩的白菜，也像經(jīng)過了細致的雕刻，收攏翡翠般緊密的葉片，展現(xiàn)出它們的勃勃生機。

    北方的夏天雨水稀薄，每當天氣干旱之時，總見有人挑對水桶走過，徑直地走向菜園中間，若隱若現(xiàn)幾下，挑出一擔清冽的水來，桶里悠然蕩起破碎的水花，原來此處有一口水井，光滑的井欄，濕漉漉的井臺，以及濺入草地的淺淺水洼。井水滴答地流回井壁，叮咚敲打出清脆的聲音，使這口水井更顯深邃。

    “老井”人們這樣稱呼它。老井很老，從墨綠的苔蘚可以看出。聽村里年邁的老奶奶講，從她記事起這井就存在了，年輕時她就從這口井里擔水。那時的腳步是多么輕盈啊，汗水粘了劉海在額上，辮子在身后愉快地跳躍。老井不僅灌溉菜園，還擔負著村人的飲用漿洗。它水質(zhì)甘甜清澈，從來都不曾枯竭，在旱情嚴重時，鄉(xiāng)村也能安然度過。

    小時候經(jīng)常和小伙伴在菜園里游戲，捉菜園里飛舞的蜻蜓，草叢里的螞蚱，跑得口干舌燥時，就找?guī)灼衩兹~，編成三角形的兜兜，用狗尾巴草串著，趴在井邊汲水喝。井水豐沛的時候，井臺離水面不及1米，水很容易汲到，只是不等提出井口，一兜清湛的井水就漏光了。井水漲滿的時候，婦女們紛紛用柳籃挎來衣物，在井臺邊使勁搓洗著，直到洗得干干凈凈，再鉤擔咿呀地挑回家去，曬上衣裳，還不誤喂豬做飯。

    我學挑水是在14歲的夏天，先學擔水上肩，等長些力氣，才學井里打水的功夫。由于膽小，晚上老是做夢，夢見井臺上結(jié)冰，哧溜一下掉進井里。這樣的夢做得多了，也就不再害怕，通過實踐，膽子也就慢慢練出來了，幾個月后已然是打水的行家，不論井有多深，只要夠得著的，都能打上水來，挑回家去。

    至今那口老井還在，盡管自來水已通進鄉(xiāng)村，但人們還用它澆灌周圍的莊稼。它像甘甜的乳汁，用之不盡，取之不竭。在漫長的光陰輪轉(zhuǎn)中，固守著這片綠色的家園，見證著歷史的綿綿悠長。

    我踏進村南，一路奔向那片菜園。青翠的白菜豆角還在，只是隊列變了，從橫隊變成縱隊，但我總能從井臺的方向找出當年的位置。草叢里螞蚱還在，紅蜻蜓也還在低空里隨興漫步地閑逛。我仍能用玉米的葉子編出翠色“小碗”，汲水濯洗沾滿草汁的指尖，那油亮的葉片和我寒暄。鄉(xiāng)下的莊稼總是生長得瀟灑、自由，因為它們有井的滋養(yǎng)。