所謂“天下功夫出少林”，其實(shí)是“少林功夫?qū)W天下”

少林武術(shù)進(jìn)入興盛期，確切可考者，是在明代。最初只有棍術(shù)知名，程宗猷生活在明末，據(jù)他在《少林棍法闡宗》一書中講，當(dāng)時，少林寺的拳術(shù)“猶未盛傳于海內(nèi)”。而且如前所述，即便是棍術(shù)，少林寺自家所習(xí)也已沒落，須賴名將俞大猷傳授。此外，明末文人王士性游嵩山，曾看到寺中有僧人“為猴擊者”。猴拳也不是少林寺自有的武術(shù)，抗倭名將戚繼光的《紀(jì)效新書》中早有關(guān)于猴拳的記載。這些史料，一方面說明少林武術(shù)根本不是起源于禪宗信仰，而是自外界不斷引入；另一方面，也說明所謂“天下功夫出少林”，并非史實(shí)，相反，實(shí)際上可謂“少林功夫?qū)W天下”。

戚繼光所著《紀(jì)效新書》。該書中記載了許多明朝中晚期民間盛行武術(shù)種類，但到清代，這些武術(shù)多被附會給了少林寺。

1998年出版的《中國武術(shù)百科全書》中，載有許多少林拳法的名稱。像什么“少林八卦拳”——“按八卦相生之?dāng)?shù)，暗藏先天無極之象”；少林十三抓——“由龍行、蛇變、鳳展、猴靈、虎坐、豹頭、馬蹄、鶴嘴、鷹抓、牛抵、兔輕、燕抄、雞蹬等十三趟仿生動作而成”；“少林五行柔術(shù)”——“模擬蛇、虎、龍、鶴、豹五種動物形象”；“少林五行八法拳”——“包括龍、虎、豹、鶴、蛇五種拳法和內(nèi)功，主張練功修心”；……從這類稀奇古怪的名目中不難看出，這些拳種所附會的五行、八卦、象形一類的“文化虎皮”，沒有一張是真正屬于“禪宗”的。顯然，這些稀奇古怪的拳種，乃少林寺學(xué)自外界，而非外界學(xué)自少林寺。只不過到了清末民初之際，因洪門等反清復(fù)明的秘密組織，其宣傳著作，多以少林寺為附會（如《少林宗法》，實(shí)乃反清宣傳材料），更捏造出“火燒少林寺”一類傳說，在徒眾中口口相傳，以致少林寺名聲鼎盛，后出之拳種及后世之武師，遂多愿自承“少林門下”，所以衍化出“天下功夫出少林”這樣一種假象。