武則天晚年密謀除掉太子失敗后被迫傳位唐中宗李顯。宮女孟凡與孟芙身陷其中，身歷后宮一幕幕血雨腥風(fēng)的權(quán)爭(zhēng)。幸得太監(jiān)小馬子幫助，孟凡得以在步步為營(yíng)的宮中存活。
韋后心懷帝夢(mèng)，干涉朝政，武三思得寵，朝中一片混亂。孟凡結(jié)識(shí)上官婉兒，深感宮中生存艱難。安樂(lè)公主帝心萌動(dòng)，利用孟芙，聯(lián)合韋后除掉太子李重俊。
太平公主派孟凡接觸李隆基，兩人暗生情愫。為助李隆基成就事業(yè)，孟凡答應(yīng)做唐中宗的妃子，并揭露韋后和安樂(lè)的野心。韋后與安樂(lè)合謀向中宗進(jìn)鳩，唐中宗明知卻一飲而盡。太子李重茂即位，韋后尊皇太后，臨朝攝政。
孟凡以不殺孟芙和安樂(lè)為條件，打通六局，助陣?yán)盥』?。政變成功，孟芙和安?lè)被害，上官婉兒被誅。深夜，李隆基無(wú)奈看著孟凡帶著孟芙和安樂(lè)的牌位離開(kāi)。
權(quán)高位重背后的落魄、孤寂誰(shuí)人知？
如何面臨失手權(quán)利后那無(wú)盡的恐慌？
沒(méi)有了昔日的呼風(fēng)喚雨，
失去了往昔的嬌貴容顏，
再也不見(jiàn)群臣百姓的伏地臣拜，
夕陽(yáng)西下后或許將永遠(yuǎn)迎不來(lái)明朝的晨曦
……
如此的憂慮讓晚年的武則天疑心重重、心神不定。
只是因?yàn)闊o(wú)法釋?xiě)雅c權(quán)力并生的威望與至高無(wú)上，武則天大開(kāi)殺戮。
一幕幕血雨腥風(fēng)的權(quán)爭(zhēng)在后宮上演，一個(gè)個(gè)無(wú)辜的宮女太監(jiān)成為刀下冤魂。姐妹花孟凡和孟芙深陷其中，幸虧太監(jiān)小馬子的暗中幫助才逃過(guò)劫難。
武后新選貼身侍女，宮女們?yōu)楸Ｃ娂姳苤?。孟芙不幸被選中，姐姐孟凡為保護(hù)妹妹自告前往，此舉徹底改變了她的一生。
太平公主和武三思倒戈，武后廢除太子的陰謀失敗，被迫傳位李顯，一代女王的時(shí)代落下帷幕。成王敗寇，武后一系慘遭屠戮。幸得安樂(lè)公主求情，孟凡得以繼續(xù)服侍幾近彌留的武則天。 病榻邊，風(fēng)燭殘年的武則天與對(duì)世事尚且懵懂的孟凡竟成為莫逆之交，武則天告誡孟凡“權(quán)力可救蒼生，也可毀滅蒼生”，這讓發(fā)誓一生只求平凡的孟凡初生追求權(quán)力的欲望。
神龍?jiān)?1月，女王武則天病逝。中宗即位后，與韋后過(guò)著奢侈生活。一次觀看宮女大酺，韋后一時(shí)興起命宮女們左右分隊(duì)，相互毆斗，勝者有獎(jiǎng)，敗者處斬。決斗開(kāi)始，孟凡與孟芙對(duì)過(guò)正著，孟凡處處禮讓，孟芙卻對(duì)姐姐毫不留情。孟凡敗陣，要被處決。危機(jī)時(shí)刻，安樂(lè)公主再次出手相救，孟凡開(kāi)始另一段傳奇人生。
依憑猶如安樂(lè)姐姐的身份，孟凡的生活發(fā)生天翻地覆的變化，更是結(jié)識(shí)了宮中的大紅人上官婉兒。上官婉兒自覺(jué)與孟凡投緣，教授孟凡人脈鉆營(yíng)之術(shù)。兩位女人推心置腹中，孟凡對(duì)生存二字有了更深刻的理解。
中宗昏庸，韋后亂政，武三思得寵，朝中混亂一片，大臣張柬之等非常不安，進(jìn)諫不利，反遭武三思等“三思五狗”的陷害。為了內(nèi)心的女皇夢(mèng)，安樂(lè)派孟芙色誘太子李重俊，煽動(dòng)他造反韋后，而自己趁機(jī)暗中倒戈，借韋后之手殺人。鏟除太子計(jì)劃成功，韋后垂簾聽(tīng)政，安樂(lè)更加得寵。安樂(lè)自覺(jué)孟芙平定太子有功，更加寵信她，逐漸疏遠(yuǎn)孟凡。同樣對(duì)皇位虎視眈眈的太平公主和睿宗李旦兩脈成為韋后和安樂(lè)母女下一步要鏟除目標(biāo)。孟凡明示太平公主卻被太平公主利用，成為她接觸李旦以及李隆基父子，除去她未來(lái)登基的最大障礙的棋子。
孟凡與李隆基接觸中擦出愛(ài)的火花。李隆基表面上閑云野鶴不理世事，實(shí)則是雄才偉略治國(guó)良才。為幫李隆基政變，孟凡答應(yīng)做中宗的妃子。來(lái)到中宗身邊，孟凡幾次揭露韋后和安樂(lè)公主的種種不軌圖謀，中宗對(duì)韋后與安樂(lè)的反感開(kāi)始形于表外。為權(quán)力喪心病狂的母女，狠心向親夫親父下毒。盡管孟凡想方設(shè)法阻止，中宗還是將毒藥一飲而盡。中宗駕崩，韋后執(zhí)政。三天后，太子李重茂在柩前即位，尊韋后為皇太后，皇太后臨朝攝政。
安樂(lè)公主不容孟凡背叛，欲除去孟凡，李隆基收留孟凡，成為他登基臨政的助手。以不殺安樂(lè)公主和妹妹孟芙為條件，孟凡幫助李隆基打通了尚宮局、尚儀局、尚食局、尚寢局、尚宮局六宮女官，里外接應(yīng)助陣?yán)盥』儭?BR>六月十二日，李隆基發(fā)動(dòng)政變。誰(shuí)知李隆基的手下臨時(shí)倒戈，軍隊(duì)無(wú)法進(jìn)入禁苑這個(gè)預(yù)設(shè)的前敵指揮部。千金一發(fā)時(shí)刻，小馬子以生命為代價(jià)為李隆基打開(kāi)大門(mén)。臨淄王李隆基的軍隊(duì)沖入安樂(lè)公主府亂刀砍死安樂(lè)公主和孟芙，一網(wǎng)打盡韋皇后的黨羽，政變成功。李隆基即位，執(zhí)掌天下。孟凡卻心寒至極，她無(wú)法忽視李隆基違背承諾賜死安樂(lè)和妹妹孟芙的事實(shí)，兀自選擇永遠(yuǎn)離開(kāi)。
城墻上，李隆基落魄至極，眼睜睜看著孟凡瘦弱的身影漸行漸遠(yuǎn)。他心中縱有萬(wàn)語(yǔ)千言卻也無(wú)從開(kāi)口，不再是江山與美人的困惑，而是原來(lái)放手竟會(huì)如此心痛……

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