擇物：以佳友為伴

　　第二次造訪南石皮記臨近夏至，臨水游廊邊荷葉已密密層層，最高的幾只觸手可及，但仍是初興之勢(shì)，葉子不夠高壯闊大，也不見(jiàn)荷花。清明時(shí)的各色春花已不見(jiàn)蹤影，唯一清美怡人、悠然自得的，是陶瓶里以低首之姿供著的兩朵白色大花，有些像白荷，但又不是。一問(wèn)，才知道是葉放家門(mén)口種的梔子花，該是難得的品種，從未見(jiàn)過(guò)甚至都沒(méi)有想過(guò)會(huì)有這么大有這般姿態(tài)的梔子花，以為梔子花全是江南街上整籃提著賣(mài)的那種……有點(diǎn)兒劉姥姥把平兒當(dāng)鳳姐的感覺(jué)，有閑人家連丫鬟都這么氣象萬(wàn)千。

　　后來(lái)為拍照，葉放又順手把這枝花移到游廊上雙層銅吊蘭的褐點(diǎn)陶盤(pán)中，搭在下層陶盤(pán)的邊緣，水半滿，隔上一塊同色的油潤(rùn)嶙峋的怪石，半浸于水中，一個(gè)清雅古樸的插花小品宣告完成。再支上小桌，提筆點(diǎn)墨，寥寥幾筆，一幅閑花小像躍然紙上。

　　細(xì)想想這一系列的玩味過(guò)程，“自家所種”尤其難得，葉放說(shuō)，剪枝一定要在頭天夜里，選擇將開(kāi)未開(kāi)的花朵，還要注意兩朵花得花苞大小最好不一樣，第二天開(kāi)放時(shí)，才更新鮮有參差之感。如果白天剪枝，在這潮熱難當(dāng)?shù)拿酚昙竟?jié)，花一定是蔫兒的。

　　花事，是中國(guó)士大夫諸般雅事中最重要的之一，梔子花列屬清新素雅之類(lèi)，雖其馥郁之芳也讓不多的吟詠令人難以忘懷。然而比起那些國(guó)色天香萬(wàn)眾寵幸的花木，梅、菊、荷、桃，牡丹、松柏，詩(shī)詞曲賦就是數(shù)以百計(jì)。

　　究其根源，在于他們太看重花木禽魚(yú)、林泉水石等一切自然生物與自我的關(guān)系，他們認(rèn)為一花一木甚至一水一石，皆有自己的靈魂，尤其品行和德行，他們不但品味一朵花的樣貌、姿態(tài)，實(shí)驗(yàn)其作為藥石的性能，還考察其對(duì)待天氣、氣候、環(huán)境和其他花卉的態(tài)度，由此來(lái)決定這朵花是否值得親近。對(duì)待水石禽魚(yú)，無(wú)不如此。這是一種審慎的選擇朋友的態(tài)度?！耙哉l(shuí)為友”在他們心里，有一道不容侵犯的界限，因?yàn)檫@直接關(guān)系到自我的風(fēng)范。所以在探究其生活特質(zhì)之時(shí)，“喻物比德”是理解他們的要點(diǎn)之一。

　　比如梅，經(jīng)歷漫長(zhǎng)的寒冬后“獨(dú)先天下而春。”宋代黃檗禪師在《上堂開(kāi)示頌》寫(xiě)道，“塵勞迥脫事非常，緊把繩頭做一場(chǎng)；不經(jīng)一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香？”其神清、韻疏、枝曲、香暗、色雅，被蘇東坡稱為善人心智的益友，被妖寬、曾端伯封為性情遠(yuǎn)逸的“清友”。并在王安石、范大成等人的詩(shī)文和王冕、金農(nóng)等人的水墨中載史傳世。