在美國，對知識產(chǎn)權(quán)的法律保護由來已久。1789年開始實施的《憲法》第一章第八條第八款指出，國會有權(quán)“保障著作家和發(fā)明人對各自的著作和發(fā)明在一定的期限內(nèi)的專有權(quán)利，以促進科學(xué)和實用藝術(shù)的進步”。此后，美國又先后制訂了《專利法》《商標法》《版權(quán)法》《反不正當競爭法》《互聯(lián)網(wǎng)法》和《軟件專利》。為了全面執(zhí)行世界貿(mào)易組織《與貿(mào)易有關(guān)的知識產(chǎn)權(quán)協(xié)定》規(guī)定的各項義務(wù)，1994年12月8日美國政府制訂了《烏拉圭回合協(xié)議法》，對知識產(chǎn)權(quán)法律作了進一步的修改和完善。

美國聯(lián)邦政府擁有涉及多機構(gòu)的管理體系，其主要職能是負責知識產(chǎn)權(quán)的事務(wù)性工作以及新技術(shù)的推廣和轉(zhuǎn)讓。如按照功能分類，聯(lián)邦知識產(chǎn)權(quán)管理機構(gòu)分兩類，第一類是行政主管機關(guān)。如美國專利商標局負責專利和商標的受理、審查、注冊或授權(quán)、公開等；美國著作權(quán)局負責著作權(quán)的登記和管理；美國商務(wù)部負責國有專利的推廣。其他政府機構(gòu)也擁有各自的專利管理部門，有權(quán)以本機構(gòu)的名義從事專利的申請、維護以及許可轉(zhuǎn)讓等工作。此外，國家技術(shù)轉(zhuǎn)讓中心作為聯(lián)邦政府支持的、規(guī)模最大的知識產(chǎn)權(quán)管理服務(wù)機構(gòu)，負責協(xié)調(diào)知識產(chǎn)權(quán)的相關(guān)資訊和促進技術(shù)轉(zhuǎn)讓事務(wù)。第二類是特別設(shè)立的、與科技法律有關(guān)的機構(gòu)，如國會研究服務(wù)署、會計署、科技評估室、國會預(yù)算室。另外，美國各地有數(shù)百名專利代理人，他們對新技術(shù)進行認證并將潛在的買賣雙方之間充當橋梁作用，以促進技術(shù)轉(zhuǎn)讓。

多層次的司法體系是知識產(chǎn)權(quán)的最主要保護手段。在通常情況下，美國聯(lián)邦地區(qū)法院是知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)案件的初審管轄法院。糾紛案件分為兩種情形：專利糾紛一般在聯(lián)邦巡回法院審理，上訴則由聯(lián)邦高級法院上訴法庭審理。聯(lián)邦巡回法院的介入，減少了審理前的司法管轄權(quán)沖突，使專利制度更加穩(wěn)定；其他糾紛，如州注冊商標和按習慣法取得的商標侵權(quán)案及商業(yè)秘密的濫用、不正當競爭等案件一般由州法院審理。如果原告或被告不服州法院的判決，可向聯(lián)邦巡回法院提出上訴，聯(lián)邦巡回法院的判決為終審判決。除司法保護，美國還利用行政程序和仲裁制度保護知識產(chǎn)權(quán)。

美國解決糾紛的方式是法庭審判，案件審理時間較長，糾紛雙方的代理費和訴訟費支出較大，所以多數(shù)糾紛當事人都希望直接通過律師間的協(xié)商解決糾紛。事實上，許多糾紛也都是采用這種方式解決的，這也成為美國處理知識產(chǎn)權(quán)糾紛案的一大特色。從事知識產(chǎn)權(quán)代理的律師有自己的組織———美國知識產(chǎn)權(quán)法律律師協(xié)會。它是美國知識產(chǎn)權(quán)律師的社團組織，負責組織會員研究知識產(chǎn)權(quán)出現(xiàn)的新情況、新問題，協(xié)調(diào)會員與各方面的關(guān)系，組織會員開展對外的交流合作。它在幫助律師順利完成各種調(diào)解和訴訟任務(wù)方面發(fā)揮了積極作用。