很多人印象中的東莞是“世界工廠”和“男人天堂”，其實東莞還是一座有著1700多年的歷史名城，嶺南文明的重要發(fā)源地，遠至民族英雄袁崇煥，近至抗日名將蔣光鼐都是東莞人。

        說起東莞人文歷史旅游，虎門威遠炮臺首當(dāng)其沖。清道光十五年(公元1835年)，廣東水師提督關(guān)天培為加強珠江口中路海防力量，修建威遠炮臺，威遠炮臺也是鴉片戰(zhàn)爭時期虎門炮臺中規(guī)模最大、配炮最多的一座指揮臺。1840年6月，英軍艦船47艘、陸軍4000人陸續(xù)抵達廣東珠江口外，封鎖?？?，第一次鴉片戰(zhàn)爭開始。1841年2月，英軍對虎門要塞發(fā)動總攻。關(guān)天培及數(shù)百官兵在靖遠炮臺與敵肉搏陣亡，英軍調(diào)轉(zhuǎn)炮位，全力攻打威遠炮臺，守將潮州總兵李廷鈺戰(zhàn)至彈盡糧絕，傷亡慘重，被迫撤退，一段中華民族的屈辱殖民史也從虎門炮臺的失利中開始延續(xù)。

       虎門炮臺并不單指一座炮臺，舊址分布在珠江兩岸的大角山、武山和大虎山等地，是林則徐銷煙后和水師提督關(guān)天培動員民眾籌備防務(wù)，加固和新建的11處炮臺，設(shè)置大炮300多門。以沙角、大角炮臺為第一重門戶，威遠、鎮(zhèn)遠、靖遠、鞏固、永安等為第二重門戶，大虎炮臺為第三重門戶，組織三道防線，又在橫檔島、武山之間的江面，設(shè)置木排2排，大鐵鏈372丈，阻截敵艦，在鴉片戰(zhàn)爭中，屢挫英國侵略軍的進犯。

        180多年過去了，昔日的軍事前沿陣地早已成為中國經(jīng)濟最活躍的地方，虎門大橋是世界上最繁忙的大橋之一，每天經(jīng)過虎門大橋的貨車和穿行于虎門大橋之下的貨輪不可計數(shù)，虎門炮臺中保持最完好的威遠炮臺就位于虎門大橋橋頭，是東莞最著名的一處古跡……很多人來到東莞，都會到此參觀游覽一番。威遠炮臺主要包括相鄰的兩處景區(qū)——海戰(zhàn)博物館和威遠炮臺，現(xiàn)在這里已經(jīng)實現(xiàn)了完全免費，連停車都免費。

 鴉片戰(zhàn)爭古戰(zhàn)場遺址之威遠炮臺，炮臺旁的虎門大橋已經(jīng)成為連接珠三角東西兩岸最重要的交通樞紐。

 海戰(zhàn)博物館位于威遠炮臺東側(cè)，是一座專題性與遺址性相結(jié)合的博物館。

 館內(nèi)分《鴉片戰(zhàn)爭海戰(zhàn)陳列》、《虎門海戰(zhàn)》大型半景畫和禁毒教育館三部分，一個小時左右可以看完。

 室內(nèi)的陳列基本圍繞鴉片戰(zhàn)爭展開，這場戰(zhàn)爭改變了中國的近代史。

 虎門海戰(zhàn)壁畫，有的是畫在墻上的，有的是道具擺設(shè)，形象而逼真。

 “虎門六臺，金鎖銅關(guān)，入來不易，出去更難”，可惜在英軍的堅船利炮下，“金鎖銅關(guān)”也被摧毀了。

 參觀完海戰(zhàn)博物館可以步行至威遠炮臺，炮臺就在虎門大橋橋底，虎門大橋是珠三角最繁忙的一座橋，無論橋上還是橋下，每天都是川流不息。

 這是清軍的營房，威遠炮臺附近現(xiàn)在仍有駐軍，不過當(dāng)然不是住在這里。

 威遠炮臺已經(jīng)免票，但要領(lǐng)票，要從入口進，出口出，所以從海戰(zhàn)博物館方向過來，必須從外圍走過整個炮臺，然后到達入口。

 這里是威遠炮臺的入口，領(lǐng)票后即可以進入，當(dāng)年威遠和鎮(zhèn)遠、靖遠三座炮臺形成“品”字形，守護著珠江入?？?。

 威遠炮臺是當(dāng)年虎門11座炮臺中保存得最完整的一座。

 威遠炮臺是鴉片戰(zhàn)爭古戰(zhàn)場主要遺址、虎門?？诜绖?wù)的主要陣地，也是中國保留得最完整、最有規(guī)模的古炮臺之一。

 威遠炮臺雄偉壯觀，平面呈月牙形，全長360米，底層均用花崗巖壘砌，頂層用三合土夯筑，非常堅固，全臺有券頂暗炮位40個。

 炮口望出去就是曾被譽為“世界第一跨”的虎門大橋，1997年7月1日香港回歸之日通車，直至今日也是中國最繁忙的大橋之一。

 暗炮洞后面由一條2米寬的露天炮巷溝通，炮巷后面還有一條相距2米多的護墻，墻上設(shè)有槍眼，萬一敵軍上島仍可以堅持抵抗。

 古老堅固的炮臺，可最終還是沒能抵擋得住入侵者的堅船利炮，一個國家的強大不僅僅在于軍事，更在于制度的優(yōu)越。

 走出巷道，可以看到一排交錯的射擊孔，是為了打擊臨近炮臺的敵人的。

 除了40個暗炮炮位外，還有4個露天炮位。

  露天炮位的凹陷位置是用來擺放炮彈的。

 180多年過去了，威遠炮臺依舊，可虎門早已不是當(dāng)年的虎門了，從軍事前沿轉(zhuǎn)變?yōu)殚_放前沿，是中國經(jīng)濟最發(fā)達的鎮(zhèn)之一，曾多次名列中國千強鎮(zhèn)、百強鎮(zhèn)之首。

       教科書上說，鴉片戰(zhàn)爭時期的中國積貧積弱，落后就要挨打，給人的感覺是晚清的中國窮困而弱小，其實這種說法并不準確，1840年的清王朝，經(jīng)濟總量占到全世界的三分之一，而后來組建的北洋水師，更是全副英、德最先進裝備，連教官也是英國人和德國人，名副其實的亞洲第一艦隊，但最后這個經(jīng)濟發(fā)達、武器先進的清王朝還是沒能逃脫覆滅的結(jié)局，為什么呢？

       歷史值得我們深思。當(dāng)時的西方，并不如清王朝富有，但經(jīng)歷了文藝復(fù)興，工業(yè)革命，憲章運動等一系列社會變革，社會制度已經(jīng)完成了從落后的封建社會到先進的資本社會的轉(zhuǎn)變，而中國延續(xù)的依然是從秦始皇開始的皇權(quán)社會，兩千年來沒有多大改變，先進的制度對碰落后的制度，勝負很快分出。