1942年3月9日年生于上海梅隴。1962年畢業(yè)于浙江美術(shù)學(xué)院附屬中學(xué)，1967年供職于中國(guó)浙江人民美術(shù)出版社，后任副總編，主持《富春江畫(huà)報(bào)》編輯工作。1986年調(diào)入浙江畫(huà)院任專(zhuān)職畫(huà)師，先后任副院長(zhǎng)、院長(zhǎng)，1987年以前任 浙江《富春江畫(huà)報(bào)》主編系?，F(xiàn)為國(guó)家一級(jí)美術(shù)師，被國(guó)務(wù)院授予突出貢獻(xiàn)專(zhuān)家稱(chēng)號(hào)，中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員，浙江省文聯(lián)三、四、五屆委員。中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員，浙江畫(huà)院名譽(yù)院長(zhǎng)，浙江畫(huà)院藝術(shù)委員會(huì)委員，享受?chē)?guó)務(wù)院特殊津貼專(zhuān)家，中國(guó)油畫(huà)學(xué)會(huì)理事，中國(guó)美術(shù)家協(xié)會(huì)會(huì)員，浙江省油畫(huà)家協(xié)會(huì)副主席。1972年油畫(huà)《又是一個(gè)豐收年》參加全國(guó)美展，由中國(guó)美術(shù)館收藏。1973年組畫(huà)《魯 迅》等作品參加全國(guó)美展，由中國(guó)美術(shù)館收藏。1986年作呂《囡囡》參加全國(guó)油畫(huà)作品展，由中國(guó)美術(shù)館收藏，完成油畫(huà)系列組畫(huà)《姑蘇行》、《江南行》，由 浙江自然博物館收藏，個(gè)人畫(huà)展在杭州，出版《潘鴻年油畫(huà)選》，應(yīng)美中文化交流中心邀請(qǐng)，赴美國(guó)芝加哥美國(guó)美術(shù)學(xué)院講學(xué)，并舉辦個(gè)人畫(huà)展。1986年底任浙 江畫(huà)院副院長(zhǎng)、專(zhuān)職畫(huà)師。1988年應(yīng)邀赴美國(guó)東西大學(xué)講課，并舉辦個(gè)人畫(huà)展。1990年應(yīng)邀赴新加坡訪(fǎng)問(wèn)，并舉辦個(gè)人畫(huà)展。1990-1992兩年間作 品參加赴臺(tái)灣、香港、日本、新加坡、法國(guó)和國(guó)內(nèi)等各種大型美術(shù)作品展二十余次。1992年中國(guó)當(dāng)代藝術(shù)家畫(huà)庫(kù)《潘鴻海畫(huà)集》出版。1993年作品赴印度尼 西亞展出。1993年起作品多次參加香港佳士得中國(guó)當(dāng)代油畫(huà)拍賣(mài)。1994年赴印度尼西亞考察、訪(fǎng)問(wèn)。1995年參加95香港國(guó)際 藝術(shù)博覽會(huì)。1996年出版《潘鴻海油畫(huà)作品集》，應(yīng)邀赴美國(guó)訪(fǎng)問(wèn)。1997年出版潘鴻海國(guó)畫(huà)集《魚(yú)也樂(lè)》，任命為浙江畫(huà)院院長(zhǎng)。1998年《潘鴻海油畫(huà) 選集》出版。為書(shū)為潘鴻海的油畫(huà)藝術(shù)。 出版有《潘鴻海油畫(huà)作品選集》、《潘鴻海中國(guó)畫(huà)作品選集》、《潘鴻海水墨畫(huà)集——魚(yú)亦樂(lè)》、《潘鴻海油畫(huà)選》等個(gè)人畫(huà)集近十冊(cè)。

        陪伴潘鴻海寫(xiě)生的，常常有幾位模特兒，有的后來(lái)觸了“電”，成為一代影視名星。仔細(xì)欣賞潘鴻海的人物作品，多少可以讀出一些蛛絲馬跡。《陽(yáng)光下的少女》，畫(huà)面是金黃色的暖色調(diào)，作者特別注重光源對(duì)色調(diào)的影響，這是一幅柔美的天人合一之作，令人叫絕。潘鴻海：“與模特兒一起寫(xiě)生，他要攜帶幾套服裝道具，以顯現(xiàn)江南傳統(tǒng)風(fēng)情。