“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼?！边@是孟子的幾句話。在上世紀80年代初期，蘇州已提前進入老齡化社會。至去年年底，我市60歲以上老年人超144萬人，占全市戶籍人口的22.3%，且每年以7萬人的速度在遞增，是國內老齡化發(fā)展速度較快、程度較高的地區(qū)之一。
　　早在清康熙四十九年（1710），蘇州陳明智因念人之老、病、貧、殘，遂苦心矢志，向人募集資金，收養(yǎng)老病殘疾無依貧民，供給衣食醫(yī)藥，時得顧如龍、顧時中鼎力相助，建成普濟堂，即蘇州市社會福利院前身。這張舊影為上世紀50年代曾名為安老院的福利院大門一景。
　　1993年，蘇州市社會福利院被評審為省內首家一級福利院。近年來，市委、市政府高度重視養(yǎng)老服務事業(yè)，先后出臺一系列政策措施。今年3月25日，又在高新區(qū)漁洋街開工建設蘇州市老年公寓項目，整個工程計劃建設老年公寓496戶，護理床位280張，預計2014年年底建成。與傳統(tǒng)養(yǎng)老機構不同的是，蘇州市老年公寓將是集適合老人生活、休閑、保健、醫(yī)療、康復、護理為一體的養(yǎng)老社區(qū)。