傳說呂洞賓是個挺有錢的商人，但他樂善好施，經(jīng)常幫助窮苦人做一些好事，因此四鄉(xiāng)八鄰都比較敬重他。有一年冬天，呂洞賓外出時碰到一個十八、九歲的青年人，在風(fēng)中凍得瑟瑟發(fā)抖。呂洞賓見后起了惻隱之則，便上前詢問青年人為什么在露天挨凍。青年人告訴他自己名叫茍咬，本是個讀書人，只因為前不久家里突遭一場官司，父親蒙冤被打死，母親氣死，家里的一些房地財產(chǎn)全部被沒收走了，只剩下自己孤零零一個人流浪在外，整日挨凍受餓，已經(jīng)幾天沒有吃飯了。呂洞賓看這個叫茍咬的年輕人斯斯文文，象個讀書人，就說讓茍咬跟他到自己家里去，管吃管住，供他讀書。這茍咬聽了大喜，當(dāng)即跪謝恩人，跟呂洞賓走了。

賓把茍咬接到家里以后，不要他做任何事，只要他每日潛心書，以圖皇榜高中，將來有個好前程，左鄰右舍看了都說呂洞賓待茍咬勝過自己的親生兒女。這茍咬也真爭氣，埋頭苦讀，整日大門不出，學(xué)問也是日漸長進(jìn)，這樣不覺過了一年，眼看就要臨近趕考了。這一天，呂洞賓家來了一個客人，姓林，是呂洞賓的老朋友，很久沒來他家了。呂洞賓自然是熱情款待客人，好酒好肉都擺上。姓林的朋友見到茍咬后，因為不認(rèn)識，所以向呂洞賓打聽。

呂洞賓便將茍咬的情況一一說給他聽。林姓朋友聽后對茍咬的家境遭遇和發(fā)憤攻讀學(xué)問既同情又贊賞，加上看茍咬長得眉清目秀，一表人材，料想將來必有出息，心里便喜歡上了他。便找呂洞賓商量，說愿意將自己的女兒許配給他，不知可否答應(yīng)?呂洞賓心里想讓茍咬讀書，現(xiàn)在考試在即，談婚論嫁怕茍咬分心，著實不想答應(yīng)。但不好駁朋友的面子，只得推諉說要問茍咬本人。

姓林的朋友覓婿心切，當(dāng)即拉著呂洞賓找到茍咬，當(dāng)面問他是否愿意。茍咬一聽有這等好呈，哪有不愿意之理，便滿口答應(yīng)。呂洞賓這下無話可說了，又不能反悔。眼看考試就差兩個月了，萬一茍咬因貪戀床第之歡，誤了前程，豈不是前功盡棄?左思右想覺得還是要想辦法阻止茍咬成婚。于是呂洞賓把茍咬叫到一邊，說成婚可以，但必須答應(yīng)自己的一個條件，就是新婚的頭三天茍咬不準(zhǔn)進(jìn)洞房，而要乘燭讀書至天亮，而自己則頂替茍咬守在洞房監(jiān)督。原想用這條件讓茍咬放棄成婚念頭，誰想茍咬成婚心切，居然也答應(yīng)了。

呂洞賓只能答應(yīng)在趕考前讓茍咬成婚了?；槭罗k得非常熱鬧，排場很大。待新郎新娘拜過天地之后，呂洞賓張羅著送走了客人，便把茍咬叫到書房去讀書，自己則進(jìn)了洞房，坐在桌前，看起書來。新娘子隔著紅頭巾本來就看不清新郎的面容，進(jìn)了洞房后坐在床上，想等著新郎來掀開紅頭巾一起安歇，共享新婚之樂。誰知眼前這 “新郎”竟不近前，自己是個女性又不好意思主動去拉，于是，這新婚之夜就這樣過去了。

第二天，第三天還是這樣過的。到了第四天晚上，呂洞賓對茍咬說：“你可以進(jìn)洞房了，但切莫因貪床第之歡而誤了讀書前程?！逼堃Т饝?yīng)后，隨即入洞房與新婚妻子團聚。而新娘正為這幾天來的事百思不得其解，見了這位年青英俊的青年與這幾天晚上自己隱隱約約看到的“新郎”不是同一個人，非常驚奇，茍咬便將事情的前因的后因講了一遍，新娘也將這三天晚上的事說了出來，兩人這才恍然大悟，明白呂洞賓是一片苦心，真的盼望茍咬能考試一舉成名。當(dāng)下兩人非常感動，茍咬發(fā)誓要抓緊時光攻讀，考個好功名，妻子也表示要全力支持丈夫考試。轉(zhuǎn)眼趕考的日子就到了。

茍咬不負(fù)眾望，考了個殿試第三名。沒多久就接到委任狀，被派往外地做官。行前，茍咬要呂洞賓跟他一起去，也好享享福。呂洞賓說：“我有家業(yè)財產(chǎn)，一生無憂，你剛上任，還是要先干自己的事業(yè)，我不會跟你去。茍咬見勸不動呂洞賓，只得自己帶著妻子去上任。臨別時再三交待，有什么急難事一定要來找我。兩家人揮淚而別。?正所謂天有不測風(fēng)云。茍咬走后一年多，呂洞賓家里突發(fā)一場大火，把家里的所有財產(chǎn)全部燒了個精光。一家人先是靠親友接濟度日，到后來親友們也不愿搭理他了，生活實在難以維持下去。這天，呂洞賓的妻子跟他商量，說我們以前資助茍咬讀書，讓他功成名就，升官發(fā)達(dá)，現(xiàn)在我們遇了難，不如去找他借點錢來起本做生意。

呂洞賓銜是不肯去，怕人家笑話，但頂不住生活壓力，只得勉為其難去找茍咬借錢。走了十幾天的路程，終天找到了茍咬家。見恩人到來，茍咬很是高興，忙設(shè)宴款待。席間，呂洞賓把自家這兩年的變故說了給他聽，并委婉地提出要借點錢做本錢，為家里建房和生意本錢。茍咬聽了，不說借也不說不借，只是招待他喝酒吃肉，到處游玩，天天如此。這樣的日子過了有兩個月，呂洞賓想著家里妻兒老小無吃無住，心急如焚，再也歇不住了，于是有一日他來個不辭而別，自己回家。

一路上，呂洞賓想想自己曾經(jīng)那么慷慨地救助茍咬，而現(xiàn)在茍咬則無情無義，不肯幫他，心里止不住很氣憤，路上逢人便講茍咬的事，聽的人無不指責(zé)茍咬無情無義，不報答好心人。待回到家里，呂洞賓驚奇地發(fā)現(xiàn)：自家原來被燒毀的房屋土地上竟然蓋起了一棟新房，比自家原來的老屋漂亮多了。呂洞賓不知是誰家的新屋，不敢進(jìn)去。忽然聽到新屋里有哭聲，似乎有人在喊他的名字。他試探著近前一看，只見前廳里放著一副棺材，而跪在棺材前哭著的正是自己的妻子和兒女。呂洞賓趕緊上前去問是誰去世了？不料妻子一見他嚇得大驚失色，連問他是人是鬼？呂洞賓追問原由，待妻子鎮(zhèn)定下來，兩人將各自分別后的情況說了起來?

原來，自呂洞賓離家后，家里生活非常艱難。過了約20天，忽然來了群人，不由分說，在他家的舊房宅地上建起了新房，前天剛完工，昨天又來了幾個人，抬著一副棺材，說里面裝的是呂洞賓，幾天前剛死，是得霍亂而死，不能開棺，抬進(jìn)新房里就走了。妻子想著家里的悲慘遭遇，忍不住大哭，沒想到呂洞賓卻安然無恙回來了。呂洞想著奇怪，要兒女們找來鐵斧，打開棺材，只見里面放了一只壇子，壇子里面是滿滿的一壇銀子，還有一張紙條，呂洞賓拿起一看，上面寫的是四句話：茍咬不是負(fù)心郎，路送多銀家蓋房，你讓我妻守空房，我讓你妻哭斷腸。

原來這是茍咬在暗中幫助呂洞賓時 附帶了一個小小的玩笑。這個故事傳開后，因為“茍咬”的諧音，便有了“狗咬呂洞賓，不識好人心”這句俗語。