六榕寺建于梁大同三年（537），距今已有1400多年的歷史，是廣州著名的古跡之一。 

公元537年，南朝梁武帝蕭衍（中國最著名的信佛君主）的母舅曇裕法師從柬埔寨求得舍利（佛骨）來到廣州。廣州刺史蕭裕為了迎接這一佛教之寶，特地在這里創(chuàng)造“寶莊嚴(yán)寺”。

北宋端拱二年（989）重修時，該寺僧人供奉佛教禪宗六祖慧能，以修凈業(yè)，遂改名為凈慧寺。

宋代文學(xué)家、書法家蘇軾于宋元符三年（1100）路經(jīng)廣州時到此游覽，看見寺內(nèi)有古榕樹六棵，便題書“六榕”二字。因此，六榕寺大門對聯(lián)"一塔有碑留博士，六榕無樹記東坡"便不難理解了。其中的"博士"實指王勃；如今六株榕樹已經(jīng)沒有了，所以"六榕"實際上是歷史古跡，僅留追憶罷了。門前"六榕"二字是蘇東坡手跡。明代稱六榕寺，并沿襲至今。

 六榕寺花塔雄矗寺院中央，高57米，11角形，外觀9層內(nèi)分17層。塔東為山門、彌勒殿和天王殿、韋馱殿，還有蘇東坡畫像和有"六榕"的石刻等古碑10余方。塔之西為大雄寶殿，高14米，占地面積300平方米。內(nèi)供奉清康熙二年(1663年)以黃銅精鑄的三尊大佛像。佛各高6米 ，重10噸，儀態(tài)慈祥，它是廣東省現(xiàn)存最大的古代銅像。大殿南側(cè)現(xiàn)重建了說法堂，榕蔭園內(nèi)有六祖堂、觀音殿、僧舍齋堂、功德堂、藏經(jīng)閣等。 該塔是與六榕寺同時興建的，但原塔已于公元十世紀(jì)時被火焚毀。

1931年重修時在內(nèi)部用鋼筋水泥加固。現(xiàn)塔高57米，八角九級，里面十七層，沿梯級登至塔頂，可俯瞰全市景色。塔的外形華麗壯觀，檐角都懸掛吊鐘，整個塔好像是花朵疊成的一根花柱，塔頂好似長在最高一朵花上的花蕊心。所以人們一般叫它為“花塔”。塔頂有元至正十八年（1358）鑄造的千佛大銅柱，連上面的九霄盤、寶珠及下垂的鐵練總重達5000公斤。 寺內(nèi)還保存有宋代所鑄唐代僧人六祖的銅像，這也是一件珍貴的文物。六祖姓盧，號慧能，廣東新興縣人，是佛教達摩禪宗的第六代祖師。