簡(jiǎn)單生活之美

作者10幾年前賣掉自己的創(chuàng)業(yè)公司賺了一大筆錢，買了一個(gè)大房子和許多東西，甚至還雇人為他采購。但他發(fā)現(xiàn)，他消費(fèi)的這些東西最終消耗了他。他并沒有因此變得快樂反而增加了負(fù)擔(dān)。他花了15年時(shí)間領(lǐng)悟生活的真諦：簡(jiǎn)單的生活才能富足?，F(xiàn)在他住在紐約一間40平米的公寓里。

文/格雷厄姆·希爾（LifeEdited.com和TreeHugger.com的創(chuàng)始人） 

我住在一間約為40平方米的零居室里。我睡在可折疊到墻上的床上。我有6件正裝白襯衫。我有10只淺碗，用來裝沙拉和主菜。當(dāng)人們來共進(jìn)晚餐時(shí)，我會(huì)拉出我的可伸縮餐桌。我連一張CD或DVD都沒有，我所擁有的書籍也只是從前藏書的十分之一。

與自己在20世紀(jì)90年代的生活相比，我已經(jīng)有了巨大變化。當(dāng)時(shí)，我賣了一家互聯(lián)網(wǎng)初創(chuàng)企業(yè)，拿到了不少錢，我擁有一間大房子，里面塞滿了各種東西，從電子產(chǎn)品到汽車，再到電器和小玩意兒。

不知何故，這些東西最終掌控了我的生活，或其大部；我消費(fèi)的這些東西最終消耗了我。我的情況有些特殊，并不是每個(gè)人都能在30歲前在互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)掙到一大筆錢，但我與物質(zhì)財(cái)產(chǎn)的關(guān)系可并非特例。

我們生活在一個(gè)物質(zhì)極大豐富的世界里，這里充斥著大型購物中心和24小時(shí)在線購物的機(jī)會(huì)。來自每一個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)背景的成員都可以把自己淹沒在商品之中，而人們的確也會(huì)這么去做。

沒有任何跡象顯示，這些物品中的任何一個(gè)，能讓任何人更快樂。事實(shí)上的情況或許恰好相反。

就我個(gè)人來說，我花了15年時(shí)間、一場(chǎng)偉大的愛情和許多次旅游，才最終處理掉所有那些我曾收集的不必要的東西，從而以更少的物品，來體驗(yàn)一種更大、更好、更加富足的生活。

一切始于1998年的西雅圖，當(dāng)時(shí)我的伙伴和我賣掉了我們的互聯(lián)網(wǎng)咨詢公司Sitewerks，掙到了原來想都不敢想的財(cái)富。

作為一種慶祝方式，我在西雅圖熱門的國會(huì)山地區(qū)買了一棟世紀(jì)之交的、約330平方米的四層房屋，并且在一陣瘋狂消費(fèi)過程中，購買了一套嶄新的組合沙發(fā)（我個(gè)人的第一套）、一幅300美元的眼鏡和海量的小玩意，包括一臺(tái)Audible.com的MobilePlayer（這是最早的數(shù)字音樂移動(dòng)播放器之一）和一部發(fā)燒友級(jí)別的五碟CD播放器。當(dāng)然，還有一輛配備了遙控啟動(dòng)器的黑色渦輪增壓沃爾沃(Volvo)轎車！

我當(dāng)時(shí)為Sitewerks的新母公司鮑恩公司(Bowne)努力工作，因而沒有時(shí)間來買全我的房子所需的每件東西。所以我雇傭了一個(gè)叫塞文(Seven)的人來做我的個(gè)人采購員，他說自己曾是考特妮·洛夫(Courtney Love)的助手。他到出售家具、電器和電子產(chǎn)品的商店里，用寶麗來相機(jī)(Polaroid)拍下他覺得我可能會(huì)喜歡拿來填充屋子的東西，隨后我會(huì)粗略瀏覽這些照片，并進(jìn)行一場(chǎng)虛擬的購物狂潮。

我的成功及所買來的東西很快從新奇變成了尋常。很快，我對(duì)這一切就都麻木了。新款諾基亞(Nokia)手機(jī)無法令我興奮或滿足。我很快就開始感到疑惑，為何我在理論上有所升級(jí)的生活無法讓我感覺更好一些，而且為何我會(huì)比以前感到更加焦慮。

我的生活變得不必要的復(fù)雜。有草坪需要割，有排水溝需要清理，有地板需要吸塵，有室友需要管理（讓這么大的房子空著看似不正常），有汽車需要上保險(xiǎn)、刷洗、加油、修理和登記，還要設(shè)置各種科技設(shè)備，并保持它們的運(yùn)轉(zhuǎn)。更有甚者，我必須讓賽文忙起來。說句真心話，我居然雇了個(gè)個(gè)人采購員？我都變成什么人了？我的房子和我的東西成了我的新雇主，它們給了我一份自己從未申請(qǐng)過的工作。

之后，情況變得更糟了。在我們出售公司后不久，搬到了東海岸，來到鮑恩公司的紐約辦公室工作，在這里我租了一間約180平方米的蘇豪區(qū)躍層公寓，作為一名科技業(yè)企業(yè)家，這里是符合身份的住所。新的住所需要家具、家居用品、電子產(chǎn)品等，這需要更多的時(shí)間和精力來處理。

此外，因?yàn)檫@個(gè)地方是如此之大，我覺得有必要尋找室友，而這又需要更多時(shí)間和精力來處理。我仍舊擁有西雅圖的住宅，于是我發(fā)現(xiàn)自己要考慮這兩個(gè)家。當(dāng)我最終決定留在紐約時(shí)，為了處理在西雅圖的房子并清走里面的所有東西，我花了一大筆錢，并在數(shù)月時(shí)間里多次進(jìn)行橫跨美國之旅，這在當(dāng)時(shí)讓我非常頭疼。

我明顯是個(gè)幸運(yùn)者，因?yàn)椴⒎敲總€(gè)人都能在科技初創(chuàng)企業(yè)上賺到一大筆錢。但作為一個(gè)生活中充斥著各種多余物品的人，我可不是唯一一個(gè)。

在去年發(fā)布的一份名為《生活在21世紀(jì)的家中》的研究報(bào)告中，加州大學(xué)洛杉磯分校(UCLA)的研究者們觀察了32個(gè)洛杉磯的中產(chǎn)階級(jí)家庭，他們發(fā)現(xiàn)所有母親們?cè)谔幚砥鋼碛械奈锲窌r(shí)，壓力荷爾蒙都會(huì)飆升。在研究中，有75%的家庭無法把車停入車庫，因?yàn)槟抢锒褲M了各種東西。 

我們對(duì)于物品的嗜好幾乎影響到我們生活的每個(gè)方面。例如，住房的面積在過去60年里如氣球般膨脹。1950年，在美國一所新住宅的平均尺寸約為90平方米；到了2010年，每所新住宅平均是約230平方米。而這些數(shù)據(jù)所展現(xiàn)的還不是全部情況。在1950年，在美國的每所住宅中平均居住3.37人；在2011年這一數(shù)字縮小到2.6人。這意味著，現(xiàn)在的個(gè)人平均住房面積是60年前的三倍多。

而明顯的是，我們大尺寸的房屋并未給我們所有的財(cái)產(chǎn)提供足夠空間，美國220億美元的個(gè)人倉儲(chǔ)業(yè)就可以證明這一點(diǎn)。

我們存在箱子里儲(chǔ)藏起來，并且搬來搬去的都是些什么東西呢？美國人消費(fèi)的大部分東西甚至都沒有被裝進(jìn)箱子或存入倉庫，它們最終的歸宿就是垃圾箱。

例如，美國自然資源保護(hù)委員會(huì)(Natural Resources Defense Council)報(bào)告稱，美國人購買的食品中有40%都被丟進(jìn)了垃圾箱。

巨大的消費(fèi)量對(duì)全球、環(huán)境和社會(huì)產(chǎn)生了影響。至少在持續(xù)335個(gè)月內(nèi)，全球平均氣溫超過了20世紀(jì)的平均水平。近期一份上交美國國會(huì)的報(bào)告中解釋稱，氣溫上升、海洋酸化，以及冰川和北極海冰的融化“主要是由人類活動(dòng)所引發(fā)的”。許多專家相信，消費(fèi)主義及其所有產(chǎn)物，從自然資源開采到制造業(yè)再到廢品處理，在把我們的星球推向崩潰的過程中起到了很大作用。正如富士康(Foxconn)的案例和北京近期的霧霾恐慌向人們展示的那樣，我們購買的許多廉價(jià)產(chǎn)品，都要依賴對(duì)海外勞工的剝削和寬松的環(huán)境法規(guī)。

那么，所有這些永無休止的消費(fèi)，是否導(dǎo)致了明顯的幸福增長(zhǎng)呢？

在最近的研究中，西北大學(xué)(Northwestern University)心理學(xué)家蓋倫·V·博登豪森(Galen V. Bodenhausen)把消費(fèi)和異常的反社會(huì)行為相聯(lián)系。博登豪森教授發(fā)現(xiàn)，“不論個(gè)性如何，在消費(fèi)心態(tài)被激活的情況下，人們的福祉中顯示出同類的問題模式，包括負(fù)面情緒和與社會(huì)脫節(jié)”。盡管美國的消費(fèi)活動(dòng)自20世紀(jì)50年代以來持續(xù)上升，而幸福指數(shù)卻一直持平。

我并不知道，在我生活在蘇豪區(qū)的最初幾個(gè)月里，我在自己的公寓中收集的小玩意屬于一種異常的反社會(huì)行為的一部分。我當(dāng)時(shí)只是在隨大流，開辦一些從未真正啟動(dòng)的初創(chuàng)企業(yè)，然后我遇到了來自安道爾的美女奧爾加(Olga)，并跌入愛河。我與那些物品的關(guān)系迅速地瓦解了。

在她的護(hù)照過期后，我跟著她去了巴塞羅那，我們住在一間窄小的公寓中，心滿意足且深深相愛，直到我們意識(shí)到?jīng)]有什么東西能把我們留在西班牙。我們收拾了一些衣服，一些洗漱用品和幾臺(tái)筆記本電腦，就踏上了旅途。我們?cè)钤诼?、布宜諾斯艾利斯和多倫多，以及其間的許多落腳點(diǎn)。

作為一名有強(qiáng)迫癥的企業(yè)家，我的辦公室就是我的太陽能背包，通過它我無時(shí)無刻不在工作，并開辦新的公司。我創(chuàng)建了一些空想改良派的公司，例如“我們樂于為您效勞”(We Are Happy to Serve You)，這家公司制造標(biāo)志性的紐約市Anthora咖啡杯的陶瓷版本，這種杯子可被回收利用；以及TreeHugger.com，這是一個(gè)環(huán)境設(shè)計(jì)博客網(wǎng)站，我后來把它賣給了探索通信公司(Discovery Communications)。

我的生活充滿了愛情、探險(xiǎn)和我所關(guān)心的工作。我感到自由，且并不懷念那輛車、那些玩意兒和那房子；相反，我感覺自己就像是逃離了一份沒有前途的工作。

和奧爾加之間的關(guān)系最終結(jié)束了，但我的生活不再是老樣子了。我的生活變小了一些，旅行裝備也少了些。我擁有了更多的時(shí)間和金錢。我試著讓自己的旅行瘦身，合并一些旅行并購買碳補(bǔ)償。除此以外，我的碳足跡比我之前的超大型生活減少了很多，這讓我感覺好多了。

從直覺上，我們知道生活中最好的東西根本就不是某樣?xùn)|西，而人際關(guān)系、經(jīng)歷和有意義的工作才是幸福生活的主題。

和任何人一樣，我也喜歡物質(zhì)上的東西。我在學(xué)校學(xué)習(xí)的是商品設(shè)計(jì)。我喜歡小玩意、衣服和各種各樣的東西。但我的經(jīng)驗(yàn)顯示出，在到了某個(gè)特定水平之后，物品會(huì)擁有一種排擠情感需求的趨勢(shì)，而它們本應(yīng)是用來支持后者的。

在曼谷街頭與奧爾加漫步的一秒鐘時(shí)間都要比我曾擁有的任何一件物品更加珍貴。物品常常在占據(jù)物理空間的同時(shí)，還會(huì)占據(jù)精神空間。

我仍舊是一名終身創(chuàng)業(yè)者，而我最近的項(xiàng)目是設(shè)計(jì)精巧構(gòu)筑的小型房屋，這種住房可以支撐我們的生活，而不是破壞生活，比如我所居住的40平方米的空間。我設(shè)計(jì)的這類房間所包含的東西較少，使得房主更容易量入為出，并且減少他們的環(huán)境足跡。

我的公寓可以舒適地睡下四個(gè)人；我常常與12個(gè)人一起共進(jìn)晚餐。我的空間設(shè)計(jì)良好，價(jià)格低廉，而其功能可以達(dá)到普通生活空間的兩倍。作為TreeHugger.com的創(chuàng)始人，我因?yàn)橹雷约簺]有浪費(fèi)所需之外的資源而長(zhǎng)夜安樂。我擁有的東西更少了，但我有了更多的享受。

我的空間很小，我的生活很大。（翻譯：林蒙克）