控制論是美國(guó)數(shù)學(xué)家維納(1894-1964)于1948年創(chuàng)立的。維納在20 -30年代就對(duì)自動(dòng)控制系統(tǒng)有極大興趣。第二次世界大戰(zhàn)期間，他參加了火炮自動(dòng)控制的研究工作。這對(duì)他創(chuàng)立控制論具有決定性的意義。他研究了隨機(jī)過程的預(yù)測(cè)和濾波理論在自動(dòng)火炮上的運(yùn)用，為控制論提供了數(shù)學(xué)方法。

　　更重要的是他把火炮自動(dòng)打飛機(jī)的動(dòng)作過程與人狩獵的行為作了類比，從中發(fā)現(xiàn)了重要的反饋概念。他認(rèn)為穩(wěn)定活動(dòng)的方法之一，是把活動(dòng)的結(jié)果所決定的一個(gè)量，作為信息的新調(diào)節(jié)部分，反饋回控制儀器中。1943年，維納等人共同發(fā)表了" 行為、目的和目的論" 一文，標(biāo)志控制論開始萌芽。

　　1943-1944 年，維納和馮.諾伊曼(1903-1957)發(fā)起，在普林斯頓召開了有工程師、生物學(xué)家、心理學(xué)家、數(shù)學(xué)家參加的交叉學(xué)科的學(xué)術(shù)討論會(huì)。

　　1946年，在紐約召開了反饋問題的學(xué)術(shù)討論會(huì)。這兩次會(huì)議對(duì)控制論的產(chǎn)生起了重要的推動(dòng)作用。維納對(duì)會(huì)議形成的一些概念和思想加以總結(jié)，在1948年寫成了《控制論》一書。該書引進(jìn)了系統(tǒng)、目的、反饋、信息、功能模擬、黑箱方法等一系列獨(dú)特的概念，討論了如何實(shí)現(xiàn)對(duì)系統(tǒng)的控制問題?！犊刂普摗返某霭妫蔀榭刂普撜Q生的標(biāo)志。

　　此后，控制論又?jǐn)U展出工程控制論、生物控制論、經(jīng)濟(jì)控制論等分支學(xué)科。

　　1954年，中國(guó)科學(xué)家錢學(xué)森(1911-)運(yùn)用控制論的基本思想和概念，結(jié)合戰(zhàn)爭(zhēng)中迅速發(fā)展的伺服機(jī)理論，把控制論運(yùn)用于工程的自動(dòng)控制系統(tǒng)的設(shè)計(jì)、分析中，完成了經(jīng)典控制論的綜合，創(chuàng)立了《工程控制論》。60年代初，現(xiàn)代控制理論發(fā)展起來，70年代，又出現(xiàn)了第三代控制理論。

　　1954年，英國(guó)的艾什比發(fā)表了《大腦設(shè)計(jì)》，對(duì)生物控制論創(chuàng)立做出了奠基性貢獻(xiàn)。1956年，他又寫了《控制論導(dǎo)論》，指出生物學(xué)對(duì)控制論形成的歷史作用，應(yīng)用控制論原理探討了生物系統(tǒng)的特殊問題。30多年來，控制論不僅在生物學(xué)整體水平和細(xì)胞水平的應(yīng)用上成就斐然，而且已深入到分子水平，由宏觀進(jìn)入到微觀領(lǐng)域。生物控制論的產(chǎn)生和發(fā)展，大大促進(jìn)了生物學(xué)、分子生物學(xué)、神經(jīng)生理學(xué)和神經(jīng)心理學(xué)的發(fā)展，同時(shí)也有助于人們更好地模仿精巧的生物體的控制機(jī)理，制造各種仿生裝置。

　　經(jīng)濟(jì)控制論是50年代將控制論的基本理論和方法推廣應(yīng)用于經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域而形成的。60年代，原蘇聯(lián)和東歐等國(guó)陸續(xù)發(fā)表一些有關(guān)控制論在經(jīng)濟(jì)和管理中作用的文章。1969年，在英國(guó)倫敦召開的第一屆國(guó)際控制論會(huì)議上，經(jīng)濟(jì)控制論開始受到重視。1975年，在羅馬尼亞召開的第三屆國(guó)際控制論系統(tǒng)論會(huì)議上，經(jīng)濟(jì)控制論被作為主要議題討論。大家認(rèn)識(shí)到，對(duì)" 反饋調(diào)節(jié)行為" 的研究在經(jīng)濟(jì)控制領(lǐng)域中完全適用。1978年，羅馬尼亞的經(jīng)濟(jì)學(xué)教授曼內(nèi)斯庫(kù)發(fā)表了《經(jīng)濟(jì)控制論》，對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)各部門按比例平衡最優(yōu)增長(zhǎng)規(guī)律進(jìn)行了定性和定量的研究，提出了一些新的概念、模式和方法。

　　60年代末，人們開始探討應(yīng)用控制論解決社會(huì)問題。1977年，印度學(xué)者瑞斯塔基在" 控制論研究社會(huì)系統(tǒng)" 一文中，提出了關(guān)于社會(huì)控制論的理論和方法的新見解，研究了社會(huì)系統(tǒng)的智能管理問題，在制訂印度社會(huì)1970- 1980年的發(fā)展計(jì)劃中取得了成果。1978年，在荷蘭舉行的第四屆國(guó)際控制論系統(tǒng)論會(huì)議，討論了社會(huì)控制論問題。1981年，荷蘭學(xué)者漢肯發(fā)表了《控制論和社會(huì)——社會(huì)系統(tǒng)的分析》，認(rèn)為社會(huì)系統(tǒng)非常復(fù)雜，因此要對(duì)系統(tǒng)解耦，再考慮各個(gè)方面的子系統(tǒng)。1982年，羅馬尼亞學(xué)者內(nèi)戈伊茨提出模糊系統(tǒng)理論可以提供社會(huì)控制系統(tǒng)的模型。在第三屆國(guó)際控制論系統(tǒng)論會(huì)議上，各國(guó)學(xué)者廣泛討論了控制論對(duì)人類與環(huán)境關(guān)系、人口統(tǒng)計(jì)、環(huán)境規(guī)劃、人類工程學(xué)、生態(tài)學(xué)和能源等問題的作用和影響。中國(guó)學(xué)者宋健等人用控制論原理建立了人口發(fā)展模型，預(yù)測(cè)了以后20多年中國(guó)人口的狀況。目前，社會(huì)控制論至今尚未形成完整的理論體系。

摘自世界全史百卷本第097卷世界當(dāng)代科學(xué)技術(shù)史