張秀眉（1823—1872），清朝貴州臺(tái)拱廳（今臺(tái)江縣）人，苗名秀波,清咸豐同治年間黔東南苗族農(nóng)民起義領(lǐng)袖。張秀眉出生于一個(gè)苗族農(nóng)民家庭，十一二歲時(shí)父母先后身染重病去世，與哥哥相依為命。為了生存，靠給地主幫工度日。咸豐初年，苗疆連遭水、旱, 蟲災(zāi)，而官府“提甲追征，獄為之滿”。咸豐五年（1855年），臺(tái)拱南界高坡數(shù)千苗民因請(qǐng)求清王朝減輕苛征重索而遭到拒絕和鎮(zhèn)壓，群情激憤，沖人臺(tái)拱城內(nèi)，殺死黃平州知州，向清政府提出取消種種苛征重稅、退還被漢族地主強(qiáng)占的田地房屋的要求。張秀眉與包大度等人用刻木和雞毛、火炭傳令苗族各寨，率眾起義，被推為元帥。頃刻之間，貴州東南千里苗疆，群起響應(yīng)，張秀眉領(lǐng)導(dǎo)的持續(xù)十八年之久的轟轟烈烈的貴州苗民起義在臺(tái)拱地區(qū)爆發(fā)。

　　張秀眉率領(lǐng)起義軍馳騁貴州東南，縱橫七八百里，并在臺(tái)拱地區(qū)建立政權(quán)，開創(chuàng)根據(jù)地。僅三年多時(shí)間，就占領(lǐng)了貴州東南的千里苗疆，兵鋒直指貴陽，使清王朝在貴州的統(tǒng)治處于風(fēng)雨飄搖之中，沉重打擊了清王朝在貴州的統(tǒng)治，因而清政府認(rèn)為張秀眉是“苗疆禍?zhǔn)住?。張秀眉領(lǐng)導(dǎo)的苗族起義軍還與各地起義軍協(xié)同作戰(zhàn)。同治元年，苗族義軍東聯(lián)委應(yīng)勞侗族義軍攻打湖南晃州、沉卅、清州等六處府、廳、州、縣，并力拔之，使湘軍首尾難顧。

　　張秀眉設(shè)將軍等武官以及管理地方政務(wù)的文官，建立一套較完善的政權(quán)機(jī)構(gòu)；將所有屯田與漢、苗地主的田地分給貧苦農(nóng)民使用，農(nóng)民收獲后，除交納公糧外，其余全歸自己；實(shí)行獎(jiǎng)勵(lì)墾荒、保護(hù)商業(yè)、組織集市貿(mào)易等政策措施，制定一系列維護(hù)窮苦人民權(quán)利的、有利于各族人民團(tuán)結(jié)反清的法令和措施，使以臺(tái)拱為中心的千里苗疆秩序井然；建立了一支擁有相當(dāng)數(shù)量的勇猛善戰(zhàn)的常備軍，把全體農(nóng)民編為后備軍，平時(shí)生產(chǎn)，戰(zhàn)時(shí)參戰(zhàn)，建立牢固的軍事基礎(chǔ)。

　　1864年，太平天國(guó)及各地起義先后被清政府鎮(zhèn)壓，清政府便集中兵力鎮(zhèn)壓張秀眉領(lǐng)導(dǎo)的苗族義軍。1866年到1867年，清政府派大批湘軍進(jìn)入貴州，并于1868年攻陷了貴州黃號(hào)軍的荊金園、偏刀水和玉華山，使苗族起義軍的根據(jù)地失去了屏障。張秀眉為了援救號(hào)軍，率軍攻打湘軍后方，向湖南晃州廳、沆州府大舉進(jìn)攻。但在回師途中被清軍攔截，戰(zhàn)敗而歸，起義軍根據(jù)地的門戶寨頭也被湘軍攻陷。后張秀眉率義軍與侗族義軍陳大六聯(lián)合，不屈不撓與清廷湘勇輾轉(zhuǎn)征戰(zhàn)于湘、黔兩省間，屢屢挫敗清軍，截其歸路，斷其糧道，避實(shí)擊虛，分散襲擾，各個(gè)擊破。使清軍湘勇陷入”一日數(shù)十驚、一地?cái)?shù)十?dāng)场钡睦Ь?。于是，清政府又增調(diào)湘軍進(jìn)入黔東，向起義軍根據(jù)地發(fā)起瘋狂進(jìn)攻，1869年，清軍攻陷鎮(zhèn)遠(yuǎn)府及眾多苗家村寨，起義軍被迫向西撤走。湘軍恃勝驕橫，一味冒進(jìn)，三月，攻陷了施秉縣城后，即刻趾高氣揚(yáng)地向施秉西南的甕谷隴地區(qū)進(jìn)犯。包大度抓住時(shí)機(jī)，利用這里險(xiǎn)要的地勢(shì)，預(yù)先設(shè)下伏軍，伺機(jī)殲敵。當(dāng)湘軍擁入埋伏圈之后，一聲炮響，起義軍喊殺之聲震天動(dòng)地，滾右、檑木、飛炮傾瀉而下，殲敵二萬余人，使前來鎮(zhèn)壓起義的湘軍幾乎全軍覆沒。

　　1870年，席寶田率湘勇設(shè)營(yíng)三十余座，以十一營(yíng)進(jìn)逼施洞口，雙方激戰(zhàn)，秀眉被迫退守臺(tái)拱，傷亡慘重，轉(zhuǎn)移至雷公山。1871年4月，凱里城被攻下。秀眉及其部分將領(lǐng)，率部分義軍潛出雷公山，分散游擊于黃平、凱里和臺(tái)拱內(nèi)陸，以圖再舉。由于清軍勢(shì)力過大，又加燒殺擄掠，義軍活動(dòng)受很大限制，又陸續(xù)撤回雷公山。于1872年，起義軍連營(yíng)二十余里與清軍決戰(zhàn)，由于眾寡懸殊，雖然浴血抗擊，烏鴉大坡義軍各寨還是被敵人攻破。4月，義軍退至烏東山，湘軍窮追，張秀眉，包大度率領(lǐng)義軍戰(zhàn)士殊死奮戰(zhàn)，最后力竭被俘。檻押長(zhǎng)沙，受盡酷刑，矢志不渝，堅(jiān)強(qiáng)不屈，義正辭嚴(yán)地痛斥清政府的民族歧視和民族壓迫政策，與清廷勢(shì)不兩立。是年秋，在長(zhǎng)沙英勇就義。

　　苗族英雄張秀眉領(lǐng)導(dǎo)的貴州苗民大起義雖然失敗了，但苗族人民懷念英雄的史詩《十八年反政》、《英雄張秀眉》等依然在民間傳唱，表達(dá)了苗族人民對(duì)自己的杰出英雄張秀眉的懷念。