我們要通過練習(xí)楷書掌握書法藝術(shù)的技法基本功，就要對楷書怎樣演化來的有個(gè)認(rèn)識，以深化對楷書的理解。

文字產(chǎn)生以后還在點(diǎn)畫符號的時(shí)期，就逐漸有書法。到商周、秦漢，古文字已從大篆和小篆而演變?yōu)殡`書，當(dāng)時(shí)書法作為藝術(shù)還不完全自覺，但是已經(jīng)形成一套書寫技法，也有書法理論出現(xiàn)，善于書法的文人已經(jīng)對書法優(yōu)劣有評價(jià)。如傳秦國丞相李斯見到周穆王的書法以后，觀賞興嘆了七天，憂悒自己寫的字太沒有骨力?？梢姡瑥哪菚r(shí)起書法的好壞，寫的是否有骨力，就是評價(jià)書法的一種標(biāo)準(zhǔn)。不過那個(gè)時(shí)候，書法的好壞并不影響實(shí)用，因?yàn)樗€不是以藝術(shù)品出現(xiàn)，不是以觀賞為主要功能。

文字的變化總是和實(shí)用不可分，簡化筆畫，方便書寫是文字演變的一種規(guī)律。所以文字演變往往從民間開始，約定俗成，經(jīng)過官方加工整理并確認(rèn)，就成為官方文字，成為大家共同承認(rèn)的規(guī)范化的文字。漢末草書的出現(xiàn)，書法就成為觀賞藝術(shù)品，成為人們收藏欣賞的寶物。從此以后，一方面是以實(shí)用為主的書法；另方面名家作品也成為歷代寶藏的藝術(shù)品、文物。

漢代隸書已經(jīng)比篆書筆畫簡化，書寫也容易得多。但是，寫波磔的筆法還是很麻煩，所以在實(shí)用當(dāng)中自然會(huì)出現(xiàn)簡便的寫法，即是楷書。楷書傳說是漢上谷人王次伸開始作楷法，少波勢，字以方廣，字方八分。可見最初的楷書體是缺少波磔的隸書，如武威漢簡中這些字，如果用逆入回鋒等楷書筆法來寫就是楷書。從這變化中，可以看出楷書筆法比隸書要復(fù)雜和豐富。所以，隸書在楷化過程中，往往是先在結(jié)構(gòu)上變化成接近楷書。和《韓仁銘》等成熟隸體相比，既可看出墨跡和碑刻的不同，也可看出民間、下屬寫的和上層官府書家寫的區(qū)別。

楷書化進(jìn)一步發(fā)展，楷書的結(jié)構(gòu)和筆法更成熟，隸書的成分越來越少。傳說漢魏的鐘繇，對使楷書脫去隸書的影響起了重要作用，被稱為“楷圣”?，F(xiàn)在留存他的作品，大都是晉唐人的臨本，但總留有原筆跡的基本面貌。

《宣示表》受唐人書風(fēng)影響較大，但是總的講都還受隸書影響，留有它的遺意，如結(jié)體趨橫勢，筆畫左輕右重，挑鉤不露，捺筆重，等等，和三國吳《谷朗碑》的字體接近。

到了東晉以后，楷書已進(jìn)一步成熟，如王羲之的《東方朔畫贊》、王獻(xiàn)之的《洛神賦十三行》相比，點(diǎn)、橫、鉤、撇、捺已是完全楷書的筆法，結(jié)體也由橫勢成為縱勢。但是還存在那個(gè)時(shí)期的風(fēng)格影響，如橫畫順鋒入筆筆力輕、線條細(xì)，右邊收筆重、線條重、線條重，暗鋒收筆，筆力也稍重，挑鉤已露鋒但不長等。到了隋唐時(shí)期，在繼承傳統(tǒng)當(dāng)中不斷發(fā)展，楷書已高度成熟，出現(xiàn)多種多樣的風(fēng)格。如隋代的《董美人墓志》、《蘇孝慈墓志》等。前者書法端莊勁挺，結(jié)體嚴(yán)緊工整而富于變化，風(fēng)格清麗明快。后者結(jié)體精密，筆畫精到，風(fēng)格秀雅。