人們常說，人老腳先老；還有的說，眼睛先老，牙齒先老，胃腸先老。而最確切的說法應(yīng)該是，人體最容易衰老的是血管。所有疾病都會對血管造成異常，心腦血管疾病的根本病理基礎(chǔ)是血管病變。血管的異常都會形成疾病。

“人與動脈同壽”，這是19世紀法國名醫(yī)卡薩斷尼斯的一句名言。意思是說，人的動脈在不斷硬化阻塞，最后當重要臟器（心、腦）梗塞壞死之日，也就到了人的壽終正寢之時。故有人形象地把血管比作“生命的蠟燭”。目前世界上每年有800萬～1000萬人死于動脈硬化所引起的心血管病和腦中風。人們只會談癌色變，其實，癌癥每年奪去500萬人的生命，動脈硬化才是人類的第一殺手。

“血管年輕人不老?！?怎樣才能保持血管的年輕呢？美國心血管專家最近指出，雖然血管隨著年齡的增長會自然衰退老化，但只要注意科學飲食，改進膳食結(jié)構(gòu)，加強體育鍛煉，并養(yǎng)成良好的生活習慣，血管硬化可望得到延緩和逆轉(zhuǎn)。

血管動脈粥樣硬化,其病因已公認高膽固醇、高血壓、吸煙等是引起本病的主要危險因素。脂質(zhì)代謝障礙、血管內(nèi)皮損傷、血小板粘附的脂質(zhì)外觀呈黃色粥樣，故稱為動脈粥樣硬化。斑塊逐漸擴大，可使動脈管腔進行性狹窄、變硬，引起組織器官的結(jié)構(gòu)和功能性改變。隨著年齡增長，人體各處器官都會逐漸衰老，但是衰老有先有后，經(jīng)探討認為，人老先老血管。一般來說，人到四十歲左右，血管開始老化，通過觀察發(fā)現(xiàn)，血管壁上出現(xiàn)了脂質(zhì)沉淀和壞死所形成的灰黃色斑塊，還伴有纖維增生，年齡越大，這種現(xiàn)象越嚴重，這些斑塊內(nèi)還會繼發(fā)出血，出現(xiàn)潰瘍，不斷鈣化，逐漸形成血栓。這樣，動脈不斷增厚、變粗、變硬，失去彈性，血管流動受阻；一些小動脈血管的管腔變窄，甚至閉塞，血液不能輸送到周圍組織器官，使得部分組織器官缺血、缺氧和缺少需要的營養(yǎng)物質(zhì)，甚至出現(xiàn)壞死；有些地方動脈的平滑肌萎縮，管壁變薄，由于血壓的緣故，會向外膨出，形成動脈瘤，如果是高血壓患者或者患者血壓突然升高，就有可能導(dǎo)致動脈瘤的破裂，引起大出血而突然死亡。特別是心、腦血管發(fā)生動脈粥樣硬化，其危險性會更大，比如冠心病，就是因為營養(yǎng)心肌的冠狀動脈發(fā)生了粥樣硬化，使得管腔變窄，發(fā)生栓塞，導(dǎo)致供血不足，使之缺血缺氧，引起心絞痛，心肌梗死等。腦血管亦是如此，由于腦缺血，引起眩暈、頭痛、暈厥。如果長期缺血，就會出現(xiàn)腦萎縮，智力減退，嚴重者出現(xiàn)偏癱、失語。一旦出現(xiàn)腦血管破裂，就會發(fā)生呼吸和心跳中樞的麻痹而很快死亡。管腔變窄以每年1-2%的速度進展，如有三高病者可能3-4%，血管堵塞25-50%可無癥狀，但也可因形成血栓而致中風或心梗，血管堵塞75%以上，血流量減少，則有胸悶、氣短、頭暈等不適。據(jù)此，我們可以看出人老先老在血管上，為了我們的健康，首先要保護好自己的血管，推遲血管的老化進程。                                                             

保護血管的措施主要應(yīng)注意以下幾方面：          

一是要加強身體鍛煉。運動對推遲血管老化是最有效的方法之一，不愛運動的人患冠心病的比經(jīng)常運動的人患冠心病的危險性大80%。運動可以使人體副交感神經(jīng)緊張度增強，交感神經(jīng)興奮性減弱，同時能降低膽固醇和影響血脂成份的作用，減少脂肪的沉淀。運動因人而異，中老年人宜選用慢跑、散步、做操、打拳等中低強度的運動，對增強體質(zhì)和血管的韌性有很大好處。專家指出，每天鍛煉半小時，堅持30天，就能顯著提高人體內(nèi)的高密度脂蛋白水平，能起到減肥消脂的作用，提高血管年輕化程度，防止變老。

二是去掉不良習慣。不吸煙，它含有嚴重有毒物質(zhì)——尼古丁等，能使血液膽固醇和低密度脂蛋白的濃度升高，會附著在血管壁上，根據(jù)調(diào)查，吸煙的心肌梗死比不吸煙者高出三倍左右。盡量少喝酒。長期飲酒，它使血中膽固醇及甘油三脂濃度升高，也會促進動脈粥樣硬化。

三是要養(yǎng)成良好的生活習慣。按時作息，生活要有規(guī)律。有些人沉溺于大牌、大麻將，往往是通宵達旦，這樣使交感神經(jīng)和副交感神經(jīng)失調(diào)，促進脂肪的沉淀。

四是合理調(diào)節(jié)飲食。倡導(dǎo)健康飲食，多吃堿性食物，少吃動物脂肪，盡量做到三低，即低鈉、低脂、低膽固醇，多吃新鮮蔬菜、水果。尤其是老年人，每天鹽的攝入量不要超過5克。吃鹽多的地區(qū)患高血壓的比率比少吃鹽地區(qū)大得多。高脂、高膽固醇食物也是引起動脈粥樣硬化的重要因素。特別是注意少吃動物內(nèi)臟以及一些水產(chǎn)品，如魷魚、蝦、魚籽等。提倡吃植物油，因為植物油含有不飽和脂肪酸。有防止血液中膽固醇沉積在血管壁上的作用。以下列舉幾種可增強血管彈性、軟化血管、降脂降膽固醇、防止動脈硬化、改善血液循環(huán)的食物有: 黑木耳、大棗、香菇、玉米、蜂蜜、核桃、白薯、西紅柿、茄子等。

五是充足的睡眠。負責血管、胃腸道等重要臟器組織修復(fù)的激素主要在深度睡眠中分泌。而睡眠不足會使人們白天生活工作中積累的損傷得不到有效恢復(fù)，對于受損的血管更是雪上加霜。所以，保證充足的睡眠對維護血管健康非常重要。

六是良好的情緒。悲傷、憂郁、焦慮、憤怒等不良情緒如長期存在，會通神經(jīng)體液調(diào)節(jié)等方式影響到血管的功能，引起血壓波動、代謝紊亂，進而使血管內(nèi)皮受損。因此，平時應(yīng)該注意將心中積蓄的不良情緒及時疏導(dǎo)出去。

七是定期體檢。血管老化是一個伴隨機體衰老的緩慢過程，生理情況的改變，如血脂、血糖增高，血壓波動都會加速血管的老化。因此，定期的體格檢查，有利于及時發(fā)現(xiàn)有關(guān)的血管病變，以盡早采取于預(yù)措施。只要我們做到了這些，就能減輕血管的老化，減少患病的幾率。