太極拳的技擊性極高，它那借力打力，「四兩撥千斤」的招法，又充分體現(xiàn)了技擊的藝術(shù)性，因而深得廣大群眾的喜愛。太極拳創(chuàng)造性的推手，不必用任何護(hù)具僅憑剛?cè)嵯酀?jì)的提放之術(shù)和高深功夫，便可擲人於丈尺開外，能令對手折服，而又不失武家本色。這決不同於西方拳擊等術(shù)，單以剛猛之力來分勝負(fù)，相形之下自是雲(yún)泥殊途。

一、太極拳貴在自然

太極拳雖流派眾多，但在練法上以及行功走架，無不要求順隨舒適，以柔見長，自然輕靈，松沉圓滿為宜，而又強(qiáng)調(diào)用意不用提力，動(dòng)則如行雲(yún)流水，連綿不斷，伸屈剛?cè)?，於似松非松之間，當(dāng)達(dá)到一定程度，需求意與氣結(jié)合，即在有意無意之間，這雖然與氣功，靜功有相通或相似之處，而且也與動(dòng)功（拳術(shù)）兩者兼修並重，技擊，養(yǎng)生相輔相成。

由於太極拳注重內(nèi)功，故而又是意，氣，身皆練的拳術(shù)，太極拳把各種以意凋息之內(nèi)功練法融為一體，從而使呼吸與拳式動(dòng)作極其自然地結(jié)合起來，達(dá)到一動(dòng)無有不動(dòng)，一靜無有不靜，動(dòng)中有靜，靜中有動(dòng)，行成了動(dòng)，靜合一的高級功法，極其合乎生理規(guī)，由於太極拳式的氣功自然而然，因而練氣也是含而不露，蓄於拳術(shù)運(yùn)動(dòng)之中。

太極拳是以意導(dǎo)氣，毋寧說以意導(dǎo)體而練氣，因而練法上是由丹田潛轉(zhuǎn)，靜中蓄動(dòng)，當(dāng)真氣鼓蕩時(shí)，既要輕靈圓活，又要不失穩(wěn)重，以求平衡。這重高深功夫，在技擊上可達(dá)隨意而安的拳術(shù)妙境，長此一往，自是意趣天然。太極拳剛?cè)崆?，有如文武之道，一張一弛，無穎是表現(xiàn)在拳術(shù)上的極其自然，若達(dá)此高深之境，必須不斷深入地下苦功去練，方能返樸歸真，此是歸於自然之意.

二、太極拳的開合呼吸不難守中

當(dāng)太極拳習(xí)之日久有一定基礎(chǔ)後，可以心意精氣於下丹田，隨勢（拳術(shù)）而動(dòng)，又不離一靜，此即用氣功施以烹煉之術(shù)一般，須達(dá)形神合一之境，習(xí)太極拳持之以恆，不但能充實(shí)小腹，亦可寬胸，這時(shí)丹田真氣（先天之氣，也稱內(nèi)氣）鼓蕩，松沉，圓活，而且在人體重心移位（即在動(dòng)中轉(zhuǎn)換腳步）時(shí)保持平衡，這樣便如拳譜所說：」我守我僵，不卑不亢「的守中之道。太極拳以意導(dǎo)體，又以體導(dǎo)氣，這丹田潛轉(zhuǎn)，內(nèi)外相合的練功之法，日久則勁力充沛，精氣充足，方能內(nèi)勁隨外形，外形含內(nèi)勁，最後內(nèi)勁與外形結(jié)合，以求週身一家，適應(yīng)技擊推手的技巧和守中平衡，才能立於不倒之地，這就是開合呼吸行功中所刻意追求的重要技法。只有尊守上述原則，方可使人體重心始終保持落於兩足底面範(fàn)圍之內(nèi)。

太極拳行功是以腰脊帶動(dòng)頭部與軀體，進(jìn)而配合呼吸，隨意念進(jìn)行的拳術(shù)。意之集中，變換由此及彼，隨心所欲，無不以意領(lǐng)先，丹田潛轉(zhuǎn)，升降，鬆緊，圓活均隨意而行，一氣鼓鑄，蓄而後發(fā)，也是隨意收放。太極拳行氣運(yùn)動(dòng)，尤其在架子中運(yùn)用螺旋（曲線）或纏絲（弧線）動(dòng)作，而向四肢末捎導(dǎo)去謂之「開」從四肢末梢回轉(zhuǎn)集聚於丹田謂之「合」，一開一合，就是一呼一吸，而每一呼吸，便是陰陽動(dòng)靜，開合虛實(shí)，一動(dòng)一靜亦是一開一合（動(dòng)開靜合），兼及一剛一柔，如此纏綿曲折，舒暢不停，伸長圓轉(zhuǎn)猶如長江大河滔滔不絕。凡每一動(dòng)作，丹田總是潛轉(zhuǎn)不停，隨意配合，方能靜中觸動(dòng)，動(dòng)亦猶靜，這是轉(zhuǎn)接靈敏精妙處，又是接首斗轉(zhuǎn)關(guān)處，也是形成一剛一柔，一圓一方，一屈一伸，曲中求直的拳術(shù)藝術(shù)所在。

太極拳所謂的開合呼喚，是以達(dá)到聽任自然之火候，輕靈不見形跡，當(dāng)然這些要求全部包括在以意內(nèi)涵和以意煉氣的法門之中。拳譜云：「輕則靈，靈則動(dòng)，動(dòng)則變，變則化，化則發(fā)也」。此種論點(diǎn)，皆適合各式太極拳煉意，煉氣，煉內(nèi)功之用。

三、太極拳丹田潛轉(zhuǎn)以柔見長

太極拳柔中寓剛，剛能復(fù)歸於柔，因而招法上多採用松沉虛實(shí)，即內(nèi)外皆柔，柔有益於調(diào)氣，有利於肌體順?biāo)?，向背，舒筋拔骨，柔還有利於呼吸的細(xì)勻緩長。故太極拳練習(xí)時(shí)多以柔見長，以柔追求氣力的長厚，它那一招一式看似徐徐緩之，其實(shí)正是「雖靜猶動(dòng)，雖動(dòng)猶靜」的溫養(yǎng)之本。而初學(xué)太極拳則須力求拳架及套路的嫻熟和姿勢之正確，待形成條件反射與定型後，再琢步探求動(dòng)作結(jié)合呼吸，此時(shí)的聯(lián)習(xí)，須先由外及內(nèi)，有了一定基礎(chǔ)，再由內(nèi)及外，如此循環(huán)往復(fù)，配合呼吸，丹田宛如球體，練習(xí)太極拳達(dá)到深厚功力能使人形成一個(gè)有彈性之球體，不著力則罷，一著力則隨之旋轉(zhuǎn)，並隨著呼喚意念而動(dòng)，亦按姿勢方向而動(dòng)，此乃練習(xí)太極拳技法的重要步驟，可以在拳架中選一，二個(gè)姿勢單練，也可以按上述練法全練。

學(xué)習(xí)太極拳切忌輕率浮躁，不可操之過急，急於求成。必須在名師口傳身授下。從基礎(chǔ)開始，循序漸進(jìn)，按照太極拳要領(lǐng)琢步練習(xí)，並且經(jīng)過艱苦的磨礪，方能悟出丹田潛轉(zhuǎn)的內(nèi)在聯(lián)繫。初學(xué)者務(wù)須著重於盤架子用意不用力，「先求開展，後求緊湊」。導(dǎo)氣致柔，日久也會(huì)形成丹田潛轉(zhuǎn)，隨意配合拳式，結(jié)合呼吸，開合交替，虛實(shí)相滲。漸至輕靈圓活，尤其是在重心不停之時(shí)，在有意與無意之間，亦可變換移動(dòng)這些過程，掌執(zhí)火候，或臻化境。太極拳多以致柔是求，而練氣較為複雜，作到丹田氣沉與潛轉(zhuǎn)，必須先致柔，而後致剛，再返於柔，總之以柔為要旨。太極拳在行功走架時(shí)，首先要以靜，體松，神領(lǐng)，以求大腦及神經(jīng)中樞之寧靜，立身須中正安舒，支撐八面，以腰脊帶動(dòng)頭部，軀幹徐徐運(yùn)行。正如兵家之靜待動(dòng)，以逸代勞的應(yīng)敵之法。這種雖動(dòng)猶靜，以柔克剛，外靜而內(nèi)動(dòng)，一片神行之妙，無不合呼自然。

太極拳煉氣以膈肌上下運(yùn)動(dòng)為主，亦即腹式逆呼吸法，吸氣時(shí)膈肌向下運(yùn)動(dòng)，（即小腹內(nèi)吸，氣貼松脊背）呼氣則膈肌上提（即小腹外張，氣沉丹田），所謂呼時(shí)先天氣下沉，吸時(shí)先天氣上升，與拳式開合動(dòng)作互為結(jié)合。在著名楊氏太極拳之正身法中，要求盤架子時(shí)將小腹置於大腿上，開胸張肘，扣膝而縮前陰，同時(shí)膝要上頂，其餘如關(guān)元，氣海，命門間氣息滾滾似球。內(nèi)功經(jīng)云：正頭起頂虛領(lǐng)勁，壯面神順胲須涵，背平身正神收斂「。此乃太極練氣之訣竅。

四、太極拳行功練氣與內(nèi)勁之關(guān)係

太極拳前輩陳鑫曾云：「內(nèi)勁以意行氣，輕輕運(yùn)動(dòng)，發(fā)於丹田，運(yùn)行骨縫之內(nèi)，再由骨縫運(yùn)於肌膚，貫注於四梢（兩手兩腳尖），復(fù)歸於丹田，綿軟而沉重?！挂虼颂珮O拳隱於內(nèi)而不顯於外。以陳氏太極拳為例，在行動(dòng)走架時(shí)，由於不斷變換空間角度與位置，其速度亦有快慢，同時(shí)自然呼吸強(qiáng)度也不同，往往會(huì)產(chǎn)生呼吸時(shí)發(fā)出鼻，喉等聲音，這是由拳勢動(dòng)作的自然呼吸而產(chǎn)生的。尤其以陳氏太極拳，運(yùn)動(dòng)量與節(jié)奏強(qiáng)而烈，呼吸時(shí)自然發(fā)出的聲音較為明顯。

陳氏太極拳每式先以意領(lǐng)，而後週身四肢與腰脊包括頭，軀幹拳式運(yùn)行，即拳譜說：「先在心後在身」，再配合丹田呼吸，同時(shí)旋轉(zhuǎn)彈抖（以輕柔為主），做各種大小圓圈，起承轉(zhuǎn)合（不同方位），而後向中宮扭腰，猛力一抖，即所謂氣統(tǒng)中宮，由於此動(dòng)作複雜，而又奧妙無窮，因而練習(xí)不易，必須名師口傳身授。

太極拳演習(xí)日久，又可調(diào)息養(yǎng)生，去病延年，武可防身禦侮，克敵制勝，是習(xí)武而文在其中，乃文武兼修之拳術(shù)。拳譜云：「拿住丹田練內(nèi)功，哼哈二氣妙無窮，動(dòng)分靜合屈伸就，緩應(yīng)急隨理貫通。又如內(nèi)功經(jīng)云：「每日清晨或坐或立，閉目鉗口，細(xì)調(diào)呼吸，一出一入，經(jīng)鼻孔而少時(shí)氣定，遂吸氣一口，但吸氣時(shí)須默想真氣自湧泉穴升於會(huì)陰，分向兩肋，自兩肋升於前胸，由前胸升於腦後，漸升入泥丸，百會(huì)。降氣時(shí)，須默想真氣由泥丸降至印堂，自鼻至喉，喉至脊背，脊背透至前心，前心沉於丹田，丹田氣足，自能復(fù)從尾長強(qiáng)到脊背，上升泥丸，如此週而復(fù)始，如環(huán)無端?！?/SPAN>

太極拳乃大器晚成之內(nèi)家拳術(shù)。練習(xí)內(nèi)勁上身不僅極費(fèi)時(shí)日，還須得名師口傳身授，不斷刻苦揣練，或可有成。誠如太極拳名家楊橙蒲所說：「太極拳乃柔中寓剛，棉裡藏針之藝術(shù)?！轨稉艏迹?，力學(xué)有相當(dāng)之哲理存焉。歷來古人窮畢生之精力，而不能盡其玄妙者，在在皆是，但學(xué)者若費(fèi)一日之功力，即得有一日之成效，日積月累，水到渠成「。希望酷愛並遂日練習(xí)太極拳者，三復(fù)斯言。

楊傑人