日本“海女”，是專門從事海底采集鮑魚、牡蠣及珍珠的女性。東南亞的許多國(guó)家都有“海女”，只是叫法不同?！昂Ｅ钡墓ぷ骺此朴腥て鋵?shí)充滿了危險(xiǎn)，不但有復(fù)雜的水下環(huán)境影響采集，還有可能遭到鯊魚等食肉魚類的襲擊。郭沫若曾說(shuō)，當(dāng)年他在日本留學(xué)時(shí)，有一次到日本的一個(gè)海灘上游泳，當(dāng)他赤裸著爬上岸時(shí)，一群同樣是赤裸的日本“海女”把他包圍住了。她們稱贊他的皮膚白晰，還嘻嘻哈哈笑個(gè)不停。

“海女”的無(wú)所禁忌，最后反而把他給嚇跑了。郭沫若寫道：“‘海女’，這是一個(gè)古老的行業(yè)，她們是從事專門潛水到海底采尋鮑魚、牡蠣及珍珠的女性。”

因?yàn)闈撍畷r(shí)不用任何氧氣設(shè)備，下海的又為女性，使得這一行業(yè)陡然增添了諸多傳奇色彩，人們把從事這一行業(yè)的女性稱為“海女”。

 其實(shí)，沿海很多國(guó)家都有人從事這一行業(yè)，但為什么在日本卻成了女性的行業(yè)呢？說(shuō)法之一是女人的皮下脂肪多，適合潛水，而且女人會(huì)根據(jù)自己的呼吸長(zhǎng)短來(lái)調(diào)整潛水的時(shí)間，而男人則易在水下逞強(qiáng)，因此常常遭遇不測(cè)，久而久之就被取消了資格。

另一種說(shuō)法則是男女分工不同。男人們干重體力活，駕船出海，撒網(wǎng)捕魚，女人們則從事半農(nóng)半漁的生產(chǎn)，做些潛入海底，在礁石叢中采取貝類、海藻等相對(duì)較輕的體力活。現(xiàn)在日本海女的人數(shù)已從“二戰(zhàn)”后初期的近7000人減少到如今的1500人左右，更多的人通過人工養(yǎng)殖來(lái)獲得牡蠣和珍珠等海產(chǎn)品，因此海女們現(xiàn)在的工作變成一種表演供游客欣賞。

 現(xiàn)實(shí)版“美人魚”日本海女裸體捕撈現(xiàn)場(chǎng)