中華民族應(yīng)用飲食養(yǎng)生保健的歷史淵遠(yuǎn)流長，這種活動(dòng)是伴隨著人類長期的生活實(shí)踐逐步發(fā)展起來的?！渡胶＝?jīng)·修務(wù)訓(xùn)》記載，神農(nóng)“嘗百草之滋味、水泉之甘苦，令民知所避就。當(dāng)此之時(shí)，一日遇七十毒。”這生動(dòng)地反映了古人如何尋找食物的壯麗史實(shí)。經(jīng)過多少年代和千百萬人的大量嘗試，終于積累了豐富的感性認(rèn)識(shí)，選擇了那些最為安全、有用的“百草”，作為維持日常生活所必需的食物；而另一些，則被當(dāng)成藥物，按其性能，用以治病。戰(zhàn)國時(shí)期成書的《黃帝內(nèi)經(jīng)》對(duì)飲食養(yǎng)生和飲食治療作了較為系統(tǒng)的論述，強(qiáng)調(diào)了飲食要有節(jié)制、五味應(yīng)該調(diào)和等觀點(diǎn)，指出了違背飲食宜和忌的原則對(duì)人體造成的危害。此外，還提出了一些飲食調(diào)理和飲食衛(wèi)生等方面的具體方法，從而為后世的飲食養(yǎng)生理論與應(yīng)用奠定了基礎(chǔ)。戰(zhàn)國時(shí)期的醫(yī)家都很重視應(yīng)用飲食來防治疾病，當(dāng)時(shí)的名醫(yī)扁鵲就說：“為醫(yī)者，當(dāng)洞察病源，知其所犯，以食治之，食療不愈，然后命藥。”當(dāng)時(shí)的大教育家孔子亦很注意飲食養(yǎng)生，在《爾雅翼》中記載，春秋戰(zhàn)國時(shí)期有一種“芍醬”食品，有保健和防止食物中毒的功效，孔子最愛吃，并發(fā)誓說：“不得其醬不食”。“芍醬”所以有如此魅力，《爾雅翼》在“白芍”條下作了說明：“其根可以合五臟、制食毒?！卑咨帜芊瘛敖舛尽?？近年來國內(nèi)做了大量研究，證明其確有抗黃曲霉素的作用。于是以白芍為主體的保健飲料，如“健康樂”。“少林可樂”。“天府可樂”等應(yīng)運(yùn)而生，并暢銷海內(nèi)外，受到廣泛的歡迎。三國時(shí)蜀相諸葛亮六出祈山，“出師未捷身先死”，卒年才54歲。然而，司馬懿對(duì)諸葛亮的死早就預(yù)料到了。他向蜀使打聽諸葛亮的飲食和公務(wù)情況，蜀使告訴他：諸葛公早起晚睡……罰20以上的事都要親自處理，吃飯很少。司馬懿不無感慨他說：“孔明食少事繁，其能久乎？”指出了諸葛亮活不久的原因是吃得少，營養(yǎng)不足；事情煩多，操心費(fèi)力。我們從諸葛亮的早逝，可引出一條很平常的道理：若不注意日常的飲食養(yǎng)生，就會(huì)縮短壽命。漢代出現(xiàn)的我國第一部藥物專著《神農(nóng)本草經(jīng)》共載365種藥物，其中有不少食物，如棗、藕、山藥、芡實(shí)、蜂蜜、薏苡米等，被列為具有強(qiáng)身保健、延年益壽的上品藥。被后世尊稱為藥王的唐代大醫(yī)家孫思邈撰寫了《備急千金方》一書，書中專辟《食治篇》，是現(xiàn)存最早的營養(yǎng)學(xué)專論，其中詳細(xì)介紹了食治理論和谷、肉、果、菜等154種食物對(duì)養(yǎng)生保健和防治疾病的作用。他本人身體力行，養(yǎng)生有道，百歲以后還耳聰目明，著書立說。元代飲膳大臣忽思慧著《飲膳正要》一書，這是自唐以來的一部較完整的營養(yǎng)學(xué)專著，其中介紹了200多種特別是少數(shù)民族所常用的食物，對(duì)食補(bǔ)理論與應(yīng)用以及普通膳食中添加治療性藥物的方法也有所發(fā)展。明代李時(shí)珍的名著《本草綱目》收載了千余種藥物，其中就有200余種保健醫(yī)療性質(zhì)的食物，養(yǎng)生食療方劑也有數(shù)百種之多。目前，富于中國傳統(tǒng)的保健膳、御膳、藥膳餐館，正日益出現(xiàn)在國內(nèi)各大城市?，F(xiàn)在人們不僅要求吃得飽，而且要求吃得好，對(duì)保健營養(yǎng)品有普遍要求。

　　綜上所述，幾千年來，我國己逐漸形成了一套具有中華民族特色的飲食養(yǎng)生理論，它在保障人民健康方面發(fā)揮了巨大作用。人們在日常生活中，如果能夠注意飲食方法及飲食宜忌的規(guī)律，并根據(jù)自身的需要選擇適當(dāng)?shù)氖澄镞M(jìn)行補(bǔ)養(yǎng)，不僅可以保證人體健康，還可以提高人體新陳代謝的能力，使人益壽延年。下面，就具體談一談飲食對(duì)人體的作用。