中醫(yī)有一個根本的特色，是整體觀念。中醫(yī)的整體觀念是將人放在宇宙、天地這個大背景里去考慮，人的狀態(tài)、健康、疾病，都與它們密切相關(guān)，人與天地在某種意義上來說，就是一個實在的整體。人是作為天地這個整體的小局部，因而，必須遵循局部服從整體的原則，也就是“物由之，人應(yīng)之”的過程。從這個意義上來看，最能體現(xiàn)這個特色的就是五運六氣了。

一、解讀五運六氣

五運六氣涉及到五運（中運）、六氣、主氣、客氣等，下面分別介紹。 由于這部分會涉及到天干、地支以及三陰三陽等稱謂，初次接觸有一定的難度。

（1）五運

    首先，我們來看，每一個農(nóng)歷年都有一個由天干和地支組成的年份，如辛卯年，“辛”屬天干，“卯”屬地支。

    天干共有十個——甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。天干兩個一組，與五運對應(yīng)，其中1、6是一組，2、7是一組，……每組對應(yīng)相同的運（見下表）。五運也叫做中運，是一年的主運。五運有木、火、土、金、水五種情況。其中又分太過與不及。中運太過，為本氣流行；中運不及，為克已之氣流行。

表一：五運（中運）與天干

2011年是辛卯年，從表中可見，辛對應(yīng)水運，情況是不及，則該年的中運是水運不及，而土克水，則為土氣流行；2012年是壬辰年，從表中可見，壬對應(yīng)木運，情況是太過，則該年的中運是木運太過。是不是很好算呢？

（2）六氣

    十二地支即對應(yīng)六氣的司天因素。六氣代表的是三陰三陽，是風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火。與五運的分法一樣，十二地支也可以兩個一組，分成六組，1、7一組，2、8一組，……，每組對應(yīng)相同的氣。在一年中，司天主要影響上半年。

表二：六氣與地支

    再來看在泉因素，在泉與司天是陰陽對立的關(guān)系，知道司天，就可以算出在泉。具體是：三陽司天，必定三陰在泉；三陰司天，必定三陽在泉。一陽對一陰，二陽對二陰，三陽對三陰。在一年中，在泉主要影響下半年。

表三：三陰三陽

    2012年是壬辰年，從表中可見，辰對應(yīng)的司天因素是太陽寒水，是三陽，則在泉就是三陰，太陰濕土。所以說2012中運是木運太過，太陽寒水司天，太陰濕土在泉，上半年冷，下半年雨水多濕重。又因水生木，所以該年是氣盛運衰，發(fā)生作用的主要因素會是司天之氣太陽寒水，就是總體感覺是一個寒冷的年份。

    凡是太陽司天之年，氣化運行先于正常天時，天氣清肅，地氣安靜，寒氣充滿整個宇宙，陽氣不能發(fā)揮作用，湖澤之中沒有升騰的陽氣，火氣只有待時而發(fā)。到三之氣少陽相火主治的時候，應(yīng)時之雨水下降，到極點則雨水稀少，又回到太陰濕土行令，寒水與濕土相持于氣交，人們多病寒。

其氣化所致之病，司天寒氣所致的該用苦溫，中運風(fēng)氣所致的該用酸和，在泉濕氣所致的該用苦燥。這是2012年適宜的藥食氣味。 

（3）主氣與客氣

    中運、司天、在泉這三個因素只能表述年這個單位時間內(nèi)的運氣變化情況，即說明年與年之間的運氣差異。而要表述每一年內(nèi)不同日、月、區(qū)間的六氣陰陽變化，上述三個因素顯然是不夠的，所以《內(nèi)經(jīng)》又提出間氣的概念，將一年劃分為六個區(qū)間，也就是初之氣，二之氣，三之氣，四之氣，五之氣，六之氣。

    這就是一年之內(nèi)的六步主氣，三陰三陽而周一年，但每步氣所主的區(qū)間都是恒定的，年年如此，因此，它是常住之氣。初之氣永遠(yuǎn)是厥陰風(fēng)木，二之氣永遠(yuǎn)是少陰君火，三之氣是少陽相火，四之氣是太陰濕土，五之氣是陽明燥金，六之氣是太陽寒水。

    客氣是一個相對于主氣的概念。主氣作為常住之氣，在于刻劃年這個周期內(nèi)的階段性恒定氣運變化，而在每個階段里，既然有一個恒定性的氣，就必然有一個變動的氣。這個變動的氣候就是客氣。每步氣所主的區(qū)間都是年年變換的，但它的變中有常，這個常便是以司天和在泉推算出的。 

客氣的排列是以一陰二陰三陰一陽二陽三陽的順序，首尾相接，如環(huán)無端。而同時，每年的第三步客氣，始終都與司天相同；每年的第六步客氣，始終都與在泉相同。所以在計算客氣時，先根據(jù)司天和在泉把第三和第六步客氣確定好，再按順序一排就出來了。比如，2012年第三步客氣就是司天的太陽寒水，第六步客氣就是在泉的太陰濕土。然后按陰陽排列就可以算出了（參見第二頁表四）。