有關(guān)牛莊的資料上記載,古牛莊有八景:太平夕照(太平石橋)、一柱擎天(法國教堂)、神樓新月(清真古寺)、紫氣東來(地藏禪寺)、古槐夜鐘(馬神廟私塾)、海韻龍祥(冀兗青揚(yáng)會館影壁)、河口昏鴉(西小商港)、石坊精魂(甲午戰(zhàn)爭)。臺州律師
現(xiàn)在這八景大多湮滅在歷史的塵埃中了,只有太平橋尚存,天主堂和清真寺是新建的,其它僅有遺址處立碑存照了。 蘇州律師
進(jìn)入牛莊,首先映入眼簾的是天主教堂,這個(gè)高度近50米的建筑物是義和團(tuán)被鎮(zhèn)壓后清政府撥款重修的,早先的那個(gè),被義和團(tuán)焚毀了。我們只是在外面匆匆一瞥,里面的情況不得而知。
從天主教堂門前的那條街一直向東走(我們是從西側(cè)入的牛莊),再向南拐,便是當(dāng)?shù)厝怂追Q的大廟——觀音寺。這座廟是1996年修建的,香火挺旺,免費(fèi)參觀。廟里清靜空曠,大殿里的觀音塑像金碧輝煌。后院一隅有褐紅色石碑一通,碑文早已斑駁陸離,但頂部依稀可見"天妃廟"字樣,碑文落款很清晰:"順治十一年甲午歲次"。這樣推算起來,天妃廟的歷史起碼有350多年了,而這通屹立了350多年的石碑,或許是見證牛莊歷史最古老的實(shí)物之一了。院里有個(gè)小和尚正在收拾越冬的蔬菜,對于我們的到來,視而不見。
史料上說,天妃也稱梟姬,太子河梟姬廟碼頭是牛莊最初的港口,雖然現(xiàn)已淤埋,但牛莊的興旺始于之。后來,商船日漸增多,梟姬廟港不堪重負(fù),英國領(lǐng)事便在營口開建新港,牛莊漸衰。
觀音寺遺址在居民小區(qū)里,一間瓦房是觀音寺原建筑,百余年了。遺址后還有幾間百年老屋,經(jīng)居民幾番修建,已看不出當(dāng)年觀音寺的建筑模樣了。從觀音寺舊址東走百余米就是著名的太平橋。
太平橋是牛莊現(xiàn)存較完好的古跡(省級文物),石墩、石梁、石欄、石面,榫卯契合、帽石鎖固,歷經(jīng)300余年,洪水地震戰(zhàn)亂炮火均未能撼之分毫。太平橋全長約50米,寬約4米,高約5米,15孔。東西走向,用花崗石砌筑而成。橋面兩側(cè)有望柱和欄板,柱頭雕有獅子、猴子、石榴、桃、八寶等。橋墩迎水面有三角形分水石,墩臺與橋梁間有帽石鎖固,此為該橋之特色。人都說:太平橋上走,一生都富有。我走了兩個(gè)來回兒,心滿意足。
來了趟牛莊,絕對不能不提牛莊餡餅,餡餅與牛莊這種關(guān)聯(lián),就像火勺之于大張,河蟹之于盤錦,烤鴨之于北京。
關(guān)于牛莊餡餅的起源,一說源于劉海春,另一說源于高富臣。但就兩家餡餅在牛莊的知名度看,均可謂開山鼻祖了。
牛莊餡餅真正形成地方特色并廣為人知,是在上世紀(jì)70年代。高富臣的兒子高曉山改良了餡餅的面和餡的制做方法,使餡餅外焦里嫩,肥而不膩,香而不雜,味道鮮美。當(dāng)年有不少會議是在牛莊召開,會議代表和各級領(lǐng)導(dǎo)都點(diǎn)名要吃高曉山的餡餅,一傳十,十傳百,牛莊餡餅就這樣走向全國。
上世紀(jì)80年代,高曉山去世后,三個(gè)曾經(jīng)師從高曉山的徒弟佟向福、崔春清和趙洪財(cái)接過了高曉山的衣缽。并多次被請到省里和人民大會堂,為領(lǐng)導(dǎo)和國際友人獻(xiàn)廚藝,如今,牛莊餡餅更走進(jìn)了北京奧運(yùn)會的菜譜,名聲大噪。
順便介紹一下,吃牛莊餡餅的最佳方式:想要品嘗餡餅的朋友,務(wù)必三天不吃葷腥,第四天不吃早餐,趕在饑腸轆轆的中午,品嘗牛莊餡餅,那就是一個(gè)字:“香!”哈哈……