中國是多地震的國家之一。遠在3000多年前，tiffany cuff link《竹書紀(jì)年》中就有“夏帝發(fā)七年（公元前1831）泰山震”的記載。 最早描述的是周幽王二年（公元前780）的陜西西周地震。幾千年來積累的豐富地震資料，為地震研究工作提供了寶貴的科學(xué)依據(jù)。中國又是最早發(fā)明地震儀，并用地震儀觀測地震的國家。公元2世紀(jì)，張衡創(chuàng)制候風(fēng)地動儀，設(shè)于京師（今洛陽），觀測地震。近代中國于1930年在北京西山鷲峰設(shè)立了第1個地震臺,次年又于南京北極閣設(shè)立了第2個地震臺,出版了地震觀測報告。
20世紀(jì)50年代以來，中國地震科學(xué)發(fā)展迅速。中國地震科學(xué)工作者成功地預(yù)報了1975年遼寧省海城地震和1976年的四川省松潘地震，為中國地震科學(xué)作出貢獻。
地理分布
中國地震多呈帶狀密集分布，可劃分為：
①東南沿海及臺灣地震帶。以臺灣省及其鄰近的海域地震活動最為頻繁，次在粵、閩兩省的沿海地帶及海南島北部，也有較頻繁的地震發(fā)生。
②北起沈陽，向南經(jīng)遼東半島、渤海灣、山東的郯城、安徽的廬江，最南可到湖北黃梅的地震帶。 該帶歷史上多次發(fā)生過7級以上地震，甚至發(fā)生過8級地震。tiffany rings
③燕山南麓,華北平原兩側(cè)與太行山東麓、山西中部的一連串盆地和渭河盆地。是中國歷史上強度大而頻度高的地震活動帶之一。
④中國中部的賀蘭山、六盤山，向南越秦嶺，通過甘肅文縣，沿四川盆地的西北和西緣，直至滇東地區(qū)，總長約2000多公里的范圍內(nèi)，是中國規(guī)模巨大的強烈地震帶，也是中國東西兩部地震活動區(qū)的分界線。
⑤喜馬拉雅—滇西地區(qū)，是地中?！蟻喌卣饚Ы?jīng)過中國的部分。該區(qū)震中密集，且屢有強震發(fā)生。
⑥從西昆侖至祁連山和河西走廊亦為地震分布帶。
⑦新疆帕米爾至天山南北亦為地震活動帶。
中國西部地震活動較頻繁，且震中分散；中國東部地震活動不如西部頻繁，但地震活動期延續(xù)時間長。臺灣為一例外，是全國地震活動最高地區(qū)，頻度高、強度大，震中十分密集。中國各省地震情況。
深度分布 地震震源位置按深度可分為淺源(70公里以內(nèi)）、中源（70～300公里）和深源（300～700公里）地震。中國的破壞性地震多為淺震。東部地區(qū)震源深度大致在30公里范圍內(nèi),西部地區(qū)較深,約30～50公里。如1966年3月8日邢臺地震 (M=7.2)和1970年1月5日通海地震(M=7.7)地震源深度均僅10公里左右。1976年7月28日唐山地震(M=7.8)的震源深度亦僅為16公里。
除淺源地震外，在帕米爾、新疆西南部、西藏南部及臺灣省東南沿海等地，還有中源地震分布。中國的吉林省東部和黑龍江省東部的延吉—牡丹江一帶，還有少數(shù)深源地震。 其深度多為500～590公里，少數(shù)為300～400公里。由于震源深度較大,即使震級很大，也不會對地表形成大破壞。
地震活動隨時間變化的特征 自公元1500年以后，中國地震活動有兩次大的活動高潮：一次發(fā)生在1556～1739年；另一次是從1830年開始。這兩次地震活動高潮之間的1740～1830年，地震活動則相對平靜。如從較小區(qū)域作為一個活動單元進行研究，各個地震區(qū)的地震活動還有其各自的特點。
①盛衰交替。地震活動在不同地震區(qū)盛衰時間長短不一，同一地震區(qū)內(nèi)的每次地震活動期歷時大致相等。根據(jù)地震活動期的長短，約可分為3類：第1類活動期約300～500年,如華北、華南、青藏高原北部等地震區(qū),第2類約為100年,如新疆中部及青藏高原中部等地震區(qū);第3類約為幾十年， 如臺灣東部和青藏高原南部等地震區(qū)。各個地震區(qū)的活躍期都發(fā)生大量6級以上的地震。 除個別地震區(qū)外,每活躍期中都發(fā)生過8級的強烈地震。平靜期內(nèi)一般沒有或很少發(fā)生7級以上地震。 6～6.9級地震亦很少發(fā)生。
②活動期的階段性。每一活動期中可分孕育、發(fā)前、主發(fā)和余舒四個階段。孕育階段亦為地震能量的積累階段，在各地震區(qū)的特續(xù)時間長短不同，差別也很大，短者不過十年左右(臺灣省)，長者達數(shù)百年以至千年（汾渭地塹和華北平原）。在發(fā)前階段有不同程度的地形變化和各種物理場的變化,亦有以前震形式釋放能量的,但仍以積累為主，持續(xù)的時間亦因地而異。主發(fā)階段釋放形可以有兩種，有一次主震大釋放的單發(fā)式，或幾次大震構(gòu)成主震大釋放的連發(fā)式。隨后進入余舒階段，以一系列有規(guī)律性的余震序列將剩余能量釋放完畢，地震區(qū)趨于平靜，結(jié)束一個地震活動期。
③強震的重復(fù)。同一地震帶中，各活動期的強震可在同一斷裂段上甚至同一地點重復(fù)發(fā)生，X度地震也可以在原地重復(fù)。例如川西鮮水河斷裂帶西北段，于1816年和1923年都發(fā)生X度地震,則木河斷裂帶和安寧河斷裂帶交匯處1536年發(fā)生X度地震，1850年又發(fā)生X度地震等都是例證。
地震活動強度
按地震活動強度和頻度，中國地震大致可分為3類地區(qū)：
①強烈地區(qū)。包括臺、藏、新、甘、青、寧、川西和滇等省區(qū)。這些地區(qū)的地震活動強度和頻度大大超過其他地區(qū)，是中國地震活動最顯著地區(qū)，自1900年以來的地震記錄占全國地震總數(shù)的80％。
②中等地區(qū)。有冀、晉、魯、陜西關(guān)中地區(qū)、遼南、吉林延吉地區(qū)、皖中、閩粵沿海和桂等省區(qū)。這些地區(qū)的強震震級可達7～8級，但頻度較低，地震的分布也不如前類地區(qū)密集。自1900年以來的地震記錄占全國地震總數(shù)的15％。
③微弱地區(qū)。有蘇、浙、贛、湘、鄂、豫、黔、川東、黑、吉及內(nèi)蒙古的大部分。這類地區(qū)僅偶爾發(fā)生破壞性地震,最大震級亦僅6級左右,強震間隔時間較長,一般均在百年以上。自1900年以來，破壞性地震較少，只占全國地震的5％。
地震與活動性斷裂的關(guān)系 與世界上絕大多數(shù)地震一樣，中國地震的孕育與發(fā)生和活動斷裂有密切關(guān)系。到目前為止,中國記錄的8級地震，均發(fā)生在延伸長度達數(shù)百公里以上的強烈活動的大斷裂帶上或斷陷盆地內(nèi)；7～7.9級地震中,絕大多數(shù)發(fā)生在長達100公里以上的活動斷裂及其控制的斷陷盆地內(nèi)；6～6.9級地震中的90％以上均與長達數(shù)十公里以上的活動斷裂及其控制的斷陷盆地有關(guān)。
中國強震分布還和活動斷裂帶的特殊構(gòu)造部位有關(guān)：①有50％左右的強震發(fā)生在不同方向的活動斷裂帶的交匯部位。 例如1927年甘肅古浪8級地震即發(fā)生在北西西向祁連山北緣深斷裂和古浪—宕昌北北西向斷裂交匯處；1975年遼寧海城地震發(fā)生在郯城—營口深斷裂帶北段的北北東牛居—油燕溝深斷裂和北西向大洋河斷裂的“匯而不交”的復(fù)合部位。②15％左右的強震發(fā)生在活動斷裂的拐彎地段， 例如1920年海原8.5級地震發(fā)生在北西向祁連山北緣深斷裂向南南東方向拐彎的地段。③15％左右的強震發(fā)生在活動性大斷裂的強烈活動地段，例如1960年新疆瑪納斯 8級地震發(fā)生在北西西向準(zhǔn)噶爾盆地南緣深斷裂活動最強烈的地段。④還有一些強震發(fā)生在活動斷裂的端部或閉鎖段。 裂如 1949年新疆輪臺西北7.25級地震可能是發(fā)生在東西向秋立塔克斷裂的東端。
按強震和活動斷裂的活動時間統(tǒng)計，中國大陸地區(qū)6級以上地震約 70％發(fā)生在第四紀(jì)以來有明顯活動的斷裂上，約20％強震發(fā)生在新第三紀(jì)以來有活動的斷裂上，只有10％的強震分布在新生代以來活動斷裂帶上。
中國地震活動與板塊構(gòu)造的關(guān)系 中國除了喜馬拉雅、臺灣東部海域地區(qū)外，主要位于歐亞板塊內(nèi)部。絕大多數(shù)地震屬于板內(nèi)陸震類型。然而，中國地震的發(fā)生卻與歐亞板塊、印度洋板塊、太平洋板塊及菲律賓板塊的相互作用密切相關(guān)。
這些板塊的運動及其間的相互作用，為中國地震的發(fā)生提供了動力條件。臺灣和東南沿海受菲律賓板塊和歐亞大陸板塊碰撞的影響，而且距碰撞帶較近，因而地震的強度、頻度均為全國之冠。華北各省，包括遼、冀、魯、蘇北、晉、豫、陜、寧等省區(qū)，主要受太平洋板塊向西推擠的影響，其間有些地區(qū)同時受到太平洋、印度洋板塊兩方面壓力的影響。上述地區(qū)均為多震區(qū)，地震強度甚大。
中國西南及西部地區(qū)，包括川西、滇、藏、青、甘、新各省區(qū)，大多受印度洋板塊向北推擠的影響。印度洋板塊和歐亞大陸板塊發(fā)生碰撞,引起青藏高原抬升,使在碰撞帶上地震頻度高、強度大。
中國黑龍江省和吉林省東部的深震區(qū)，其產(chǎn)生的原因可能是其以東的太平洋板塊向西直接俯沖的結(jié)果。此外，中國南方及東南各省區(qū)，地震活動都較少，可以稱為相對的穩(wěn)定區(qū)。這種現(xiàn)象解釋為太平洋板塊在小笠原及馬里亞納海經(jīng)過一次俯沖反，向西推移至菲律賓板塊西緣,經(jīng)過第2次俯沖扣已沒有剩余更多的推移力，因而中國南方各省區(qū)的地震活動顯得微弱。
另外， 黑龍江、吉林西部和內(nèi)蒙古地區(qū)亦為較穩(wěn)定地區(qū)，可能因太平洋板塊經(jīng)過北海道東和錫霍特—阿林兩次俯沖后，壓力已大部分消失之故。
