大院始建于1875年，是清代津門八大家之一的石萬程第四子石元士舊宅，占地7000余平方米，其中建筑面積2900多平方米。整個(gè)大院，60米長的甬道構(gòu)成大院的中軸線，兩側(cè)共有四合套式12個(gè)院落，所有院落都是正偏布局，四合套成，院中有院，院中跨院，院中套院；從寢室、客廳、花廳、戲樓、佛堂到馬廄，無論是通體格局、建筑風(fēng)格、還是藝術(shù)裝飾，都反映了清末民初的文化遺存和當(dāng)時(shí)的民俗民風(fēng)。

 我步入這座灰色為主色的大院，首先迎面看到的是一座影壁，簡潔樸素，但裝飾十分考究，特別是四角裝飾的獅子，精心雕琢，栩栩如生，寓“四世同堂，榮華富貴”之意。

 邁入長長的走廊及精美的花園，隨即看到形式各異、建筑精美的5座門樓。從南向北門樓逐漸升高，寓意為“步步高升”，而每道院門都是3級臺階，寓意為“連升三級”。道路東西兩邊各有五進(jìn)院落。東院為內(nèi)宅，有內(nèi)賬房、候客室、書房、鴛鴦廳、內(nèi)眷住房等。

 民宅很少有戲樓，看石家戲樓：墻壁以磨磚對縫建成仿東北火墻，外有地爐口燒炭供暖，冬日樓內(nèi)溫暖如春。夏天因空氣流通，方磚石地面堅(jiān)硬清涼，空間又高，窗戶經(jīng)過特殊設(shè)計(jì)陽光雖不直射卻分外透亮而涼爽。因此攏音效果極佳，在戲樓外面的院子里都能聽?wèi)蚨际智逦胺Q“民間一絕”

 石家大院又堪稱磚雕藝術(shù)的博物館，整座大院的門楣上、墻壁上、檐角上隨處可見精雕細(xì)琢的磚雕作品，內(nèi)容豐富多樣，形態(tài)生動(dòng)逼真，實(shí)為民間建筑上不多見的珍品。

 士紳奢華早已不再；但作為古老傳統(tǒng)文化藝術(shù)的結(jié)晶，它們又風(fēng)韻長存。