懷素（725-785），字藏真，俗姓錢，永州零陵（今湖南零陵）人。以“狂草”名世，史稱“草圣”。自幼出家為僧，經(jīng)禪之暇，愛好書法，刻苦臨池，采蕉葉練字，木板為紙，板穿葉盡，禿筆成冢，其后筆走龍蛇，滿紙云煙，王公名流也都愛結(jié)交這個狂僧。魯公（顏真卿）亦為之心折，與師旦夕切磋筆法，獲益良多。他性情疏放，好飲酒，酒酣興發(fā)，于寺壁里墻，衣裳器具，無不書之，自言“飲酒以養(yǎng)性，草書以暢志”。與張旭時與張旭齊名，合稱“顛張狂素”。懷素草書，筆法瘦勁，飛動自然，如驟雨旋風(fēng)，隨手萬變。他的書法雖率意顛逸，千變?nèi)f化，而法度具備。懷素與張旭形成唐代書法雙峰并峙的局面，也是中國草書史上兩座不可企及的高峰。傳世書跡有《自敘帖》、《苦筍帖》、《食魚帖》、《圣母帖》、《論書帖》、《大草千文》、《小草千文》諸帖。其中《食魚帖》極為瘦削，骨力強健，謹嚴沉著。而《自敘帖》其書由于與書《食魚帖》時心情不同，風(fēng)韻蕩漾。真是各盡其妙。米芾《海岳書評》：“懷素如壯士撥劍，神采動人，而回旋進退，莫不中節(jié)。”唐代詩人多有贊頌，如李白有《草書歌行》，曼冀有《懷素上人草書歌》。