白云翔說："由于關(guān)于夜郎的文獻記載十分貧乏，而且彼此存在出入，夜郎研究的突破口就自然地寄希望于考古發(fā)掘。"

1996年，貴州省成立了由一副省長擔任組長，省文化廳長、財政廳長擔任副組長的夜郎考古領(lǐng)導小組。是年，領(lǐng)導小組邀請國內(nèi)著名專家、學者，對夜郎考古的長遠規(guī)劃和近期目標進行了安排。不久，貴州省組建考古研究所，大力推進考古工作。

一系列的舉措曾使夜郎考古出現(xiàn)了短暫的繁榮。2000年，赫章縣可樂墓葬群出土了大量被專家認為極具價值的屬于夜郎時期的文物，這一發(fā)現(xiàn)被評為2001年度"全國十大考古新發(fā)現(xiàn)"之一。但是，由于種種原因，貴州夜郎考古舉步維艱。

夜郎古國的謎團

一位男子在仔細觀看一件被專家認為屬于夜郎時期的銅劍鞘。

謎團之一：古夜郎的疆域、中心區(qū)域在哪里？學者們對此分歧最大、爭論最為激烈。通常認為，作為一個國家，應該有自己的統(tǒng)治范圍，存在政治、經(jīng)濟和文化中心。

這種"中心說"目前有10多種。貴州省內(nèi)就有安順、桐梓、六枝、望謨、惠水、長順和三都等地認為古夜郎的中心在今天它們的行政區(qū)劃內(nèi)，云南的宣威、廣西和湖南也認為在自己的區(qū)域內(nèi)。各方提出的"中心說"，并非子虛烏有，都能引經(jīng)據(jù)典，甚至找出專業(yè)的學術(shù)論文。隨著研究范圍的拓展，雖然夜郎國的輪廓日顯明朗，但是未能得到普遍認可。

謎團之二：誰是夜郎的主體民族？其中包括誰是夜郎的統(tǒng)治民族或人口最多的民族。夜郎的族屬主要有4種觀點：苗族說、彝族說、布依族說和仡佬族說。如今，這四個民族都成立了自己的民族學會，并為爭取本民族是貴州的先民而廣泛求證。一些學者在研究這一問題時甚至受到了民族感情、政治背景等因素的影響。

謎團之三：夜郎的社會性質(zhì)是什么？根據(jù)對夜郎經(jīng)濟發(fā)展狀況不同理解和評價，對夜郎社會性質(zhì)的認識大體可以歸納為四種觀點。一是奴隸制社會的早期階段。二是原始社會的末期階段。三是封建社會早期。四是雙重經(jīng)濟體制，即封建社會的政治、經(jīng)濟因素已經(jīng)對夜郎產(chǎn)生了較大影響，并逐步改變當時的社會狀態(tài)，處于一個過渡階段。

謎團之四：夜郎存在多長時間？學術(shù)界對夜郎的時間界定大相徑庭。由于夜郎國滅亡的事件史書有明確記載，所以，一種較為普遍的看法是，夜郎國存在了300年左右。但是，它建于何時，它的上限在哪里，仍然沒有獲得統(tǒng)一認識。夜郎國發(fā)生的重大歷史事件，文獻記載都是寥寥數(shù)語，而且彼此存在分歧。

隨著楚文化、滇文化、南越文化和巴蜀文化獨特的魅力日漸顯現(xiàn)，地理位置上處于四者之間的夜郎國卻依然"猶抱琵琶半遮面".