如此一來，婚姻及家庭治療師例行公事般地教情侶要更積極地看待彼此也就不足為奇了。舉個例子，在婚姻咨詢中，你也許被鼓勵要心懷仁慈地談你丈夫的罪行（例如，“他在鄰居面前吼我是因?yàn)樗^了難熬的一天”），同時，你也許還會被勸說別去數(shù)這周他批評或是冷落了你幾次。不幸的是，這種治療對近50%的夫妻不起作用。為什么？科學(xué)家推測，糾紛最為嚴(yán)重的夫妻需要對他們相互指責(zé)及受冷落的程度加以注意。在被忽視、鄙視或不友好對待時他們則需要觀察。簡言之，如果我們的婚姻有麻煩，即使發(fā)現(xiàn)或知曉是我們自身的問題使自己覺得糟糕，那無論如何我們還是得做。否則就會失去解決這些問題的機(jī)會。

所以，我們什么時候得關(guān)注感情生活中的小細(xì)節(jié)而什么時候又不需要呢？事實(shí)是，有時小事非小。一些時候，當(dāng)我們低調(diào)處理一次爭吵，放任一句諷刺，或是太快掃去我們藏在地毯底下的感情傷害時，也許就忽視了一個正在浮現(xiàn)的重大婚姻問題，并且讓這個問題滾上了雪球。另一方面，研究者們發(fā)現(xiàn)，通常幸?；蛏儆谢橐鰡栴}的夫妻在相互積極歸因時確有獲益，他們懷有更高的期望并且不會對是否受到了傷害或冷落特別在意。但有嚴(yán)重問題的夫妻則顯示出截然相反的模式。也許這看起來有悖直覺，但如果你處于一段不愉快的婚姻中，那么少從你另一半的壞習(xí)慣中做出樂觀的推論，少對他或她抱有正面的期待，或是實(shí)際記錄相互傷害的次數(shù)也許都有助于關(guān)系的好轉(zhuǎn)。

在《窮查理年鑒》里無雙的本富蘭克林寫道“結(jié)婚前睜大眼，婚后半閉眼”。他是對的，但僅僅是一定程度上。