“最近我們的一項(xiàng)重要成果即將在《自然》雜志上發(fā)表，這是我為雜志封面設(shè)計(jì)的成果示意圖?！?月4日，新年第一個(gè)工作日的下午，新當(dāng)選的中科院院士、中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)教授潘建偉打開(kāi)他辦公室電腦上的圖像文件，高興地對(duì)記者說(shuō)。

曾被科技日?qǐng)?bào)評(píng)為十大科技新聞人物的潘建偉，是2011年度新增院士中最年輕的一位。1997年以來(lái)，他和團(tuán)隊(duì)已在《自然》《自然·物理》《自然·光子學(xué)》《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》《物理評(píng)論快報(bào)》等國(guó)際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊上發(fā)表學(xué)術(shù)論文67篇，被引用7500余次，其成果5次入選歐洲物理學(xué)會(huì)評(píng)選的“年度物理學(xué)重大進(jìn)展”、4次入選美國(guó)物理學(xué)會(huì)評(píng)選的“年度物理學(xué)重大事件”、6次入選兩院院士評(píng)選的“年度中國(guó)十大科技進(jìn)展新聞”。因?yàn)榕私▊ゼ捌鋱F(tuán)隊(duì)在量子信息實(shí)驗(yàn)領(lǐng)域所開(kāi)展的系統(tǒng)性工作，他們分別被國(guó)際權(quán)威物理學(xué)綜述雜志《現(xiàn)代物理評(píng)論》和《物理報(bào)告》邀請(qǐng)撰寫(xiě)有關(guān)多光子量子糾纏操縱和量子通信的實(shí)驗(yàn)綜述論文，其中前者是中國(guó)大陸科學(xué)家在該刊發(fā)表的第一篇實(shí)驗(yàn)綜述論文。

量子世界令人著迷，催人奮進(jìn)

選擇物理作為自己的專業(yè)，完全出于潘建偉的興趣和愛(ài)好。1987年，潘建偉考入中科大近代物理系。大學(xué)時(shí)期，班上僅省高考狀元就有7個(gè)。“我的成績(jī)只能算中等偏下，不過(guò)我心態(tài)好，學(xué)習(xí)一直很積極，對(duì)每門物理功課都抱有濃厚的興趣?！迸私▊バχf(shuō)，因?yàn)橄矚g，所以有熱情、有耐心，遇到挫折的時(shí)候，也能坦然面對(duì)。

按照牛頓力學(xué)的理論，客觀世界就像一個(gè)龐大的機(jī)器，自然界一切物質(zhì)就像這部機(jī)器的零部件，其運(yùn)動(dòng)規(guī)律和相互作用完全由力學(xué)定律來(lái)支配，因此，整個(gè)世界的未來(lái)走向和發(fā)展趨勢(shì)也是由力學(xué)定律決定的?！芭ｎD力學(xué)開(kāi)辟了人類認(rèn)識(shí)客觀世界的一個(gè)新時(shí)代，”潘建偉說(shuō)，但量子理論則認(rèn)為，物質(zhì)可以同時(shí)處于多個(gè)可能狀態(tài)的迭加態(tài)，當(dāng)被觀測(cè)或測(cè)量時(shí)，才會(huì)隨機(jī)地呈現(xiàn)出某種確定的狀態(tài)?！耙怨眵劝愕年嚵羞\(yùn)行、以實(shí)物的形式到達(dá)和離開(kāi)”，這就是量子力學(xué)所揭示的物質(zhì)存在和演化的一般形態(tài)。

“在量子力學(xué)看來(lái)，人的‘觀測(cè)’是不確定的量子世界和確定的現(xiàn)實(shí)之間轉(zhuǎn)化的關(guān)鍵?！迸私▊フf(shuō)，“從哲學(xué)上講，量子力學(xué)是一種積極向上的科學(xué)，令人著迷，又催人奮進(jìn)。個(gè)人的奮斗因此存在積極的意義，如果一個(gè)人是處在‘成功’和‘失敗’的迭加態(tài)上，那么個(gè)人奮斗會(huì)使他朝著成功幾率較大的狀態(tài)演化?！?/p>

1996年，在中科大獲得理論物理碩士學(xué)位后，潘建偉投入奧地利維也納大學(xué)塞林格教授門下攻讀博士學(xué)位。那時(shí)候，導(dǎo)師正在組織一個(gè)幾百萬(wàn)歐元的歐盟項(xiàng)目，這是量子信息實(shí)驗(yàn)研究方面的第一個(gè)國(guó)際合作項(xiàng)目。此前，量子信息一直處在理論研究階段，還沒(méi)有得到實(shí)驗(yàn)支撐?！拔依碚摴Φ妆容^好，因此很快就進(jìn)入了狀態(tài)，工作進(jìn)行得相當(dāng)快?！?997年，題為《實(shí)驗(yàn)量子隱形傳態(tài)》的研究論文在《自然》雜志上發(fā)表，該成果被公認(rèn)為量子信息實(shí)驗(yàn)領(lǐng)域的開(kāi)山之作，同時(shí)被歐洲物理學(xué)會(huì)和美國(guó)物理學(xué)會(huì)評(píng)為世界物理學(xué)年度重大進(jìn)展，被美國(guó)《科學(xué)》雜志評(píng)為年度全球十大科技進(jìn)展。該工作后來(lái)還被《自然》雜志選為“百年物理學(xué)21篇經(jīng)典論文”之一。

“我是論文的第二作者，發(fā)表實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)的測(cè)量和處理主要是由我完成的。”潘建偉說(shuō)，“以這個(gè)工作為起點(diǎn)，量子信息實(shí)驗(yàn)研究此后進(jìn)入熱門狀態(tài)?！?/p>

這一年，潘建偉剛剛27歲。