【阿根廷21世紀(jì)趨勢(shì)網(wǎng)站1月5日文章】題：我們?cè)絹?lái)越接近死亡的終結(jié)（作者何塞·科代羅）

由于科學(xué)的不斷進(jìn)步，很可能二三十年后我們將看到死亡終結(jié)的開(kāi)始。一些科學(xué)家正在把衰老過(guò)程當(dāng)成一種疾病來(lái)研究，且更令人驚訝的是，它看似一種可以治愈的疾病。人類所夢(mèng)想的永生似乎正越來(lái)越接近現(xiàn)實(shí)。

生物學(xué)告訴我們，生命出現(xiàn)是為了生存而不是死亡。事實(shí)上地球上最初的生命方式——出現(xiàn)在30億年前的單細(xì)胞細(xì)菌不會(huì)衰老。雖然聽(tīng)起來(lái)似乎難以置信，但這些細(xì)菌不會(huì)衰老而且能存活數(shù)百年、數(shù)千年甚至更長(zhǎng)時(shí)間——如果它們沒(méi)有生病死亡、被其他機(jī)體吞食或遇到致命災(zāi)難的話。當(dāng)然細(xì)菌沒(méi)有經(jīng)歷衰老過(guò)程并不等同于它們永遠(yuǎn)不會(huì)死亡，但至少它們不像我們?nèi)祟惸菢永先?。?dāng)這些細(xì)菌復(fù)制之后，母細(xì)菌和子細(xì)菌是相同的，沒(méi)有發(fā)生任何變異，兩者都是不老的復(fù)制體。

隨著多細(xì)胞生物體在數(shù)億年前出現(xiàn)，在生物進(jìn)化過(guò)程中，為保證物種的生存，只有主要細(xì)胞——生殖細(xì)胞——的不老性得到了保留?，F(xiàn)代生物學(xué)證明，胚胎細(xì)胞不會(huì)老化，不過(guò)機(jī)體的其余細(xì)胞會(huì)老化。也就是說(shuō)，在機(jī)體的大部分出現(xiàn)老化之時(shí)，胚胎細(xì)胞仍然保存完好?，F(xiàn)在我們已經(jīng)知道胚胎細(xì)胞不會(huì)老化，它們所產(chǎn)生的精子和卵子可以在冷凍狀態(tài)下永久地保存，然后在使用時(shí)進(jìn)行解凍。

當(dāng)前有科學(xué)家在研究為什么細(xì)菌和胚胎細(xì)胞不會(huì)老化，隨著科學(xué)的進(jìn)步，相信我們將越來(lái)越接近死亡的終結(jié)。

癌癥是當(dāng)前最可怕的疾病之一。癌細(xì)胞是正常細(xì)胞的變異，可以生長(zhǎng)在身體任何部位。癌細(xì)胞看似“不死”——不會(huì)衰老，而且不停地生長(zhǎng)復(fù)制最終侵犯到身體其他組織并奪取營(yíng)養(yǎng)，在導(dǎo)致機(jī)體死亡后它們才會(huì)滅亡。由于癌細(xì)胞不會(huì)自己死亡，所以必須在它們殺死機(jī)體其余部分之前消滅它們。

癌癥確實(shí)是一種讓入迷惑的疾病，因?yàn)樗砹俗柚辜?xì)胞老化過(guò)程發(fā)生的一系列基因突變。半個(gè)多世紀(jì)前，醫(yī)生從美國(guó)子宮頸癌患者亨麗埃塔·拉克斯的腫瘤活組織切片中提取了癌細(xì)胞，雖然拉克斯后來(lái)病亡，但這些癌細(xì)胞卻一直存活至今，并被命名為海拉（其主人姓名的頭兩個(gè)字母）細(xì)胞，成為醫(yī)學(xué)中重要的研究對(duì)象。

科學(xué)家對(duì)保存在原生腫瘤組織之外的海拉細(xì)胞進(jìn)行了數(shù)十年的研究，而且還在利用更加先進(jìn)的手段來(lái)研究癌細(xì)胞的演變，并可能首次對(duì)癌細(xì)胞進(jìn)行基因測(cè)序，以弄清它們與突變之前正常細(xì)胞的差異。

最終，科學(xué)的進(jìn)步也許將會(huì)讓我們明白癌細(xì)胞為一什么“不死”，以及如何讓正常的好細(xì)胞也獲得永生。