“細(xì)辛不過錢”的說法由來已久，始見于宋·陳承的《本草別說》一書。歷代醫(yī)家對此意見不一，如陳修園《神農(nóng)本草經(jīng)讀》稱：“宋時陳承謂細(xì)辛單用末，不可過一錢，多則氣閉不通而死。近醫(yī)多以此語忌用，而不知辛香之藥，豈能閉氣？上品無毒之藥，何不可多用？”張錫純說：“細(xì)辛有服不過錢之說，后世醫(yī)者，恒多非之，不知其說原不可廢。凡味辛兼能麻口之藥，若花椒、天雄、生半夏大抵皆有此弊，不但細(xì)辛也。蓋麻口者，即能麻肺，肺麻則其呼吸即停矣?！苯陙?，關(guān)于細(xì)辛用量用法的文章也屢屢見諸書刊，經(jīng)分析可得出以下結(jié)論：單味用末吞服時，劑量應(yīng)小于3.125克，即細(xì)辛不過錢;配入復(fù)方用作煎劑時，可根據(jù)病情酌情加量，可用至6--15克。
　　現(xiàn)代研究表明，細(xì)辛的主要成分為甲基丁香酚、左旋細(xì)辛素等揮發(fā)油。其藥理作用為解熱鎮(zhèn)痛、鎮(zhèn)咳祛痰等，還具有麻痹呼吸中樞的作用。其麻痹呼吸中樞的作用可以說是細(xì)辛不過錢的理論依據(jù)。
　　細(xì)辛單用末時，其揮發(fā)油成分破壞極少，用小量即能麻痹呼吸中樞，引起窒息死亡。而入湯劑時，揮發(fā)油成分極少溶于水，且能隨水蒸氣蒸發(fā)，因此細(xì)辛揮發(fā)油在煎液中含量極低。所以既使大量使用也少有副作用，而且細(xì)辛與其它藥物互相作用，其麻痹呼吸中樞的作用隨之減弱。故張錫純又說：“(細(xì)辛)若入湯劑，有他藥相混，即用一錢，不過有半錢之力，若再少用，即不能成功矣。”
　　近代用大量細(xì)辛且取得良效的有：《現(xiàn)代中醫(yī)心病學(xué)·當(dāng)代名醫(yī)心病臨證經(jīng)驗選評》中記載，顏德馨“麻黃附子細(xì)辛湯治肺心病，虛寒型的慢性肺心病，陽衰水泛而見咳喘心悸，咳痰白沫，形寒肢冷或肢體浮腫，脈沉細(xì)，舌淡紫。此時麻黃與附子同用振奮已衰的心腎陽氣，內(nèi)外協(xié)調(diào)而使風(fēng)寒散，陽自歸，精得藏而陰不擾。細(xì)辛用量宜大，習(xí)用4.5--9克，本方?？膳c小青龍湯、三子養(yǎng)親湯、苓桂術(shù)甘湯合用?！睋?jù)1999年5月第5期《中醫(yī)雜志》李璉撰《李介鳴治療病態(tài)竇房結(jié)綜合癥經(jīng)驗》介紹，李介鳴治療病竇綜合癥時“對細(xì)辛常用量為6--15克，最大量曾達30克之多……，一般服用細(xì)辛1.5小時后可見心率加快，4小時后漸漸減慢。服用大量細(xì)辛，只要得當(dāng)，除有少數(shù)人有一過性面紅潮熱外，未見不良反應(yīng)。先父認(rèn)為，細(xì)辛對于緩慢型患者療效較佳，若快慢交替者用量宜慎，以免用量大而誘發(fā)房顫?！薄冬F(xiàn)代中醫(yī)心病學(xué)》介紹中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院阜外醫(yī)院中醫(yī)科“應(yīng)用麻黃附子細(xì)辛湯、保元湯及生脈散加減治療緩慢型心率失常，取得了較好的療效，尤其對心動過緩，Ⅱ度竇房傳導(dǎo)阻滯療效更佳。在其使用的藥物中，認(rèn)為細(xì)辛10--15克效果較好，且副作用小?！?BR>　　據(jù)考，張仲景用細(xì)辛最大量為三兩，如小青龍湯、小青龍加石膏湯、射干麻黃湯、當(dāng)歸四逆湯、當(dāng)歸四逆加吳茱萸生姜湯等。古今度量制差別很大，現(xiàn)在通用的《傷寒論》方劑的換算方法是一兩合3克，則三兩即9克。清名醫(yī)陳修園說：“三代至漢，較之今日僅十之二(余親見漢時有六升銅量，容今之一升二合)?！辈扇h制合清制的十分之二，一兩合二錢，約相當(dāng)于6克，則三兩為18克。二者誰是誰非有待考證，但大于“錢”是肯定的。
　　筆者認(rèn)為，細(xì)辛其揮發(fā)油雖極少溶于水，且易揮發(fā)散失，但在復(fù)方中可能受其它藥物影響，出現(xiàn)共溶或助溶現(xiàn)象，并抵消其麻痹呼吸中樞的作用，從而發(fā)揮療效而降低副作用。
中醫(yī)業(yè)內(nèi)人士均知“細(xì)辛不過錢”這句古訓(xùn)。2000年藥典也規(guī)定，細(xì)辛用量1克～3克，多數(shù)臨床醫(yī)生不敢超越這一規(guī)定范圍，有的甚至干脆棄細(xì)辛而不用。細(xì)辛真的這么可怕嗎？我們先來找尋一下這句古訓(xùn)的源頭。
　　據(jù)本草文獻，“細(xì)辛不過錢”之說源于宋代陳承的《本草別說》：“細(xì)辛，若單用末，不可過半錢匕，多用即氣悶塞不通者死……”。明代李時珍在《本草綱目》中，引述陳說：“（承曰）細(xì)辛非華陰者不得為真，若單用末，不可過一錢，多則氣悶塞不通者死”，可見，李時珍雖然是收錄陳承的，但他還是將“半錢匕”改成了“一錢”。隋唐以后，“一錢”約合現(xiàn)在的3克。至此以后，“細(xì)辛不過錢”之說逐漸成為中醫(yī)臨床用藥的一條清規(guī)。但陳承的原意是指細(xì)辛散劑（單用末）的一次用量，如果不論單用還是合用、入湯劑還是入散劑、研粉與否，而一概將細(xì)辛用量限制在一錢范圍之內(nèi)，是后人的一種誤解。
　　盡管如此，古代醫(yī)家也有相反的觀點，如張隱庵、張錫純、陳修園等。陳修園在《神農(nóng)本草經(jīng)讀》即質(zhì)疑說：“近醫(yī)多以此語忌用，而不知辛香之藥，豈能閉氣？上品無毒之藥何不可多用?”“方書之言，類此者不少，學(xué)者不善詳察，而遵信之?！?
　　早于陳承的醫(yī)圣張仲景在《傷寒論》和《金匱要略》兩書中應(yīng)用細(xì)辛的湯劑有20首，其用量多為三兩，且并未言及禁忌。雖然漢代的劑量考證未達成共識，有考證一兩約為15克的，有考證一兩約為3克的，但按少的算，根據(jù)《傷寒論講義》：“一兩折合一錢(3克)”，“三兩”折算為現(xiàn)在的計量單位，約為9克。唐代的《千金要方》所載附子散，細(xì)辛（入湯劑）用量六兩（隋唐以后，一兩約合現(xiàn)在的30克）。宋代《和劑局方》之加減三五七散，細(xì)辛用至一斤八兩。明代《證治準(zhǔn)繩》之滑氏補腸湯，細(xì)辛用量為三兩。今之醫(yī)家也有大量不拘古訓(xùn)應(yīng)用細(xì)辛，而獲取良效的例子?？梢?，細(xì)辛入湯劑用量不應(yīng)拘泥于一錢(3克)之內(nèi)。
　　我們再來看一下細(xì)辛的藥用部位。宋代蘇頌在《本草圖經(jīng)》中說：細(xì)辛“其根細(xì)而其味極辛，故名之細(xì)辛，二、八月采根，陰干用?！薄侗静菅芰x》亦言：其“極細(xì)直，深紫色，味極辛”，并言“細(xì)辛，用根。”其他諸多本草學(xué)著作，如《別錄》、《證類本草》、《本草綱目》、《和劑局方》、《本草求真》、《雷公炮制論》等，均認(rèn)為藥材細(xì)辛，或去雙葉，或去苗蘆，均取須根入藥?？梢?，細(xì)辛因根細(xì)味極辛而得名，根是細(xì)辛的極辛部位，也是入藥部位。事實上，直到50年代，細(xì)辛入藥一直用根。早在沈括的《夢溪筆淡》中就曾有大量例子說明：“藥有用根，或用莖葉雖是一物，性或不同，茍未深達其埋，未可妄用”。但是，現(xiàn)代藥材細(xì)辛的入藥部位已變?yōu)槿?。?jù)現(xiàn)代研究，細(xì)辛的全草與根，揮發(fā)油的含量有顯著差異。所以古今細(xì)辛的藥材已有質(zhì)的不同，如果仍照搬古代“細(xì)辛不過錢”的理論，顯然不在情理之中。
　　另外，細(xì)辛入湯劑，安全性要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于散劑?！侗静菪戮帯酚醒裕骸凹?xì)辛，止可少用，而不可多用，亦止可共用，而不能獨用。多用則氣耗而增痛，獨用則氣盡而命喪”。根據(jù)上海中醫(yī)藥大學(xué)王智華等人的研究，細(xì)辛全草經(jīng)不同時間煎煮后，其煎液中揮發(fā)油含量隨煎煮時間增加而降低。細(xì)辛在煎煮三十分鐘后，其毒性成分黃樟醚的含量能大大下降，不足以引起中毒。故細(xì)辛“單用末”，應(yīng)遵循“細(xì)辛不過錢”之說，而入湯劑則可適當(dāng)加大劑量。細(xì)辛在臨床使用中多入湯劑，所以我們不能一味受“細(xì)辛不過錢”的束縛，以致影響了細(xì)辛應(yīng)有的功效。
　　大量的事實說明，在現(xiàn)實條件下，“細(xì)辛不過錢”之說已不再適用，它既不符合臨床實際，又束縛了醫(yī)者的手腳。不同的用藥環(huán)境就應(yīng)當(dāng)有不同的用藥標(biāo)準(zhǔn)?！凹?xì)辛不過錢，過錢就危險”，這條界律也應(yīng)當(dāng)改改了。