商代是繼夏代之后，依據(jù)社會(huì)成員占有財(cái)富不同而將他們劃分為不同的等級(jí)的又一個(gè)朝代。在商代，階級(jí)的界線(xiàn)更加明顯，各階級(jí)在社會(huì)中所處的地位亦更加制度化。王室貴族是財(cái)富的主要占有者，是居于統(tǒng)治地位的社會(huì)階層。而一無(wú)所有的奴隸則處于社會(huì)最底層，他們不享有任何權(quán)利，而且經(jīng)常被統(tǒng)治者任意屠殺以供祭祀和殉葬之用。平民在理論上有人身自由，并占有一定的財(cái)富，但從整體上看，他們要為王室、貴族承擔(dān)勞役、貢賦，其中大部分人也只能在貧困中艱難的生存。
　　國(guó)王及其子弟、姻親以及各級(jí)官吏構(gòu)成了商王朝的統(tǒng)治階層。他們掌握著商王朝的大部分權(quán)力和絕大部分財(cái)富，包括奴隸。他們是商代社會(huì)中居于統(tǒng)治地位的貴族階層。
　　國(guó)王是商代貴族階層的總代表。一般認(rèn)為王是由氏族社會(huì)后期氏族首領(lǐng)演化來(lái)的。在甲骨文中王字像一個(gè)刃部向下的斧鉞。斧鉞在早期只是一種生產(chǎn)工具和殺伐兵器，后逐漸演化為氏族首領(lǐng)的象征，表示他是勞動(dòng)生產(chǎn)和征伐的帶頭人。據(jù)說(shuō)在中國(guó)新石器時(shí)代的許多遺址中就有象征權(quán)力的石鉞出土①。至少是到商代，持有斧鉞者表示其掌握著殺伐大權(quán)，斧鉞已成為權(quán)力的象征物。在商墓中，只有那些隨葬品特別豐富的大中型墓葬中才出土青銅鉞。如殷墟的婦好墓，婦好被認(rèn)為是武丁的配偶、商代有名的女將，甲骨文中也屢有提及。國(guó)家形成以后，氏族首領(lǐng)變?yōu)閲?guó)君，成為掌握斧鉞——?dú)⒎ゴ髾?quán)的最高代表，因而王也就成為國(guó)君的專(zhuān)有名稱(chēng)②。夏王朝的最高統(tǒng)治者已經(jīng)稱(chēng)王。商代稱(chēng)王始于成湯。商王分別稱(chēng)為成湯、太丁、外丙、仲壬……帝乙、帝辛等，這些其實(shí)都是商王的廟號(hào)，而商王在活著的時(shí)候都統(tǒng)統(tǒng)稱(chēng)為王。甲骨文中有“王令”、“王曰”、“王出”、“王入”等字句。商王自稱(chēng)為“朕”、“余一人”，其中“朕”在此后的數(shù)千年時(shí)間里成為歷代帝王自稱(chēng)的專(zhuān)有名詞。當(dāng)時(shí)除王自稱(chēng)“朕”以外，臣下也可稱(chēng)王為“朕”。而“余一人”則只有國(guó)王自己才能使用。這表明，商王已初步具備了至高無(wú)上的地位。商人迷信鬼神，甲骨卜辭中的“帝”和“上帝”是商族人心目中的最高神。商王被認(rèn)為是人間最高的神，即人間上帝。因此，到商代后期各王也稱(chēng)為帝，如帝乙、帝辛等。
　　①　　傅憲國(guó)：《試論新石器的石鉞》。②　?、?林沄：《說(shuō)王》，《考古》1965 年第 6 期。
　　在商代統(tǒng)治階層中，居于國(guó)王之下的是王室其他成員及其他各級(jí)貴族。包括甲骨文中所講的“王族”、“子族”、“諸婦”如婦好、婦井、婦竹等；“諸子”如子商、子漁等；文獻(xiàn)中的“眾戚”、“舊人”等世襲要職的貴族等；王國(guó)的各種官吏，如伊尹、巫咸、伊陟、師盤(pán)及貞人、卜人等內(nèi)服官吏以及侯虎、攸侯、周侯、井伯等外服諸侯邦伯。上述人員構(gòu)成了商王朝的龐大統(tǒng)治階層，他們是商王朝進(jìn)行統(tǒng)治的社會(huì)基礎(chǔ)。這個(gè)階層居于統(tǒng)治地位，掌握著絕大部分權(quán)力及財(cái)富。他們生前過(guò)著享樂(lè)淫逸的生活，死后還要葬在精心修建的陵墓中，并要隨葬大量精美的青銅器、玉器、車(chē)輛馬匹等，還要用大量奴隸殉葬。如在安陽(yáng)武官村北發(fā)掘的武官大墓，面積約 340 平方米，其在商代大型墓葬中屬于中等，且已被盜，但其中仍有殉人 79 人，葬馬 28匹。眾所周知的婦好墓，是一座中型墓，墓室面積 20 余平方米，其中亦殉葬16 人，隨葬青銅器、玉器等 1900 余件。由此可見(jiàn)，商代的王室貴族不僅占有大量的物質(zhì)財(cái)富，而且對(duì)奴隸亦擁有生殺予奪的權(quán)力，他們可像處置物品一樣處置其所屬奴隸。因此可知他們是商代社會(huì)中的特權(quán)階層。
　　奴隸生活在商代社會(huì)的最底層。他們不占有任何財(cái)富，被主人當(dāng)做牲畜一樣役使，并隨時(shí)可能被用做犧牲或陪葬，他們實(shí)際上是一種可以被主人隨便處理的活的物品。這點(diǎn)已被考古發(fā)掘所證實(shí)。在商代的貴族墓葬以及宮殿遺址中均發(fā)現(xiàn)過(guò)大量的人殉人祭現(xiàn)象。在殷墟西北崗?fù)趿陞^(qū)有一個(gè)商王室祭祀祖先的大祭祀場(chǎng)，僅在已發(fā)掘的 5000 余平方米的范圍內(nèi)就發(fā)現(xiàn)有 200 個(gè)祭祀坑，用于祭祀的犧牲達(dá) 1300 余人，其中有成年男女，也有兒童，有相當(dāng)多的人被砍去頭顱。由此可見(jiàn)當(dāng)時(shí)奴隸所處悲慘境地。
　　商代奴隸按其從事勞役的性質(zhì)及來(lái)源大致可分為家內(nèi)奴隸、農(nóng)業(yè)奴隸、手工業(yè)奴隸以及種族奴隸等，其具體名稱(chēng)有仆、臣、羌、工等。仆，甲骨文有多種寫(xiě)法，其基本寫(xiě)法是像人在屋下持仗勞作之形。卜辭中有許多關(guān)于追捕抓獲仆如“追仆”、“執(zhí)仆”以及商王向下屬索取仆的記載。另外，在甲骨文中還屢見(jiàn)用仆做人牲的記載，如《甲骨文合集》559：“癸丑卜，■，貞五百仆用”，記載了用 500 個(gè)仆這種奴隸做人牲的情況。臣是另外一種奴隸，平時(shí)主要從事農(nóng)業(yè)勞作。據(jù)甲骨文可知其也可用做犧牲，并可以轉(zhuǎn)讓。上述被稱(chēng)為仆、臣等的奴隸，在商王朝認(rèn)為必要時(shí)也可被驅(qū)趕上戰(zhàn)場(chǎng)為王室賣(mài)命，甲骨文中有“呼仆伐■方”、“呼多臣伐■方”等記載①。
　　羌、奚、屯等是商代最常見(jiàn)的種族奴隸。其中羌本來(lái)是商王國(guó)西部邊疆的一個(gè)方國(guó)部落的名稱(chēng)。商王朝通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)擄掠了大批羌人為奴，這樣，羌也就成了商代種族奴隸的代稱(chēng)。羌奴多被用來(lái)從事田獵、放牧等項(xiàng)工作，甲骨文中有“呼多羌逐鹿”的記載。商王偶爾也用羌奴從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，《甲骨文合集》33213 有“貞王令多羌?jí)ㄌ铩钡目剔o。另外，羌奴可被奴隸主隨意贈(zèng)送、屠殺等，這種記載在甲骨文中亦很常見(jiàn)②。
　　①　　島邦男：《殷墟卜辭綜類(lèi)》。
　?、?島邦男：《殷墟卜辭綜類(lèi)》。
　　在甲骨文中經(jīng)常見(jiàn)到“工”字，它在卜辭中有時(shí)是指商代管理手工業(yè)奴隸的一種官吏，也有時(shí)是指手工業(yè)奴隸。工奴又被分為左工和右工，他們被嚴(yán)密地組織起來(lái)從事手工業(yè)勞作。
　　妾，是商代對(duì)女奴的一種稱(chēng)謂。妾也經(jīng)常被用做犧牲。甲骨文中曾記載一次占卜就殺死妾 30 人的情況①。
　?、?胡厚宣：《甲骨文所見(jiàn)殷代奴隸反壓迫的斗爭(zhēng)》，《考古學(xué)報(bào)》1976 年第 1 期。
　　商代奴隸遠(yuǎn)不止以上幾種，只是上述幾種奴隸在甲骨卜辭中較為常見(jiàn)。
　　他們所從事的勞役遍及各個(gè)領(lǐng)域，如農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、家內(nèi)勞動(dòng)、甚至還要當(dāng)兵上戰(zhàn)場(chǎng)等。然而，在當(dāng)時(shí)除從事手工業(yè)需要較高技術(shù)而相對(duì)穩(wěn)定外，其余奴隸的分工并不明顯，奴隸主可隨自己的意愿驅(qū)使奴隸做任何工作。奴隸所從事勞役的種類(lèi)可能有所不同，而他們的境遇卻沒(méi)有多大差別，這點(diǎn)從上述各種奴隸都大量被用做犧牲便可得到證明。
　　商族的族眾在文獻(xiàn)中一般被稱(chēng)為“眾”、“民”、“小人”等，他們是商代的中間階層。史籍載，武丁曾“舊勞于外，爰及小人”，祖甲亦“舊為小人”。這里的小人一般與“勤勞稼穡”相聯(lián)系，可見(jiàn)他們主要從事農(nóng)業(yè)勞作?！渡袝?shū)?盤(pán)庚》三篇中有一篇是商王盤(pán)庚專(zhuān)門(mén)對(duì)眾人的講話(huà)，其中有“王命眾，悉至于庭”，表明眾人可以到王廷聽(tīng)取國(guó)王講話(huà)?？梢?jiàn)上述眾、小人等大多是商族本族成員，有的可能以前就是勞動(dòng)者，有些則可能是因某種原因而沒(méi)落的貴族。他們雖地位低下，但仍是平民，擁有少量財(cái)產(chǎn)，有人身自由并享有一定的政治權(quán)力，其身份與奴隸有本質(zhì)區(qū)別，是商代社會(huì)中的中間階層。眾人主要從事農(nóng)業(yè)勞動(dòng)，甲骨文關(guān)于這方面的記載很多，如“王大令眾人曰協(xié)田，其受（年）十一月”②。負(fù)擔(dān)兵役是眾人的另一個(gè)義務(wù)。甲骨文中屢有令眾人伐某方的記錄，如“貞，王勿令■氐眾伐■方”③。商代的眾人一般以族的形式組織起來(lái)，甲骨卜辭中有三族、五族、多子族、犬■族等稱(chēng)謂即其例。并且，這點(diǎn)在文獻(xiàn)中亦有反映，《左傳·定公四年》記載周人滅商以后，分魯侯以“殷民六族，條氏、徐氏、肖氏、索氏、長(zhǎng)勺氏、尾勺氏，……”，分衛(wèi)康叔以“殷民七族，陶氏、施氏、繁氏、锜氏、樊氏、釠氏、終蔡氏”。1969 年至 1977 年在安陽(yáng)殷墟西區(qū)發(fā)掘了一批平民墓葬，時(shí)代大體相當(dāng)于祖庚、祖甲至殷末帝乙、帝辛?xí)r期。這批墓葬可分為八個(gè)墓區(qū)，每區(qū)又有若干墓群。每個(gè)墓區(qū)中的埋葬方式，尸骨的頭向，隨葬品的組合以及出土銅器的族徽都各有自己的特點(diǎn)，因此，發(fā)掘者認(rèn)為“具有一個(gè)特定范圍的墓地，保持著特定的生活習(xí)俗和埋葬習(xí)俗的各個(gè)墓區(qū)的死者，生前應(yīng)是屬于不同集團(tuán)的成員，這個(gè)不同集團(tuán)的組織形式可暫稱(chēng)為族。這八個(gè)不同墓區(qū)就是八個(gè)不同族的墓地”①。上述情況表明商代是存在族這種組織形式的。
　　殷墟西區(qū)墓葬大多是小型土坑豎穴墓，大多有葬具及一定的隨葬品。相當(dāng)多的男性墓中隨葬有兵器和農(nóng)業(yè)、手工業(yè)生產(chǎn)工具等，表明他們生前曾是戰(zhàn)士，平時(shí)從事農(nóng)業(yè)或手工業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)。顯然，他們有一定的生產(chǎn)、生活資料及社會(huì)地位，應(yīng)屬于商代的眾人階層。在殷墟西區(qū)的近千座墓葬當(dāng)中有個(gè)別的墓葬有殉人并有較多的隨葬品（18 座），在 18 座有殉人的墓中又有 5座墓葬有墓道并隨葬有車(chē)馬等，表明他們的身份較高，可能是族長(zhǎng)一類(lèi)的人物，無(wú)疑他們已屬于奴隸主階層。上述情況說(shuō)明，商代眾人的社會(huì)地位并不是一成不變的，由于種種原因他們當(dāng)中的少數(shù)人可能上升為奴隸主，而多數(shù)人則逐漸貧困，有的甚至淪為奴隸。
　　族是商代社會(huì)的基層組織。商王朝通過(guò)族長(zhǎng)來(lái)管理族眾（眾人）。族長(zhǎng)在甲骨卜辭中被稱(chēng)做族尹。族尹即是本族首領(lǐng)，又是商王朝的官吏，他們直接組織、指揮族眾為國(guó)家效勞，甲骨文中屢見(jiàn)族尹率領(lǐng)族眾出征、開(kāi)墾田地及建筑宮殿等方面的占卜記錄。族尹的社會(huì)地位遠(yuǎn)較族眾為高，已成為商王朝統(tǒng)治階層中的重要一員。因此，商王對(duì)族尹也非常關(guān)心，卜辭中常見(jiàn)這方面的記載，如“庚辰，貞、不于多尹禍”，是占問(wèn)是否有災(zāi)禍加于眾族尹的例子。
　?、凇　×_振玉：《殷墟書(shū)契前編》7.30.2。
　?、邸　×_振玉：《殷墟書(shū)契后編》上，16.10。
　?、?中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所安陽(yáng)工作隊(duì)：《1969—1977 年殷墟西區(qū)墓葬發(fā)掘報(bào)告》，《考古學(xué)報(bào)》1979年第 1 期。