黃土高原位于東經(jīng)100°24′～114°，北緯34°～40°20′之間，在全國(guó)地貌格局中屬于第二階梯。自北而南跨我國(guó)溫帶和暖溫帶，從東南向西北包括半濕潤(rùn)地帶、半干旱地帶、和干旱地帶。其范圍東界為太行山西側(cè)，西界為烏鞘嶺、日月山、拉脊山一線，南界為秦嶺—熊耳山、嵩山北麓一線，北界為長(zhǎng)城。地跨青、甘、寧、蒙、陜、晉、豫七?。▍^(qū)）。總面積為64萬(wàn)km²。

黃土高原地處黃河中上游和海河上游。黃河流域自古就是人類文明的發(fā)祥地，但是由于黃土高原地區(qū)本身固有的自然環(huán)境脆弱，加上長(zhǎng)期以來(lái)土地利用很不合理，植被遭受破壞，水土流失極為嚴(yán)重，使黃土高原的生態(tài)環(huán)境在近二三千年內(nèi)發(fā)生了深刻的變化。黃土高原水土流失問(wèn)題，成為其經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要的制約因素。

1.黃土高原自然地理特征

黃土高原是我國(guó)獨(dú)特的地理區(qū)域，它在地理上有如下顯著的特征。

1.1 溝多坡陡、地形起伏破碎

黃土高原黃土深厚，疏松多孔，富含碳酸鈣質(zhì)。受長(zhǎng)期內(nèi)外營(yíng)力的作用，地表剝蝕切割嚴(yán)重，支離破碎，溝壑縱橫。黃土高原氣候干旱，降水雖然少，但降水集中，而且多為暴雨，使得黃土高原發(fā)育成溝多坡陡、地形起伏破碎的景觀。

1.2 氣候差異較大

黃土高原的氣溫和降水量的地理分布都呈自東南部向西北部遞減的趨勢(shì)。就氣溫來(lái)看，黃土高原具有冬寒夏熱、寒暑變化劇烈的大陸性氣候特點(diǎn)。黃土高原深居內(nèi)陸，氣候大陸性強(qiáng)，氣溫日較差大，日較差在10℃～25℃之間。就降水來(lái)說(shuō)，黃土高原的年降水量基本上介于400～600mm之間，而且降水集中在七、八、九三個(gè)月，可占全年降水的60%，往往以暴雨的形式出現(xiàn)，其他季節(jié)降水少而蒸發(fā)強(qiáng)烈，干旱問(wèn)題比較普遍。

1.3 水資源缺乏，供需矛盾突出

在干旱半干旱的黃土高原地區(qū)，降水稀少，蒸發(fā)旺盛，水面蒸發(fā)是降水的二倍多，而且降水集中。黃土高原的特性決定了其水土流失十分嚴(yán)重，水資源供求矛盾日益突出。

1.4 山地丘陵面積大

黃土高原地區(qū)土地以丘陵山地為主，約占整個(gè)地區(qū)的80%，而河谷平川只占土地總面積的20%。這種起伏的地貌構(gòu)造不適合農(nóng)耕，加之該地區(qū)貧窮落后，人口增長(zhǎng)速度快，農(nóng)業(yè)單一經(jīng)營(yíng)、廣種薄收、粗放耕作等，同時(shí)，亂墾濫挖現(xiàn)象十分嚴(yán)重，形成“越墾越窮，越窮越墾”的惡性循環(huán)。

1.5 植被覆蓋率低

在黃土高原上，30%～40%左右的地方都是荒山禿嶺，給人留下滿目瘡痍的景象。人工草地很少，更有甚者，有的地方由于過(guò)墾山坡，表土流失嚴(yán)重，顯露出基巖，而植被覆蓋率的進(jìn)一步降低更加劇了黃土高原的水土流失。

2.水土流失現(xiàn)狀及其造成的危害

2.1 水土流失現(xiàn)狀

2.1.1 水土流失面積廣，強(qiáng)度大

目前，黃土高原地區(qū)總面積64×10⁴km²，水土流失面積達(dá)到45.4×10⁴km²，其中年侵蝕模數(shù)大于5000t/km²的強(qiáng)度水蝕面積為14.65×10⁴km²，占全國(guó)同類面積的38.8%；年侵蝕模數(shù)大于15000t/km²的劇烈水蝕面積為3.67×10⁴km²，占全國(guó)同類面積的89%^[4]。嚴(yán)重的水土流失，形成了黃土高原千溝萬(wàn)壑、光山禿嶺的景象。黃土高原輸入黃河下游的泥沙多年平均為16億t，其中有4億噸淤積在黃河下游的河道上，平均每年淤高10cm，造成下游河床高出兩岸地面3～10cm，最高處達(dá)15cm，成為舉世聞名的“地上懸河”，使1億多人口受到洪水的嚴(yán)重威脅。黃土高原地區(qū)范圍廣，面積大，而且水蝕、風(fēng)蝕強(qiáng)度十分嚴(yán)重。每年進(jìn)入黃河的泥沙相當(dāng)于尼羅河、密西西比河、亞馬孫河和長(zhǎng)江4條大河輸沙量的總和。

2.1.2 速度快

黃土高原目前每年流失土層1cm，流失速度比形成速度快100多倍至400倍。黃土高原在240萬(wàn)年前形成時(shí)，每100年沉積1cm，黃土最厚處達(dá)400m。水土保持專家說(shuō)，土壤基本上是一種不可再生資源。據(jù)科學(xué)研究推算，在自然狀態(tài)下要形成1m厚的土壤，需要1.2萬(wàn)年至4萬(wàn)年，即形成1cm厚的土層需要120年至400年。

2.2 水土流失造成的危害

2.2.1 土壤肥力降低、土地退化嚴(yán)重

據(jù)水土保持部門觀測(cè)，在黃土高原常年平均流失的16億t泥沙中，含有氮、磷、鉀總量約4000萬(wàn)t^[5]，這就使黃土地生產(chǎn)能力大大降低，甚至失去生產(chǎn)能力，從而導(dǎo)致和加劇貧困；同時(shí)人口大幅增加，毀林開(kāi)荒，進(jìn)一步加劇了土地的退化。水土流失使坡耕地成為跑水、跑土、跑肥的“三跑田”，致使土地日益瘠薄，而且使土壤理化性狀惡化，土地的透水性、持水力都下降，加劇了干旱的發(fā)展。

2.2.2 農(nóng)田破壞更加嚴(yán)重

由于水土流失的加劇，致使黃土高原溝壑發(fā)展速度十分驚人，其溝壑密度一般在2～5km/km²以上，有些地方可達(dá)6～8km/km²以上，切割深度可達(dá)100～200m以上，地面裂度多在20%～50%左右，最高可達(dá)65%以上^[5]，這就意味著溝壑面積越來(lái)越大，農(nóng)田面積被支解得越來(lái)越小。農(nóng)田破壞越來(lái)越嚴(yán)重。

2.2.3 氣候條件更加惡劣

隨著黃土高原水土流失的加劇，林草地所占比例嚴(yán)重下降。亂墾濫伐現(xiàn)象，使原本惡劣的氣候條件更加嚴(yán)重，而氣候條件的惡劣更加劇了水土流失，形成一種惡性循環(huán)。

2.2.4 生態(tài)系統(tǒng)遭到嚴(yán)重破壞

50年代以來(lái)，黃土高原開(kāi)展了大規(guī)模的水土保持工作，使黃土高原生態(tài)環(huán)境局部得到改善，但整體惡化趨勢(shì)尚未根本遏制，治理難度相當(dāng)大。據(jù)研究，過(guò)去黃土高原地區(qū)林草措施保存面積僅為統(tǒng)計(jì)面積的30%左右，而且多為幼年林或者近于衰敗的低效林，人工造林地區(qū)都不同程度的出現(xiàn)了土壤水分虧缺、林木生長(zhǎng)受抑的現(xiàn)象。

2.2.5 泥沙淤積河道，旱澇災(zāi)害不斷

黃土高原大量的水土流失，每年有4億噸的泥沙被沖刷淤積在河道上，致使河道以很高的速度淤高，從而造成下游河床高出河岸地面，易造成河道兩岸洪澇災(zāi)害的發(fā)生；同時(shí)由于嚴(yán)重的水土流失，大部分降水以地表徑流白白流走，地下水補(bǔ)給嚴(yán)重不足，干旱出現(xiàn)機(jī)會(huì)增多。

3.黃土高原水土流失成因

3.1 自然因素

3.1.1 黃土特性

黃土的粒度成分以粉砂粒（0.05mm～0.005mm）為主，而粉砂粒級(jí)中又以粗粉砂占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，約占總重量的50%以上。黃土的特性決定了它膠結(jié)疏松，孔隙度大，分散率高，土粒在水中極易分散懸浮，土塊遇水后，迅速崩解。黃土的顆粒性、粉砂性、疏松性是黃土高原水土流失的內(nèi)在原因。

3.1.2 地形因素

地形制約著土地利用和水土流失程度，黃土高原長(zhǎng)期的水土侵蝕切割，塑造了殘塬、梁、峁和溝谷等多種地貌形態(tài)。在各種雨強(qiáng)的情況下，一般侵蝕量與坡度成正相關(guān)。地面坡度是決定徑流沖刷能力的基本因素，徑流的大小決定于徑流的數(shù)量、深度和速度。而流速大小又取決于地面坡度，在一定范圍內(nèi)，地面坡度愈大，水土流失也更為嚴(yán)重。

3.1.3 降水因素

黃土高原地區(qū)具有降水集中、強(qiáng)度大、暴雨多的特點(diǎn)。黃土高原年降水量一般在400～600mm，但分布極不均勻，主要集中在7～9月，約占全年雨量的60%～75%。據(jù)測(cè)定，每次暴雨所產(chǎn)生的侵蝕量一般在750t/km²，可占全年侵蝕量的40%，甚至高達(dá)90%。暴雨侵蝕次數(shù)占侵蝕性降水次數(shù)的70%以上，因此，暴雨形成的徑流是黃土高原水土流失不斷發(fā)展的主要?jiǎng)恿σ蛩亍?/font>