法老們?yōu)榱耸棺约涸谮ぺな澜缋锶匀荒軌蛳硎苌莩薜纳?，生前就安排?shù)不清的奇珍異寶與之同時(shí)下葬，但令其始料不及的是，正是這些瑰寶使他們?cè)谒篮舐L(zhǎng)的歲月中不得安寧。盡管有堅(jiān)固石墻的阻隔和千曲百折墓道的阻礙，仍然無(wú)法阻擋一批又一批盜墓者的頻頻光顧。到本世紀(jì)初，在埃及被發(fā)現(xiàn)的大大小小的法老陵墓已經(jīng)無(wú)一幸免地遭到盜掘。于是，能否找到一座保存至今、原封未動(dòng)的法老陵墓，便成為19世紀(jì)末和20世紀(jì)初世界考古界的最大夙愿。

　　為了揭開這一世紀(jì)之謎，歐美各國(guó)的考古隊(duì)根據(jù)當(dāng)時(shí)研究掌握的資料判定，至少還有一座保存完好的陵墓沒有發(fā)現(xiàn)。為此，考古學(xué)家們?nèi)諒?fù)一日不停地挖掘和尋找，誰(shuí)都希望“世紀(jì)考古發(fā)現(xiàn)者”的王冠戴到自己頭上。

　　卡那封勛爵是一位典型的英國(guó)貴族，自幼熱愛考古，并立志一生獻(xiàn)身于揭開古埃及的世紀(jì)之謎，為此他放棄了在英國(guó)的優(yōu)越生活，移居埃及。依靠巨額的財(cái)富，1905年他與埃及方面簽定了合約，支付給埃及有關(guān)方面一定數(shù)額的“發(fā)掘費(fèi)”，埃方給他在開羅附近的王陵山谷進(jìn)行考古發(fā)掘的權(quán)利。合約規(guī)定，發(fā)掘出的文物歸埃及國(guó)家博物館所有。從那時(shí)起，在以后的17年中，卡那封風(fēng)餐露宿、鍥而不舍地從事發(fā)掘工作。為了尋找最后的一個(gè)法老陵墓，他幾乎耗盡了所有財(cái)產(chǎn)，始終沒有放棄成功的信念。
　　
　　 霍華德是卡那封的摯友，同時(shí)又是一位富有經(jīng)驗(yàn)的英國(guó)考古學(xué)家。在尋找法老陵墓的漫長(zhǎng)歲月里，他一直是卡那封勛爵的左膀右臂。1922年11月卡那封因故返回英國(guó)，將發(fā)掘事宜全權(quán)委托給霍華德負(fù)責(zé)。

　　某日，霍華德指揮勞工在發(fā)掘一座晚期法老陵墓時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)地下有一堵墻，輕輕敲擊，里面發(fā)出空蕩的回音。隨著墻壁被打開，霍華德驚訝地發(fā)現(xiàn)，原來(lái)這是一個(gè)極其隱蔽的地下墓道，他立即順藤摸瓜，手持蠟燭進(jìn)入墓道。在一堵墻前霍華德與助手們停了下來(lái)，決定鑿開此墻。在墻體被鑿?fù)ǖ囊凰查g，一股濃重的泥土氣息撲面而來(lái)。據(jù)霍華德后來(lái)回憶說(shuō)：“這是從與世隔絕了35個(gè)世紀(jì)的古墓穴中散發(fā)出來(lái)的一種特殊的氣味?！?

　　　霍華德小心翼翼地進(jìn)入墓穴。啊!無(wú)比神奇美妙的景象出現(xiàn)了！無(wú)數(shù)聞所未聞的稀世珍寶，在忽明忽暗搖曳著的燭光中，靜靜地展現(xiàn)在他的面前?；蛟S是這一切來(lái)得太突然，霍華德一時(shí)竟不知該做什么，只好暫時(shí)將墓穴門密封起來(lái)，給卡那封發(fā)去電報(bào)：“在山谷有重大發(fā)現(xiàn)，有完整無(wú)損的大型陵墓，所有東西都已封存，等候你光臨?！?

　　　發(fā)現(xiàn)古墓的消息使卡那封激動(dòng)無(wú)比，他火速返回埃及并直奔發(fā)掘地。在返回的途中他作過(guò)種種設(shè)想，但并未意識(shí)到這會(huì)是本世紀(jì)最重大的考古發(fā)現(xiàn)之一。這次的發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他事先的想像。他來(lái)到墓道口，走下16級(jí)臺(tái)階，揭下封條，首先映入眼簾的是一個(gè)墓室，里面堆滿了各種各樣的器皿、箱子、凳子、缸罐等。這里的發(fā)現(xiàn)與已發(fā)掘的法老墓完全不同，這里的文物、財(cái)寶上全部蓋有法老圖坦卡蒙的印章，證明它們?nèi)渴瞧渌接胸?cái)產(chǎn)。這些文物件件都為稀世珍寶，其質(zhì)量之精、數(shù)量之多也遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎卡那封的想像。

　　三個(gè)星期后，勞工們發(fā)現(xiàn)距第一道墓門約10米的地方還有第二道墓門。當(dāng)年12月，當(dāng)他們打開第二道墓門走進(jìn)墓室時(shí)，一個(gè)個(gè)被驚得目瞪口呆。在手電筒的照射下，他們面對(duì)用大理石、黃金、烏木和象牙制成的睡床、雕像、器皿、衣服……，仿佛處在天方夜譚的幻境之中。

　　翌年2月，當(dāng)卡那封和其助手們顫顫巍巍地打開第三道墓門時(shí)，《一千零一夜》中描繪的情景出現(xiàn)在眼前：這是一個(gè)木質(zhì)大廳，里面裝飾得富麗堂皇，四周涂著金黃色，間有藍(lán)色釉彩，在兩扇鑲嵌著青銅鉸鏈的大門中，有一扇微微打開，使人能夠站在外面看到第二個(gè)棺槨盒，棺槨也裝有一密封的門，這是存放法老木乃伊的墓室。以往考古學(xué)家只能通過(guò)研究雕像和在夢(mèng)幻中想像的東西，實(shí)實(shí)在在地呈現(xiàn)在眼前，成為可以觸摸的現(xiàn)實(shí)，令他們激動(dòng)不已。

　　為了處理和保護(hù)這些文物，卡那封決定先在墓穴附近建立一個(gè)臨時(shí)實(shí)驗(yàn)室，以便對(duì)這些出土的珍貴寶物進(jìn)行化學(xué)處理，以防止空氣中氧氣的侵蝕。這是一件極其精心而費(fèi)時(shí)的工作。

　　在陵墓中那數(shù)不清的稀世珍寶里，最令人嘆服的是法老的棺木。為了追求所謂的永生與不朽，這位法老用層層相套的棺木來(lái)保存自己的木乃伊，最后一層棺木完全是用純金打制而成，其設(shè)計(jì)之精巧，工藝之精湛，即使是在時(shí)隔3000多年之久的今天，仍然熠熠生輝，耀人眼目，使人難以相信這是30多個(gè)世紀(jì)以前的產(chǎn)物。
　　
　　 終于到了最激動(dòng)人心的時(shí)刻，盛裝著法老遺體的棺槨被小心翼翼地搬進(jìn)實(shí)驗(yàn)室，印章和文字證明了墓主就是年輕英俊的18歲法老圖坦卡蒙，他的木乃伊和這些珍貴的文物在地下埋了整整35個(gè)世紀(jì)。一個(gè)讓眾多考古學(xué)家苦苦探尋了許多年的世紀(jì)之謎，終于有了一個(gè)圓滿的結(jié)局!

　　發(fā)現(xiàn)法老陵墓的消息不脛而走，傳遍了埃及，轟動(dòng)了世界。從圖坦卡蒙墓穴中出土的這批寶藏，其數(shù)量之多，質(zhì)量之精，超過(guò)了以往任何的考古發(fā)現(xiàn)，令人產(chǎn)生空前絕后之感。當(dāng)時(shí)許多國(guó)家的新聞媒體大肆渲染，連篇累牘。當(dāng)這些精美絕倫、刻有法老印章的稀世珍寶通過(guò)圖片公諸于世后，引來(lái)了一片贊嘆之聲。無(wú)論是振翅欲飛、色彩艷麗的神鷹飾品，還是神態(tài)各異、造型精美的人物雕塑，無(wú)不使人拍手叫絕。

　　圖坦卡蒙法老陵墓的出土，引起了世界考古界的極大興趣。在此期間，一些埃及考古學(xué)者在研究中辨認(rèn)出墓穴中刻寫的咒語(yǔ)，其中一行用精制的燙金文字寫道：“誰(shuí)打擾法老的安寧，死神就會(huì)降臨到誰(shuí)的頭上!”人們讀后，都不禁付之一笑，認(rèn)為不過(guò)是“遠(yuǎn)古時(shí)代人們的迷信邪說(shuō)”而已。

　　但當(dāng)時(shí)卻有一個(gè)人悶悶不樂(lè)，這個(gè)人就是卡那封。自從發(fā)現(xiàn)并進(jìn)入墓穴的那天晚上起，他的身體就開始感到不適，臉上被飛蟲叮咬過(guò)的傷口腫得厲害，疼痛使他一連幾個(gè)夜晚都難以入眠，繼而持續(xù)的高燒使他渾身無(wú)力。醫(yī)生們按照通常的方法為他治療，均毫無(wú)效果，只能眼看著這位勛爵一天天消瘦下去，僅只一個(gè)多月時(shí)間他竟變得瘦骨嶙峋。該年的4月6日，也就是距他進(jìn)入墓室的第45天，卡那封的心臟停止了跳動(dòng)。這時(shí)有人想起了法老墓中的那句咒語(yǔ)，難道是咒語(yǔ)果真應(yīng)驗(yàn)了嗎?

　　卡那封的助手霍華德對(duì)此卻毫不介意。作為卡那封最親密的助手，對(duì)他的最好悼念就是以比原來(lái)更大的激情進(jìn)行工作。他在打開第三層棺木后，發(fā)現(xiàn)一個(gè)很大的陶土制作的棺槨里面有三個(gè)較小的棺槨，其中兩個(gè)是用上等木材制作的，十分奢華，棺木上鑲嵌著彩色玻璃礦石和寶石。第三個(gè)全部用黃金制作。他輕輕打開遺骸盒，然后解下層層裹尸物，出現(xiàn)在眼前的是一具面部和肩部均用金制防護(hù)罩蓋著的木乃伊，這就是陵墓的主人--圖坦卡蒙法老。用黃金寶石鑲嵌而成的法老面具，更是巧奪天工，價(jià)值連城。它栩栩如生地再現(xiàn)了圖坦卡蒙18歲時(shí)的年輕容貌，令人嘆為觀止。他的頭以及戴著金制護(hù)套的手和腳都保存完好?；羧A德解開亞麻細(xì)帶，取下面罩時(shí)，不禁瞠目結(jié)舌。法老的面容溫和、清秀、安詳，嘴唇的輪廊線清晰如畫，最不可思議的是他左臉上竟有一個(gè)與卡那封完全相同的疤痕。這是必然還是巧合?當(dāng)時(shí)，人們無(wú)法做出解釋。

　　然而，更令人費(fèi)解的事情還在后面。在此后短短的一年時(shí)間里，所有參加圖坦卡蒙法老陵墓發(fā)掘和研究工作的考古學(xué)家，如貝尼迪特、帕薩諾瓦、韋斯特伯里勛爵、阿其博爾德等，以及其他一些參與發(fā)掘墓穴和研究文物的人員都相繼死去，而且還不包括那些參與發(fā)掘后死去的普通勞工和負(fù)責(zé)看護(hù)開羅博物院的人。于是在人們解開了一個(gè)千古之謎的同時(shí)，又生出另一個(gè)難解的謎團(tuán)。

　　開始，人們對(duì)此曾作過(guò)種種充滿神話色彩的推測(cè)。后來(lái)，隨著科學(xué)技術(shù)的不斷進(jìn)步，人們才慢慢開始對(duì)這種現(xiàn)象做出一些更合乎科學(xué)的解釋。例如，有的人認(rèn)為，古埃及人在當(dāng)時(shí)可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)鈾的某些特性，從那時(shí)起他們就在墓穴中放置了放射性的鈾微粒；也有的人認(rèn)為可能是古埃及人已經(jīng)知道某種可以存活若干世紀(jì)、能誘發(fā)疾病的病毒，并把它埋進(jìn)墓穴中，以懲罰盜墓的人……

　　無(wú)論如何，相對(duì)于這座完整古墓的被發(fā)現(xiàn)，造成卡那封等人的死因就顯得不重要了。圖坦卡蒙陵墓的被發(fā)現(xiàn)，使得埃及的歷史得以重寫，從此圖坦卡蒙陵墓與埃及金字塔的歷史一樣，成為古埃及文明史的不朽象征。卡那封等人的死再一次證明，科學(xué)探索有時(shí)是要付出代價(jià)的。

　　有人斷言，如果今后在我們這個(gè)星球上還會(huì)有與這次考古發(fā)現(xiàn)相媲美的大發(fā)現(xiàn)的話，那就只可能是在中國(guó)古都西安的川西平原，至今尚未發(fā)掘的秦始皇陵。當(dāng)然，那將是一個(gè)與此完全不同的故事。