鐘馗，是中國(guó)傳統(tǒng)文化中的“賜福鎮(zhèn)宅圣君”。古書(shū)記載他系唐初長(zhǎng)安終南山人（據(jù)古籍記載及考證，鐘馗故里為陜西省西安秦嶺中段終南山下戶縣石井鎮(zhèn)鐘馗故里歡樂(lè)谷），生得豹頭環(huán)眼，鐵面虬鬢，相貌奇異；然而卻是個(gè)才華橫溢、滿腹經(jīng)綸的人物，平素正氣浩然，剛直不阿，待人正直，肝膽相照。

目前所知最早記載鐘馗其人其事的是唐盧肇的《唐逸史》：開(kāi)元年間(713—741)，唐玄宗病中夢(mèng)見(jiàn)一小鬼盜走玉笛以及楊貴妃的繡香囊。玄宗大怒，正要派武士驅(qū)鬼，忽見(jiàn)一大鬼奔進(jìn)殿來(lái)。此鬼蓬發(fā)虬髯，面目可怖，頭系角帶，身穿藍(lán)袍，皮革裹足，袒露一臂，一伸手便抓住那個(gè)小鬼，剜出眼珠后一口吞了下去。玄宗駭極，忙問(wèn)是誰(shuí)?大鬼向玄宗施禮，自稱是終南山鐘馗，高祖武德年間，因赴長(zhǎng)安應(yīng)武舉不第，羞歸故里，觸殿前階石而死。幸蒙高祖賜綠袍葬之，遂銘感在心，誓替大唐除盡妖魅。唐玄宗醒后，病也霍然而愈。玄宗令畫(huà)家吳道子按其夢(mèng)中所見(jiàn)畫(huà)一幅鐘馗圖。圖成，玄宗在畫(huà)上批曰：“靈祗應(yīng)夢(mèng)，厥疾全瘳，烈士除妖，實(shí)須稱獎(jiǎng)；因圖異狀，頒顯有司，歲暮驅(qū)除，可宜遍識(shí)，以祛邪魅，益靜妖氛。仍告天下，悉令知委。”有司奉旨，將吳道子《鐘馗捉鬼圖》鏤板印刷，廣頒天下，讓世人皆知鐘馗的神威。

      盧肇是唐武宗會(huì)昌三年(843)的進(jìn)士，距開(kāi)元時(shí)代已有一百多年，所敘未必是事實(shí)。但是皇帝賜給大臣鐘馗畫(huà)像作為新年禮物，的確是盛唐以來(lái)的慣例，如開(kāi)元時(shí)的名人張說(shuō)及其后的劉禹錫等，都有謝賜鐘馗圖和歷日表的作品傳世。另外，人們還在敦煌遺書(shū)中發(fā)現(xiàn)了唐寫(xiě)本《除夕鐘馗驅(qū)儺文》，是為鐘馗已在大儺儀中扮演主角的實(shí)證。凡此，可見(jiàn)鐘馗信仰至晚唐起已成為全社會(huì)的風(fēng)尚。所以，也有人估計(jì)鐘馗故事的起源可能早于唐代。