【原典】

　　漢武帝時，有一個很受武帝喜歡的倡優(yōu)叫郭舍人。作為倡優(yōu)，郭舍人的職責(zé)是以說俏皮話開玩笑等來使皇帝高興。他說的俏皮玩笑話雖然聽起來不怎么正經(jīng)，但卻往往很有道理。因此，武帝對他另眼相看。

　　武帝小時候有個乳母姓侯，是東武縣人氏。乳母對武帝很好，武帝對她也很有感情，雖然長大做了皇帝，仍然稱她為大乳母。

　　大乳母經(jīng)常去見武帝，通常一個月就要去年次。當(dāng)然，武帝日理萬機(jī)，不可能每次都見她。但即使不見也要叫身邊的宦官送些衣料等東西出來賞給她，還經(jīng)常給她一些吃的喝的。有一次，大乳母給武帝上書，說某地有一片公家的田土，希望能同意借給她種植。武帝讀到上書后便召大乳母來見，問她是否愿意要這片田上。大乳母回答說愿意，武帝便下詔封給了她?？傊?，凡是大乳母有什么要求，武帝都是盡可能滿足她，以報(bào)答她過去對自己的養(yǎng)育之恩。

　　由于武帝對大乳母這樣好，當(dāng)時的公卿大臣都要敬重她幾分。但也帶來了另一方面的問題，就是她的兒女子孫甚至奴仆都因此而驕橫起來了。他們竟敢在京城長安的大街上阻攔人家的車馬，搶奪人家的衣服，真是無法無天了。

　　這些情況被人告進(jìn)了宮中，武帝知道后非常氣憤，但又不忍心治大乳母的罪。常管這方面的官吏知道武帝的難處，便建議把大乳母全家遷徙到邊遠(yuǎn)的地方去。武帝同意了。

　　詔書發(fā)出，大乳母才感到問題嚴(yán)重，只怪自己平時居功糊涂，沒有加強(qiáng)對家人的管束?，F(xiàn)在后悔已來不及了，但自已又實(shí)在舍不得離開武帝去邊遠(yuǎn)的地方。怎么辦呢？這時，大乳母想到了郭舍人。對，去求求他，興許他有辦法讓武帝改變主意。

　　說動就動，大乳母立即去拜見郭舍人，見面就哭訴了一番。郭舍人都她臨行前去向武帝當(dāng)面告辭，告辭后便做出舍不得的樣子，下殿邊走邊回頭看武帝。

　　大乳母果然照郭舍人的話去做。她請求臨行前去向武帝告辭，武帝同意了。于是，她上殿去見武帝。見完后下殿，她邊走還邊回頭去看武帝，眼里飽含著依依不舍的淚水。

　　這時，站在武帝旁邊的郭舍人突然大聲罵了起來：

　　“嘿！你這個老女人怎么還不快走呢？陛下現(xiàn)在已經(jīng)長大了，難道還要靠你的奶來養(yǎng)活他嗎？你還邊走邊回頭干什么呢？”

　　武帝一聽這話，倒像是在罵自己一樣。想想也是，她畢竟把自己喂養(yǎng)大了??！現(xiàn)在怎么好把她趕走呢？于是，武帝下令叫大乳母回來，赦免了她的罪過，只是要求她加強(qiáng)對自己家里人的管束，不再遷徙到邊遠(yuǎn)之地去了。

　　【新說】

　　一般意義上的指桑罵槐，往往是指潑婦罵街的看家本領(lǐng)。這在魯迅的《狂人日記》里有很傳神的描寫：

　　“昨天街上的那個女人，打他兒子，嘴里說道：‘老子呀！我要咬你幾口才出氣！’她眼睛卻看著我。”

　　指著桑樹罵槐樹，指著這個罵那個，這就叫指桑罵槐，同義的說法還有指豬罵狗，指雞罵狗等。

　　作為計(jì)謀的指桑罵槐當(dāng)然不只是潑婦罵街那樣簡單。稍有罵得不合時宜，罵得不藝術(shù)，那可是要掉腦袋的呀！

　　以郭舍人指大乳母罵漢武帝來說，那真是太歲頭上動土，不是隨便什么人都可以的。而郭舍人之所以敢這樣，之所以成功，除了他在武帝面前的特殊身分外，還有賴于他對武帝和大乳母之間關(guān)系和感情的洞悉。所以，凡為計(jì)謀，說到底，都離不開“知己知彼，百戰(zhàn)不殆”這一大原則。

　　做到了這一點(diǎn)，又抓準(zhǔn)了時機(jī)，所以才有郭舍人那起死回生的一罵?。?br>
　　具有這種起死回生的罵人本領(lǐng)的，在歷史上不乏其人，著名的如戰(zhàn)國時代有淳于髡、優(yōu)孟、優(yōu)旃，與郭舍人同代的也還有東方朔等，他們被《史記》作者司馬遷稱為“滑稽”人物，實(shí)際上是一些非常了得的特殊人才，所以，司馬遷不僅為他們立傳，與王公貴人們同列，而且還贊嘆他們，“豈不亦偉哉！”

　　嬉笑怒罵，皆成偉人。

　　由此看來，罵人也的確大有學(xué)問可鉆研，大有藝術(shù)可講究啊。難怪榮寧二府里那些難纏的管家奶奶們個個都練就了這一身本事：“錯一點(diǎn)兒她們就笑話打趣，偏一點(diǎn)兒她們就指桑罵槐。”

　　【典源】

　　指桑罵槐：“三十六計(jì)”第二十六計(jì)：“大凌小者，警以誘之。剛中而應(yīng)，行險而順。”語另見《金瓶梅》第六十二回：“他每日那邊轉(zhuǎn)桑樹罵槐樹，百般稱快。俺娘這屋里分明聽見，有個不惱的？”

　　郭舍人巧助乳母：事見《史記·滑稽列傳》后附褚少孫補(bǔ)。